PRÉFACE. XLV

dans la tradition générale que je trouve de très-bons et de nombreux documents. |

2° J'en ai trouvé dans Bérose, qui dit lui-même n’avoir puisé que dans les archives de Babylone; Josëphe, qui était un bon juge, et Eusèbe, l'ont admis comme tout le monde sans discussion.

Or, relativement à Bérose, ses témoignages sont si complets, si nets, si nombreux, qu'avec lui seul on-pourrait reconstituer la moitié de la Bible dans ses traits principaux. Il nous est d’une ressource immense.

3° Pour la vie de Moïse et de Joseph nous avons trouvé une source féconde et purement égyptienne dans les livres de Josèphe l'historien contre Appion, par trois auteurs différents et sous deux formes différentes. Je défie la feuille allemande de décliner ces autorités. Ce n’est qu’en troisième lieu que j'ai recours aux auteurs grecs et latins dont il fait si bon marché. Quant aux auteurs juifs de l’école d'Alexandrie, je peux m'en passer, et je ne les ai cités que comme des compléments. Mais ces témoignages, qui ne laissent pas d’avoir une certaine valeur, je ne pouvais nullement les passer sous silence : c’est ce que m'ont dit d’ailleurs des hommes que je dois écouter. Je peux donc me croire bien en règle dans l’ordre, le choix et la valeur de mes témoignages.

J'avais répondu d'avance à la feuille de Bonn, dans l’Introduction, page xix, 4" addition. :

Je dois, du reste, me trouver heureux de n’avoir rencontré qu'un si petit nombre de contradicteurs parmi tant de témoignages qui sont venus m'encourager dans ma tâche.

Pour cette nouvelle édition je supprime le texte sacré, qui

peut être facilement suppléé par la plupart des lecteurs, et mettra l'ouvrage à un prix très-accessible. |

J'ai continué mes recherches, qui m'ont encore fourni quelques bons résultats, et j'ai supprimé ce qui, d’après les critiques raisonnables, me parait ou trop faible ou inutile.

Quelques-uns de mes bienveillants critiques ont hésité à accepter avec une entière confiance les faits qui se rapportent à l'archéologie de la Terre-Sainte et aux reliques de la Passion. Ils