SOUS LA SVZERAINET& HELL&N1QUE
de la religion Israelite en dirigeant la piete vers Funique lieu de culte legitime.
Effectivement, on avait fort a faire pour demeurer fidele aux pratiques religieuses de la Loi mosaiique, a cause des mesures prises par les nouveaux maitres du pays en vue de mieux s'assimiler la population, et aussi a cause du prestige que la culture hellenique exercait sur une partie de Felite juive.
Antiochus Epiphane et I'helienisme en Palestine.
Alexandra, fils de Philippe, macedonien... prit beaucoup de forteresses et rait mort des rois de la terre. II poussa jusqu'aux extremites de la terre et s'empara des depouiUes d'une multitude de nations, et la terre se tut devant M.,.
(Des rots successeurs d' Alexandre) sortit une racine d'iniquite, Antiochus Epiphane, fils du roi Antiochus, qui avait etc a Rome comme otage ; et il devint roi, la cent trente-septieme (1) annee du royaume des Grecs.
En ces jours-la, il sortit d' Israel des enfants infi^ d.eles qui en entrainaient beaucoup d'autres en disant : Aliens, et unissons-nous aux nations qui sont autour de nous ; car, depuis que nous nous tenons separes d'elles, il nous est arrive beaucoup de malheurs. Et ce discours parut bon k leurs yeux.
Quelques-uns du peuple s'empresserent d'aller trouver le roi, et il leur donna I'autorisation de suivre les coutumes des nations,
Us construisirent done a Jerusalem un gymnase,
(1) L'auteur adopte 1'ire des Seleucides qui commence le l er octobre 312 avant Jesus-Christ. La 137 e annee commencait done le l er octobre 176.
selon les usages des nations. Us firent disparaitre les marques de leur circoncision, et ainsi, se s6parant de 1'alliance sainte, ils s'associerent aux nations et se vendirent pour faire le peche (1).
Mesures prises pour helleniser le pays.
...Le roi envoya un vieillard d'Athenes pour contraindre les Juifs a abandonner le eulte de leurs peres et les empe*cher de vivre selon les lois de Dieu, et pour profaner le temple de Jerusalem et le dedier a Jupiter Olympien, et celui de Garizim a Jupiter Hospitalier, conformement au caractere des habitants du lieu.
L'invasion de ces maux fut, meme pour la masse (du peuple), bien penible et difficile a supporter, car le temple etait rempli d'orgies et de debauches par des Gentils dissolus et des courtisanes, des hommes ayant commerce avec des femmes dans les saints parvis et y apportant des choses defendues. L'autel lui-meme etait convert de victimes impures que la loi interdisait.
II n'etait plus possible de celebrer les sabbats ni les fetes des peres, ni simplement de confesser que Von etait juif.
Une amere necessite amenait les Juifs aux sacrifices qui se faisaient chaque mois, le jour de la naissance du roi; aux ftes des Bacchanales, on les contraignait a se promener par les rues couronnSs de lierre en 1'honneur de Bacchus.
Un edit fut rendu, a 1'instigation de Ptolemee, pour que, dans les villes grecques du voisinage (de Jerusalem), on prit les monies mesures contre les Juifs et que Ton fit des sacrifices, (avec ordre) de mettre a mort ceux qui refuseraient d'adopter les coutumes grec-
(1) I Maccft., 1, 1, 3, 11-16.
