XII, 2-3, 5-6 ; XIII

Quel est le nombre de mes iniquites et de mes peches ? (0 Dieu), fais-moi connaitre mes transgressions et

[mes offenses... (1).

Les amis de Job reprennent, et tou jours dans le me*me sens. Et il repond a chacun; par exemple, a Baldad :

Jusques ft quand affligerez-vous man dme et m'accablerez-vous de uos discours?

Voila dix fois que vous m'insultez, que vous m'outragez sans pudeur.

Quand meme faurais failli, c'est avec moi que demeure ma faute.

Mais vous qui vous elevez contre moi, qui invoquez mon opprobre pour me convaincre, sachez enfin que c'est Dieu qui m'opprime et qui m'enveloppe de son filet... (2).

Ayez pitie, ayez pitie de moi, vous du moins, mes

[amis, car la main de Dieu m'a frappel... (3),

Oh! qui me donnera que mes paroles soient ecrites! Qui me donnera qu'elles soient consignees dans un livre,

qu'avec un burin de fer et du plomb elks soient pour toujours gravees dans le roc!

Je sais que mon vengeur est vivant

et qu'il se levera le dernier sur la poussiere.

(Alors), de ce squelette revetu de sa peau,

de ma chair je verrai Dieu.

Moi-m&me je le verrai; mes yeux le verront et non un autre.

Mes reins se consument d'attente au dedans de moi.

LA BIBLIOTHfrQUE D'ASHOURBANIPAL 181

Vous direz dors : Pourquoi le poursuivions-nous ? Et la justice de ma cause sera reconnue (1).

Dans un dernier discours, Job dit encore :

Oh! qui me rendra les jours d'autrefois, les jours oh Dieu veillait a ma garde...

quand Dieu me visitait familierement dans ma tente... quand je lavais mes pieds dans le lait et que le rocher me versait les flots d'huile!... J'etais 1'ceil de 1'aveugle,

et le pied du boiteux J'etais le pere des pauvres, j'examinais avec soin la cause de I'inconnu... On m'ecoutait et Von attendait, on recueillait en silence mon avis... (2).

Et maintenant, je suis la risee d'hommes plus jeunes

[que moi, dont je n'aurais pas daigne mettre les peres

parmi les chiens de mon troupeau...

Et maintenant je suis (1'objet de) leurs chansons,

je suis en butte a leurs propos.

Us ont horreur de moi, Us me fuient, ils ne detournent pas leur crachat de mon visage.., (Dieu), je le sais, tu me menes a la mort

au rendez-vous de tons les vivants.

Cependant celui qui va perir n'etendra-t-il pas les

[mains et, dans sa detresse, ne poussera-t-il pas un cri (3)?

Et dans une longue serie de distiques, Job fait entendre une sorte de Confession negative ou de Protestation a" innocence qui rappelle un texte