XIV. — La version des Septante

Ce fut sous le règne de Ptolémée Soter ou de son fils Philadelphe qu'on fit la célèbre traduction de l’'Ecriture sainte, dite des Septante.

Nous n'avons pas à discuter les détails de la narration d’Aristée à ce sujet, les circonstances merveilleuses de accord des soixante-douze interprètes, leurs soixante-douze cellules.

Ce qui reste indubitable par le témoignage de tous les anciens et par le fait même de la circulation et de l'usage universel de la traduction de la Bible vers ces temps, c’est qu’en effet on fit cette version sous les premiers règnes des Ptolémées. La plupart des auteurs ont cru qu’elle fut exécutée du temps de Plolémée Soter, lorsque Philadelphe était déjà arrivé à la royauté et que Démétrius était encore en faveur (vers l’an 285 avant Jésus- Christ). C’est l’avis de saint Augustin, saint Cyrille, saint Epiphane, Tertullien, Philon. (V. Josèphe, 1. XIE, c. 2. — Moréri, art. Démétrius. Glaire, Introduct. à l'Écrit., ti. 1, p. 197.)

Ainsi, dès cette époque, il y avait dans le monde trois textes différents de la Bible : l’hébreu juif, l’hébreu samaritain, et la traduction des Septante en grec.