CHAPITRE V. JUDITH ET HOLOPHERNE

Le tableau que nous présente le livre de Judith est le même, à cela près qu'il passe sous silence la révolte des peuples éloignés de la Palestine, à l'est ou au nord de TAssyrie. « Nabuchodonosor *, roi des Assyriens, dit le texte grec, envoya chez les Perses [les ÉlamitesJ * et chez tous les peuples de TOccident qui habitaient la Cilicie, Damas, le Liban, TAnti-Liban, et toutes les provinces maritimes, et . le mont Carmel, et Galaad, et la haute Galilée et la grande plaine d'Ësdrelon, et toutes les villes de Samarie, et les rives du Jourdain jusqu'à Jérusalem, et la Bélhanie et Chellus et Cadès, et les bords du fleuve d'Égyple et Taphnés et Ramsès et toute la terre de Gessen, jusqu'au delà de Tanis et de Memphis, et toute TÉgypte jusqu'aux frontière de l'Ethiopie '. »

Nous rencontrons plus loin^, dans le même livre de Judith, parmi les peuples révoltés contre le roi d'Assyrie, les Arabes bédouins dont parle le cylindre d'Assurbanipal et qui ne sont pas mentionnés dans ce passage.

Quant aux peuples nommés par le livre de Judith et qui ne figurent pas dans l'énumération cunéiforme que nous avons rapportée, c'est-à-dire les Ciliciens et les Lydiens ^, on les trouve indiqués ailleurs dans les Annales d'Assurbanipal, et avec cette circonstance remarquable que les Ly-

^ Le roi d*Assyrie est appelé Nabuchodonosor dans tout le livre de Judith, soit parce qa'Âssurbaoipal avait pu prendre ce nom, après être devenu roi de Babytone, soit plutôt parce que son nom, inconnu d'ailleurs dans la Bible, a été changé par les copistes.

^ Le nom des Perses ne se lit ni dans la Valgate, ni dans le syriaque. S'il n'est pas interpolé, il désigne sans doute les Ëlamites parce que les Perses s'établirent plus tard dans TÉlam. Les Élamites se révoltèrent en effet contre Assurbanipal en même temps que les peuples de TAsie occidentale, comme nous venons de le voir dans l'inscription d'Assurbanipal.

^ Judith, I, 7-lft, texte grec.

^ Judith, H, 23f 26, texte grec.

^ Judith, H, 23, texte grec.

108 LlVRfi ni, d'EZBOHUS A LA CAPTIVITÉ.

dieng n*«vaieQt été soumis que de sod temps au joug de Nioive. Comme la faiblesse de ses successeurs ue permel guère de supposer qu'ils aient pu porter leurs armes en Asie Mineure, dès lors qu*AssurbaQi{)al nous assure qu'il est le premier à qui la Lydie ait rendu obéissance, nous avons dans ce fait uae preuve nouvelle que les événements racontés dans le livre de Judith se sont passés du temps de ce monarque.

Voici ce qu'il nous dit de ces deux contrées ;

liO. Sudasarmi de Gilicie (Hi-lak-ka-ai)

lU. qui, aux rois mes pères ne s'était pas soumis