AVANT-PROPOS. IX

tiennent que « l'unique témoin, le témoin » nécessaire et irrécusable , c'est la Syna- » gogue, dépositaire et à la fois juge na- » lurel des livres de l'ancien Testament.

» d'Esdras avait été juge des écrits antérieurs , » même de plusieurs siècles... Or, nous avons vu » quel cas les Docteurs de l'Eglise primitive ont » fait des livres que nous regardons maintenant » comme apocryphes , eux qui savaient très-bien » ce qui avait été traduit ou écrit en grec avant » la venue de Jésus-Christ... ; et de plus, nous » avons vu que les Apôtres font (à ces livres) de » fréquentes allusions , alors même qu'ils ne les » nomment pas , comme ils ne nomment pas tous » les livres de l'ancien Testament qu'ils citent. »

«Ecrits par des Juifs pour les Juifs... , ces li- » vres doivent présenter la même doctrine et la » même morale que les livres canoniques de l'an- » cien Testament, et tenir le même langage ; leur » doctrine doit reposer sur les mêmes faits; ce » qu'ils contiennent de faits déplus, doit faire suite » à l'histoire sainte, se lier avec elle et avec l'his- » toire évangélique ; Y esprit prophétique et l'attente » du Messie doivent s'y manifester quelquefois , et » quelquefois aussi les prophéties antérieures s'y » montrer accomplies : or c'est là ce que nous avons » prouvé se trouver dans ces livres. »

« Quant au i*eproche qu'on leur fait de donner » des exemples fâcheux en morale, nous avons » prouvé que quelques-uns de ces reproches por- « lent sur des traductions inexactes ; d'autres , sur » ce qu'on ne lie pas les passages que l'on condam-