UN CHARMEUR DE SERPENTS AU CAIRE. 67S

le dire. Ce n'est qu'à soq départ, en retirant ses serpents pour poser devant l'objectif du P. Chautard, qu'il s'aperçut qu'il en manquait un et me dit : « Il y en a un qui s'est échappé du sac; c'est celui-là que tu as pris. »

Une autre lettre du P. Wellinger, du 20 mars 1896, donne les détails suivants sur la photographie du charmeur du Caire, Abdallah * :

« Pour ce qui est de la photographie de notre charmeur, il a les mêmes habits que la première fois ', mais la galabiéh ou chemise bleue est rabattue sur les bras pour découvrir la poitrine , et le manteau de laine est jeté sur l'épaule. Il tient à la bouche et dans les mains des serpents qui font ombre. Celui qui tombe droit de la bouche est blanc, parce qu'il est très étiré et présente le ventre à la lumière. Notre charmeur s'appelle Abdallah. Il a opéré deux fois sous nos yeux depuis un mois. Dimanche dernier, il a pris onze serpents ici^, au Monastère des Religieuses du Bon Pasteur. »

1 Nous reprodaisons ceUe photographie eo photogravure, Figure 42.

2 Voir t. Il, p. 598.

3 II ne sera pas hors de propos de remarquer que tous les voyageurs qui visiteot le Caire ne réussissent pas à voir des charmeurs capables de découvrir et de prendre des serpents. M^e la Baronne de Minutoli, Mes souvenirs d'Egypte, publiés par Raoul Rochette, in-16, Paris, 1826, t. I, p. 80-85, racpnte qu'elle eut affaire à un psylle qui ne put pas trouver de serpents. La même chose nous arriva à Samanoud en 1894, et un soidisant charmeur nous avait aussi avoué au Caire, en 1888, qu'il ne pouvait pas découvrir les serpents.

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