XIV. — Achaz

Ce fut sous Joathan et sous son successeur Achaz que prophétisa N ahum. Voici les renseignements que nous donnent sur ce saint personnage saint Jérôme (/n Nah.), saint Epiphane (De vita et morte prophetarum), et la Chronique pascale.

C’est le septième des douze petits prophètes. Il était né à Ecelsaï, petit village de Galilée, dont les ruines subsistaient encore du temps de saint Jérôme. Il y a cependant une discussion au sujet du lieu de sa naissance. Elle vient sans doute de ce que quelques-uns ont cru qu’il était né dans le lieu même de sa sépulture. On voyait autrefois son tombeau à Béthogaber, aujourd’hui Giblin, près d'Emmaüs. Sa peinture de Ninive est si frappante et si vraie, qu’on croit qu'il a visité cette ville, ou que Dieu la lui a montrée par révélation. Il en prédit la chute.

XV. — Manahem, — Une difficulté levée par les éeritures cunéiformes.

Manahem, roi d'Israël, était contemporain d’Azarias. Or, le nom de Manahem a été retrouvé dans les inscriptions de Khorsabad. Manahem envoya des tributs à Téglatphalasar , la huitième année de celui-ci. [V. Layard, p. 60.)

Il existe une difficulté qui a beaucoup exercé les savants. Sans avoir reçu encore une solution complète, elle a du moins obtenu une explication indirecte. Le quinzième chapitre du quatrième livre des Rois nous montre Manahem sous ja main de Paul et payant des tributs. Ce Phul n’est mentionné nulle part ; il manque dans les catalogues. Mais Rawlinson et M. Oppert ont, au moyen des inscriptions cunéiformes, rélabli années par années les fastes assyriens distingués par épinomies; ou, Comme nous dirions, par années consulaires, où les années des archontes à Athènes ou des grandsprêtres à Argos. Ainsi chaque année prend le noin du personnage qui alors exerçait les fonctions attachées à son titre. Or, il se trouve qu’immediatement avant Tégiatphalasar IV ces épinomies font défaut. Il y a seulement quinze épinomies sur quarante-deux ans de règne, el, par une comparaison sévèrement établie, on constate précisément que le règne de Phul doit entrer dans cette lacune. Voilà une coïncidence étonnante, dont la cause s'éclaircira, soit qu’on retrouve la suite des épinomies sous le règne réel de Phul, soit, comme le pense M. Jules Oppert, que la suite des épinomies ait été interrompue par un usurpateur de race chaldéenne.