P&RIODE D' INVENTION
lequel nous aurons a revenir parait quelquefois d'une maniere tres marquee dans le Poeme dit du Paradis et de la Chute , dont Interpretation generate a ete tres discutee.
II faut signaler aussi le parallelisme de construction ou retour d'une forme de la pensee en termes semblables, sinon identiques. En voici un exemple pour les yeux :
Sag-gig-gi sag-gig me-en-nu um-ma-bi um-ma me-en-nu ab-ba-bi ab-ba me-en-nu.
On repete volontiers et a la lettre, apres un vers ou quelques vers seulement, une formule ou meme tout un passage :
Au pays de Dilmoun qui est un lieu saint,
...c'est vous qui reposez;
...au pays de Dilmoun qui est un lieu saint.
Ces trois vers :
Mon roi qui etait rempli de frayeur, oui, rempli de
[frayeur,
sa nourriture seule sur le vaisseau il plaga; deux serviteurs comme gardes il posta,
sont repetes seize vers plus loin, et les sept premiers vers intercalaires se trouvent deja a la colonne precedente, puis reviennent encore un peu plus loin.
Les poetes sumeriens terminaient volontiers tpute une serie de vers ou lignes sur une meme rime; ou bien ils separaient une rime par un ou plusieurs vers de rime differente,
Relevons ce caractere de la literature poe-
tique des Sumeriens qui s'appliquera egalement, mais a des degres divers, a la litterature poetique des Semites, y compris celle des Hebreux : Failure n'est jamais absolument reguli&re; on y constate souvent des changements impr6vus de sujet, et surtout des changements de personne; et, en particulier dans la poesie babylonienne, on passe d'une maniere inattendue du discours indirect au discours direct ; on cite des paroles sans dire quel est le personnage qui les prononce. Et tout cela parait etre consider^ non pas comme une negligence du poe"te, mais comme un veritable ornement.
PO&IE fiPIQUE
L'origine des choses
d'apres une tradition sumerienne
de Nippour.
Alors qu'il n'y avait sur terre ni cereales, ni irrigation artificielle, ni betail, les hommes furent crees : ils allaient tout nus et, pour se nourrir, ils broutaient 1'herbe comme les moutons , car ils n'avaient pas la notion des aliments, ni des boissons fermentees : ils buvaient 1'eau des ruisseaux.
Nous apprenons ensuite pourquoi les hommes avaient ete crees. Des animaux et des cereales, nourriture des dieux, enrichissaient et embellissaient le temple celeste Dou-Kou : les dieux mangeaient et buvaient copieusement, mais ils n'6taient point rassasies ; alors, a 1'humanite la vie fut donnee afm de pourvoir le bercail
PERIODS D' INVENTION 13
sacre des dieux. Les dieux Enlil et Enki placerent sur terre animaux et cereales du Dou-kou f construisirent pares et greniers, et donnerent des protecteurs divins aux animaux pour les feconder et aux cereales pour les multiplier : et 1'abondance du ciel vint.
Les dieux etablirent des lois.
Et partout ce fut 1'abondance.
Origine du ciel et de la terre en soixante stiques.
Lorsque, an ciel, par Anou (1) les Anounnaki (2) furent
[engendres (3),
le.nom (4) d'Ashnan (5) n' avail pas ete forme, n' avail
[pas verdoye;
les rigoles du pays le dieu Tag-Toug (6), n' avail pas
[faites; pour le dieu Tag-Toug aucun sanctuaire n' avail ete fait ;
la brebis n' avail pas ete nommee (6), Uagneau ne s'etai
[pas multiplie;
le mouton, son agneau n'avait pas ete engendre; la chevre, son chevreau n'avail pas ete engendre;
le nom d'Ashnan, du long fosse, de la mare, de la
[charrue
les Anounnaki, dieux grands, ne connaissaient pas; a cereale shegoushou produisant epi de 30 grains
[n'etait pas;
(1) Le dieu supreme qui reside au-dessus destrois cieux. A Pe"ppque r6cente, on admettra sept cieux.
(2) A 1'origine, ce mot d6signait des esprits. Avec le temps, on donna aux Anounnaki les Enfers comme domaine. Mais le terme est employe" aussi pour designer les grands dieux.
(3) On considerait la generation comme une des manifestations les plus incontestables de la causalit6.
(4) Le nom d'un etre etait pratiquement synonyme de nature ou essence de cet etre.
(5) La cereale divinisee.
< Tag-Toug etait un dieu jardinier.
(7) Voir la note 4.
14 LA BIBLti Ef'LES.RficiTS BABYLONIENS
la cereale shegoushou produisant epi de 50
[n'etait pas,,,
Sieges et demeures n'etaient pas.
Le dieu Tag-Toug n'etait pas engendre; de tiare il ne
portait pas;
le Seigneur a la divine couronne a comes, le Seigneur
[puissant n'etait pas engendre; le dieu Shakan (1) ne s'etait pas leve sur les revenus
[des champs.
Les hommes, quand Us furent crees, aliments et boisson fermentee ne connaissaient pas; vetement pour s'habiller il ne connaissaient pas; les gens sur leurs grands membres marchaient; cotnme des moutons, avec leur bouche Vherbe Us man* Veau des ruisseaux Us buvaient. [geqient,
En ce temps-la, le lieu de la creation des dieux, ce temple, le Dou-kou, animaux a laine et cfreales
[Uembellissaient,
le temple, de nourriture pour les dieux Us Venrichisd'abondants animaux a laine et cereales [saient ;
les Anounnaki, dans le Dou-kou, mangeaient copieusement, mais n'etaient point rassasies ;
des bercails sacres leur lait excellent
les Anounnaki, dans le Dou-kou, buvaient copieusement, mais n'etaient point rqssasies^
Pour le bien de leur bercail sacre Uhumanite en vie fut mise.
En ce temps-la, le dieu Enki au dieu Enlil dit .' Pete Enlil, animaux a laine et cereales
le Dou-kou ont embelli ;
du Dou-kou faisons-les sortir.
Les dieux Enki et Enlil donnent Vordre sacre; animaux a laine et cereales du Dou-kou Us font sortir.
(1) Shakan designe une des formes du dieu Soleil,
