VII. — Simon commande sous les ordres de son frère

En ce temps, Simon, frère de Jonathas, visita toute la Judée et la Palestine jusqu’à Ascalon, mit des garnisons dans toutes les places où les

besoins stratégiques le demandaient ; après quoi il assiégea Joppé, la prit et y mit une garnison, car il avait appris que les habitants avaient projet de se donner à Démétrius.

Les deux frères se retrouvèrent ensuite à Jérusalem. Jonathas y assembla le peuple et lui conseilla de rebâtir les murs de la ville, de refaire celui qui environnait le temple, et d’y joindre de grosses tours pour rendre sa défense plus sûre. Il conseilla les mêmes mesures pour plusieurs places des plus importantes de la province. Le peuple agréa la proposition ; il présida lui-même aux travaux de Jérusalem, et son frère à ceux des autres villes.

Quant au roi Démétrius, il s’en alla dans la Mésopotamie, dans le dessein d'occuper Babylone.

Les peuples, du reste, l’appelaient de ce côté, dans l’espérance qu’il leur serait une protection contre les agressions d’Arsace, roi des Parthes. Mais il y trouva sa perte, car il fut vaincu par ce prince et tomba vivant dans ses mains.

Vill, — Les Juifs à Rome.

Ce fut dès cette époque, et peut-être même auparavant, qu’il y eut des Juifs établis à Rome. Nous trouvons dans Valère Maxime, auteur du siècle d’Auguste, le fait suivant :

« C. Hispallus, préteur des étrangers, dans un édit des consuls Popilius Lœnas et Lucius Calpurnius, ordonna à tous les Chaldéens de sortir de Rome et de l'Italie en dix jours, parce que par une fausse interprétation des astres, ils jetaient dans les esprits faibles et ignorants, des ténèbres profitables à leurs mensonges ; de plus, obligea à rentrer dans leur pays ceux qui s’efforçaient de corrompre les mœurs romaines par le faux culte rendu à Jupiter Sabasius ». |

Ce Jupiter Sabasius, c’est le Dieu Sabaoth. Un fragment découvert de Januarius Nepétianus, par le cardinal Maï, dit :

« Le même Hispallus chassa de la ville les Juifs, qui essayaient de faire accepter leurs croyances par les Romains, et renversa les autels particuliers élevés dans les lieux publics». Voilà Valère Maxime clairement expliqué. C’est bien Deus Sabaoth, qui était devenu Jupiter Sabasius.

Un texte de Julien Pâris, découvert par le même cardinal, donne raison au texte des Macchabées, qui rapporte à Lucius consul, une lettre écrite à Ptolémée. Il faut lire, non pas CHERE comme plusieurs le pensaient, mais Lucius Calpurnius.

À la longue, la Bible aura raison sur tous les points, même les plus minimes.

Pour ce qui concerne les rapports entre les Juifs et les Romains, nous n’avons qu’à puiser dans le travail très-exact et très-complet de M. Bonnetty, dans ses Annales ; travail qui se continue depuis plusieurs années.