V. — Moïse selon les traditions recueillies par Suidas

M. Mariette, nous l’avons expliqué précédemment, n’hésite pas à regarder comme fondées les traditions locales de l'Egypte sur les lieux illustrés par Joseph et Moïse. Ainsi, il reconnaît que dans les villages voisins du Caire et placés sur les bords du Nil, jeunes et vieux désignent le même point de la rive du fleuve comme étant celui où Moïse enfant fut trouvé flottant sur les eaux. Tous encore, notamment, indiquent le village moderne de Besetein, comme le rendez-vous des Israélites à leur sortie de l'Egypte. i

Suidas qui, on le sait, avait lu tant d’écrits aujourd’hui perdus, donne le nom de la fille de Pharaon qui sauva Moïse, (Voir Moïse, Suidas.)

« À la naissance de l’enfant, ses parents craignant les Egyptiens, tresserent un panier de papyrus assez grand pour qu’on pût l'y placer commodément. Après l’avoir enduit de bitume, ils le lancèrent sur le fleuve. Thermutis, fille du roi, l’emporta, et lorsqu'il eut trois ans, Dieu lui donna une force et une taille merveilleuses ».

Le reste de cet article est semblable à la Bible. Tel est le récit de Suidas.

Voici un autre passage du même auteur (icpoyeauuareac, Scribes sacrés) :

« Chez les Egyptiens, ils étaient très-habiles à prédire l’avenir. L’un d'eux annonça au roi qu’un certain personnage naîtrait dans ce temps parmi les Israélites, lequel, arrivé à l’âge adulte, abattrait la force des Egyptiens, rendrait les Israélites puissants, ferait prévaloir leur courage, et acquerrait lui-même une gloire immortelle : il parlait de Moïse ».

Et ensuite : « Evenès, roi des Egyptiens, fut très-juste. La vertu de cet homme fut illustrée encore par d’autres avantages divinement obtenus, et celui-ci en particulier : c’est que de son temps, comme /e rapportent leurs historiens, il exista un vénérable scribe, orné par la Divinité des dons les plus remarquables; il fut ainsi utile à plusieurs. Son nom était Joochim ; on dit qu’il était habile dans les enchantements et la composition des médicaments ».

Sans doute il ne faut pas exagérer la valeur de Suidas, mais on ne doit pas oublier cependant qu’il affirme ici avoir lu ces choses dans les propres historiens de l'Egypte, dans des sources à jamais détruites pour nous. y -