XXIII. L'experience montre le contraire
les dieux se desinteressent des humains et laissent le champ libre a la souffrance et au mal.
XXIV. Parler ainsi est impie : I'homme ne peut rien comprendre aux desseins des dieux, a qui il appartient de fixer le sort de chacun.
tres sage, b ;; . seur d' intelligence, que ton cceur gemisse, car tu ravales le dieu! Le cceur da dieu est loin comme Vinterieur des deux; la Sagesse est ardue et les gens ne la comprennent pas. L'ceuvre de la main d'Arourou (1), dans Vensemble,
[c'est un souffle!
Le rejeton du prince est en toutes choses au premier de sa progeniture le flls aine est abaisse, [rang; et V enfant qui vient apres trouve ses restesl
Le fou, il lui nait un fils superieur; le sage, le valeureux, un dont le nom est le contraire! Qu'il decide, et pourquoi pleurer? II est dieu, et les
[gens ne comprennent pas,
XXV. Le patient repond en faisant un tableau tres pessimiste des injustices dont le monde est rempli :
Prete attention, mon ami, et comprends mon idee;
garde comme une chose precieuse ce que dit ma parole 1 On exalte la parole du notable qui est expert au meurtre;
on ravale le faible qui n'a pas fait de peche! On justifie le mechant dont le mefait est [grave], On chasse le juste qui recherche la volonte du dieu I
(1) Deesse co-cr6atrice de 1'humanite.
On couvre de pasallou (1) celui dont le nom est voleur; On laisse prendre au fort la nourriture du pauvre; On fortifie le puissant dont la compagnie est...;
On mine le faible, V opulent le chasse!
Et moi, le debile, le puissant me persecute!
Le roi du mystere, Nannarou, crealeur des humainst le puissant Zouloummarou, qui decoupe la boue (2) la reine qui les fagonne, la souveraine Mami, presentent a I'humanite un langage entortille': Us lui ont sans cesse presente des mensonges et des
[non-verites.
Us disent magnifiquement ce qui est en faveur du riche; sa richesse est-elle rognee, Us lui viennent en aide. Us maltraitent I'homme faible comme un voleur : Us lui presentent ce qui est defendu; Us meditent contre
[lui le meurtre!
Cest trompeusement qu'ils lui font ainsi apprendre
[tout mall Parce qii'il n'a pas la sagesse(l)
Us I'exterminent dans un frisson, Us Veteignent comme
[une flamme.
XXVII. L'afflige adresse a son ami un pressant appel, puis implore enfm la pitie des dieux :
Pitie, mon ami, vois ma plainte!
Aide-moil J'ai connu la peine, sache-le done! Moi, I'homme intelligent, suppliant, jusqu'a main-
[tenant je n'ai pas vu un instant aide ni protection I
(1) Metal precieux.
(2) Pour modeler les hommes.
LABIBLIOTH&QUED'ASHOURBANIPAL 187
Qu'il prete assistance, Nin-ourta (I), lui qui... Qu'elle ait pitie, Ishtar (2), die qui... (3)
Le probleme traite" est le meme que celui du Livre de Job. II n'est done pas etonnant que Ton constate quelque ressemblance entre les deux dents.
Poesie lyrique.
Nous avons dit, dans notre premier chapitre, que les poetes hebreux et les sumero-akkadiens avaient adopte le meme rythme, celui des idees, qui est connu sous le nom de parallelisme et qu'ils avaient eu recours aux monies procedes pour mettre de la variete dans leurs distiques ou dans leurs strophes. Et, dans notre Preface, il est deja note que la nature des pensees ou des sentiments exprimes par les uns et par les autres dans leurs psaumes est identique, avec cette difference capitale qu'ils sont monotheistes en Israel et polytheistes en Mesopotamie. Voici quelques exemples.
Shamash (nom du dieu Soleil)..., /ais-moi vivre! Aux mains pares de mon dieu et de ma pour le saint et la vie confte-moi ! [deesse
Et le psalmiste hebreu a ecrit :
(1) Dieu de la guerre,
(2) Deesse de Famour.
(3) Pour 1' analyse de ce texte et la traduction, nous avons reproduit J. PLESSIS, dans Dictionn.de la Bible. Supplement, 828-830.
188 LA BIBLE ET LES RtiCITS BABYLONIENS
Entre tes mains je remets mon esprit, tu me deliureras, Yahweh, Dieu de verite (1).
Un charme est en moi , dit le fidele akkadien,
de maladie, de faiblesse incurable, il m'a rempli ; par le brisement da cceur et le mauvais etat de la chair,
[]e suis aneanti.
Et moi, jour et nuit, je suis sans repos
Et le fidele de Yahweh :
Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonne!
Je gemis, et le salut reste loin de moi.
Mon Dieu, je me pendant le jour et tu ne reponds pas,
la nuit, et je n'ai point de repos (2).
Et encore, 1'Akkadien :
Quand j'etais petit, j'ai peche; j'ai transgresse les defenses de mon dieu.
Le Psalmiste hebreu :
Ne te souuiens pas des peches de ma jeunesse, ni de mes
[transgressions.
Ce fut surtout a partir du jour ou le temple de Jerusalem fut restaure que 1'on aima a chanter les beaux psaumes davidiques et levitiques.
Mais la poesie hebra'ique qui ressemble, comme nous Favons dit, a la poesie mesopo-
(1) Ps. XXXI, 6.
(2) Ps.
