LA BIBLE. 1Q
On entend sur les montagnes tine rumeur :
on dirait le bruit d'un peupk nombreux.
On entend un bruit de royaumes,
de nations assemblies :
c'est Yahweh tsebaoth qui passe en revue
ses troupes de guerre.
Us viennent d'un pays lointain,
de Vextremite du del, Yahweh et les instruments de son courroux
pour ravager la terre.
Poussez des hurlements, car le jour de Yahweh est proche: il vient comme une devastation du Tout-Puissant. Cest pourquoi toute main sera defaillante et tout co3ur d'homme se fondra.
Us trembleront; les transes et les douleurs les saisiront.
Us se tordront comme une femrne qui enfante;
Us se regarderont les uns les autres avec stupeur; leurs visages seront comme la ftamme.
Quand cela arrivera-t-il ? Au jour de Yahweh . Et le prophete decrit ce jour d'une maniere dramatique.
Voici que le jour de Yahweh est venu, jour cruel, de fureur et d'ardente colere, pour reduire la terre en desert et en exterminer les pecheurs.
Car les etoiles du del et leurs constellations ne font point briller leur lumiere;
le soleil s'est obscurci a son lever et la lune nerepand plus sa clarte...
Et Babylone, I'ornement des royaumes,
la parure des fiers Chaldeens sera comme Sodome et Gomorrhe queDieu a detruites.
Elle ne sera jamais plus peuplee, die ne sera plus habitee dans le cours des ages. L'Arabe n'y dressera pas sa tente et le berger n'y parquera pas sestroupeaux.
Les animaux du desert y feront leur gite; les hiboux rempliront sesmaisons.
La habiteront les autruches
et le satyre y bondira.
Les chacals hurleront dans ses palais deserts et les chiens sauvages dans ses maisons de
[plaisir (1).
Ces derniers stiques sont des tropes de la rhetorique isai'enne. Nous les retrouvons dans la condamnation, aussi solennelle de ton, du petit peuple d'Edom :
Les epines pousseront dans ses palais,
les ronces et les chardons dans ses forieresses.
Ce sera an repaire de chacals
et un pare pour les autruches.
Les chats et les chiens sauvages s'y rencontreront et les satyres s'y appelleront les uns les autres.
La. aussi le spectre des nuits fera sa demeure, et trouvera son lieu de repos... (2).
(1) Isaie, XIII, 2 et 8.
(2) /safe, XXI, 1-9.
La chute de la grande cite mesopotamienne est racontee ailleurs sur un ton lyrique.
L'ennemi envahit la Babylonie :
Comme les ouragans passent dans le midi, cela uient du desert et d'une Une. redoutable.
Une vision terrible m'a &i montree :
le pillard pille, le ravageur ravage!
Monte JS/am/ Assiege, Mede!
Je fais cess&r tous les gemissernents*
G'est au milieu des fetes que Tennemi fond sur la ville :
...Je me lords a entendre, je m'epouvante a voir.
Mon cosur s'egare,
I'effroi me saisit.
De la nuit que je desirais on a fait pour moi (un temps de) terreurs.
On dresse la table; la sentinelle fait le guet,
On mange, on boit...
Debout, capitaines!
oignezle bouclier!
Yahweh ordonne au prophete de poster une sentinelle qui annoncera ce quelle verra : la chute de Babylone :
Va, etablis une sentinelle; qu'elle annonce ce qu'elle verra!
Et elle verra des cavaliers, deux a deux, sur des chevaux des cavaliers sur des ones d des cavaliers sur des chameaux.
Et elle regardera avec attention, avec grande attention.
IE SINGLE D'lSRAEL 131
Elle a crie comme un lion ; Sur la tour du guet, Seigneur, jeme tiens,
sans cesse, tout le jour, etdmonpostejesuisdebout
toutes les nuits.
Void qu 'arrive du train, des cavaliers, deux a
Et elk a repris et dit ; Elle est tombee, elk est tombee, Babylone, et toutes les statues de ses dieyxt II les a brisees contre terre!
Un autre jour, il represente Yahweh s'adressant ^ Babyloiie. Avec une ironie sarcastique, il lui dit :
Assieds-toi par terre, sans trone,
file des Chaldeens, car on ne t'appellera plus la delicate, la voluptueuse.
Et la moquerie sarcastique reprend :
Prends la meule et mouds de la farine;
die ton voile.
Releve les pans de ta robe, mets a nu tes jambes pour passer les fleuves,
Que ta nudite" soit dtcouverte, qu'on voie ta honte!
Je veux me venger, je n'tpargnerai personne... On ne fappellera plus la souveraine des royaumes...
Reste done avec tes enchantenients et avec la multitude de tes sortileges auxquels tu f es adonnee des ta jeunesse I Peut-etre en pourras-tu tirer profit!,,.
Qu'ils se presentent done et qu'ils te sauvent,
ceux qui mesurent le cieZ,
qui observent les astres, qui font connaitre, & chaque nouvelle lune,
ce qui doit arriver... (I).
Quel Tomantisme et quel realisme dans cette description des envahisseurs que Yahweh appelle d'un coup de sifflet et groupe autour de son drapeau pour les envoyer ensuite chatier son peuple infidele !
Isaie vient de dire que Yahweh est irrite contre Juda :
il a etendu la main contre hti, et il Va frappe.
Les montagnes sont ebranlees; leurs cadavres gisent au milieu des chemins, comme de
[Vordure
Avec tout cela, sa colere ne s'est pas detournee et sa main reste etendue.
Le prophete poursuit :
// dresse un etendard pour les nations eloignees;
il les siffle des extremites de la terre.
Et void qu'ils arrivent, prompts et legers.
II n'y en a pas un qui soit las et qui chancelle,
pas un qui sommeille ou qui dorme; a aucun la ceinture de ses reins ne se detache, ni la courroie de ses sandales ne se rompt.
Leurs fleches sont aiguisees, leurs arcs sont tous tendus.
Les sabots de leurs chevaux sont durs comme le caillou, les roues de leur char pareilles a Vouragan.
Leur rugissement est celui du lion :
il gronde et saisit sa proie; il Temporte et personne ne la lui arrache.
(1) Isaie, XLVII.
Et voici le resultat :
En ce temps-la, il y aura sur le peuple un grondement,
semblable au grondement de la mer.
On regardera le pays, et voild les tenebresl
Angoisse et lumiere!
Puts la nait s'etend sur le del du pays (1).
Citons cet autre exemple de realisme, dans le style d'Isai'e. C'est Yahweh qui parle, au debut.
Mon epee s'est enivree dans les cieux
et void qu'elle descend sur Edom sur le peuple que fai voue a I'anatheme pour (le) juger.
L'epee de Yahweh est pleine de sang, ruisselante de graisse, du sang des agneaux et des boucs, de la graisse des reins des beliers. Car Yahweh fait un sacrifice a Bosra et un grand carnage au pays d'Edom.
Avec eux tombent les buffles et les bceufs avec les taureaux.
Pour frapper les esprits et inculquer 1'idee que les invasions d'armees egyptiennes ou assyriennes sont voulues par Yahweh dans le but de punir les infidelites du peuple, le prophete emploie quelquefois des metaphores que Ton pourrait appeler hardies. Nous venons d'en citer un exemple. En voici un autre, dans lequel nous trouvons encore le coup de siiflet image qui sera reprise par le prophete Zacharie (2).
En ce jour-la, Yahweh sifftera la mouche qui est a Vextremite des fleuves d'Egypte
(1) Isaie, V, 25b-30.
(2) Zach., X, 8.
et I'abeille qui est au pays d'Assyrie.
Elles viendront et se poseront toutes
dans les vallees escarpees
et dans les fentes des rpchers, sur tons les bausons et sur tons les pdturages.
En ce jour-la, le Seigneur rasera avw un rasoir qu\il aura loue au deld du Fleuve
avec le rasoir d Assyrie
la ttte, et le poil des pieds,
et il enlevera au$si la barbe (1).
Isa'ie fait lin tr&s frequent usage de metaphores, Voici comment il celebre la deliyrance d' Israel captif et son retour a Jerusalem! 1} faudrait souligner presque tout.
Le desert et la terre aride se rejouipont;
la steppe sera dans rallegresse
et fleurira comme le nardsse ;
il se couvrira de fleufs et tressaillera t
il poussera des cris de joie.
La gloire du Liban lui sera donnee, avec la magnificence du Carmel et de Saron.
Alors s'ouvriront les yeux des aveugles (alors) s'ouvriront les oreilles des sourds.
Le boiteux bondira comme un cerf et la languedu muet eclatera de joie.
Car des eaux jailliront dans le desert et des ruisseaux dans la steppe.
Le sol brule se changera en un lac et la terre alter ee en sources d'eaux.
Le repaire oh gitaient les chacals deviendra un pare de roseaux et de joncs*
(I) hale, VII, 18*20,
{JS SIECLE D' ISRAEL 135
II y aura l& un,e route, we vote qtfon appellera la vote sainte; nul impur n'y passera :
ellen'estquepoureuxseuls.
Ceu$ qai la suivront, Us simples memes, ne s'egareront La, il n'y aura point delion ; [pas.
aucune bete feroce n'y mettra le pied :
on ne Vy trouvera pas,
Les delivres y marcheront et les rachetes de Yahweh reviendront.
Us viendront en Sion avec des cris de joie; une allegresse eternelle (couronnera) leur tete; la joie et I'allegresse les envahiront, la douleur et le gemissement s'enfuiront (1).
Le prophete emploie meme la satire (c'est le sens qu'il faut dormer ici au mot mashal). II invite Israel a Fentonner, a la mort du roi de Babylone.
Comment a flni le tyran cesse I 'oppression ?
Yahweh a brise le baton des mechants,
le sceptre des dominateurs!
II frappait de fureur les peuples,
de coups sans reldche;
dans sa colere, il tenait les nations sous le joug par une persecution sans repit.
Maintenant que le monarque est abattu,
toute la terre est en repos, elle est tranquille^
die edote en cris d'allegmse.
Les cypres me'me se rejouissent de ta chute,
avec les cedres du Liban i
(1) /sai'e, XXXV,
Depuis que tu es coucM la, personne ne monte plus pour nous abattre!
Et voici que dans les Enfers, les ombres des rois et des monarques 1'accueillent ironiquement :
Le sheol dans ses profondeurs s'emeut a ton sujet,
pour venir a ta rencontre;
il reveille pour toi les ombres,
tous les monarques de la terre;
il fait lever de leurs trones
tous les rois des nations.
Tous, Us prennent la parole pour te dire :
Toi aussi, tu es dechn comme nous, et te voild semblable a nous!
Ton faste est descendu au sheol avec le son de tes harpes; sous toi sont repandus les vers et la vermine est ta couverture!
Comment es-tu tombe du del, astre brillant, fils de Vaurore?
Comment es-tu renverse par terre, toi, le destrudeur des nations ?
Toi qui disais en ton cceur :
Je monterai dans les cieux;
au-dessus des etoiles de Dieu
j'eleverai mon trone; je m'assierai sur la montagne de 1'assemblee,
dans les profondeurs du septentrion ; je monterai sur les sommets des nues, je serai semblable au Tres-HautL.
Et te voila descendu au sheol
dans les projondeurs de Vabimel...
(1) Isale, XIV, 4c-15.
