P&RIODE D'INVENTION

II n'est done question explicitement, dans ce recit, que de simple cueillette malgre le mot cultiver qui a un sens assez vague, en hebreu, quand le contexte ne permet pas de preciser : travailler, en general, servir comme esclave ou comme domestique suivant le cas, servir la Divinite, lui rendre un culte.

L'homme et la femme dans le texte cuneiforme, les premiers hommes etaient nus.

7/5 etaient nus tons deux, Vhomme et la femme : Us n'avaient pas honte.

Ce fut Yahweh-Elohim qui les ve*tit :

Yahweh-Elohim fit a Vhomme et a. sa femme des tuniques II les en revetit. [de peau.

POfiSIE LYRIQUE

Le rythme des idees ou parallelisme que nous avons signale deja est plus varie dans les hymnes sumeriens chantes dans les temples par les psalmistes, avec accompagnement de timbale, de tympanum ou de tambourin, et surtout, mais beaucoup plus tard, dans les psaumes hebreux. Dans ces textes lyriques sumeriens et bibliques, le parallelisme est tantot synonymique, tantot synthetique et tantot antithetiqm, suivant que le second stique ou vers se borne a peu pres a repeter 1'idee exprimee dans le premier, y ajoute au moins quelque nuance ou bien contient une idee opposee ou un contraste.

On combine d'ailleurs de diverses manieres ces trois sortes de parallelismes.

Deux vers presque identiques peuvent etre separes par un vers.

Quelquefois, apres avoir emis en deux vers deux idees ou deux nuances d'idees, on les reunit ensemble dans un troisieme vers :

Petite gr&le en main oum-me-ti, qui pent rivaliser avec

[toi ?

Grande gr&e en main oum-me-ti, qui peut rivaliser

[avec toi?

Avec la petite et ta grande grele, fonds sur lui! L'ennemi, que ta droite le detruisel

II est souvent malaise de fixer le sens de ces poesies, a cause du flou qui les caracterise. Pour nous, la formule produit plus d'une fois 1'effet d'une sorte de gaze jetee sur la pensee et qui nous fait rever autour de 1'idee fondamentale, avec 1'apprehension toutefois que la nuance ou le sentiment exprimes par le premier redacteur ne fussent sensiblement differents de ce que nous imaginons.

Ces reserves faites, nous devons dire que certains hymnes ou psaumeSj dans leur .teneur actuelle, peuvent 6tre comptes parmi les compositions religieuses les plus hautes et les plus po6tiques de la litterature babylonienne.

Psaume an dien Enlil.

En cet hymne comme en bien d'autres, et des cette epoque, on proclame avec complaisance la paternite de la divinite : le dieu

P&RIQDE D' INVENTION ~ 19

est un pere, ses adorateurs sont ses enfants. Enlil pre est aussi le maitre de toutes choses, puissant et clairvoyant par nature; maitre de la terre : de lui depend la fertilite ; maitre des hommes : la paix est un de ses dons.

Seigneur qui connais le sort du pays, qui es puissant

[par nature,

Enlil, Seigneur qui connais le sort, du pays, qui es

[puissant par nature Pin Enlil, Seigneur des pays, Pere Enlil, Seigneur d la parole fidele,,. Pere Enlil, le clairvoyant par nature, Pere Enlil, puissant, illumine les hommes, Pere Enlil, ceux qui resistent apaise-les. r Seigneur par qui I'huile pure et le lait nounouz-am

[abondent; Seigneur qui etablis la paix, qui proteges le pays.

En son lieu de repos, en force il est grand, Depuis les montages du lever du soleil jusqu'd celles de

[soncoucher!

Dans le pays, le maitre c'est toi I de la vie le seigneur

[c'est tail

Enlil dans les pays, la maitresse de la vie, c'est ton lepouse, la maitresse de la demeurel

Auguste, la krreur au haul des deux procede de toi. Enlil, la splendeur des champs fais qu'elle rayonne! L'oiseau du del et le poisson du vivier tu lesnourris...

Pere Enlil, accepte les oblations pures; nombreux regois

[les dons...

Litterature des Voyants.

Le mystere de 1'avenir a toujours intrigue 1'humanite.

Les philosophes reussissent quelquefois, en analysant les evenements du passe ou les faits contemporains, a pronostiquer ce que demain sera; mais dans la litterature assyro-babylonienne, il n'y a pas trace de philosophic de 1'histoire.

Pour connaitre 1'avenir, les antiques Mesopotamiens s'adresserent au firmament, aux astres, aux visceres des victimes offertes en sacrifice, etc., parce qu'ils etaient persuades que 1'histoire de la terre n'etait que la replique de celle qui se deroulait dans le ciel ou vivait un monde de grands dieux et que, par suite, les phenomenes visibles ici-bas devaient reveler les pensees de la divinite. Celui qui savait les voir fut appele voyant , Mm. On fut convaincu que voir ainsi c'etait prevoir; et Ton demanda aux voyants de prevoir, de predire de quoi demain serait fait.

L'activite intellectuelle des Mm produira une masse enorme de documents. De notre epoque, on connait les presages relatifs aux rois akkadiens Sargon FAncien et Naram-Sin et au roi sumerien I-bid. En-zu.

Hepatoscopie. Pour les Babyloniens, la vie, don des dieux, reside dans le sang, car 1'homme a ete petri dans le sang divin, et le foie est la source du sang, par suite, la source de la vie

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et le sige de Fame (1); aussi pensait-on que ce que Ton voit sur le foie manifeste la nature intime de la vie et represente ainsi une revelation divine, puisque toute vie est une creation des dieux et que, d'autre part, la victime dont on etudie le foie etant agreee par la divinite, il doit y avoir une relation particulierement etroite entre celle-ci et celui-la. De sorte que, si Ton comprend les phenomenes qui paraissent sur le foie, on peut connaitre les desseins des dieux.

(1) Dans une vingtaine de siecles, au temps d'Hippocrate, les Grecs cpnsidereront encore le foie, au point de vue anatomique et physiologique, comme le siege, la source du sang. Platon (Timte 571 dira que le foie est un miroir qui, pendant la vie, reflete la pense"e des dieux, et qui, apr3s la mort, conserve les traces des images imprim6es dans 1'^me.