L'ESPRIT DE DIEU

Virgile met la peinture du chaos dans la bouche de Silène, et montre les principes élémentaires de la terre, de l’eau, du feu et de l'intelligence elle-même, flottant inerte dans le vide.

C'est le chaos qui est avant tout dans la cosmogonie phénicienne (Eusèbe, Préparat. év., liv. 1), comme dans celle d'Hésiode (Théogonte, p. 5). Ce dernier demande aux muses de lui dire quels sont les êtres qui apparurent les premiers, et.il répond : « Au commencement de toutes choses fut le chaos, et du chaos naquirent l’Erèbe et la nuit noire ». |

Ainsi, dans l’ordre d’existence comme dans l’ordre du: temps, il Yaunanimité dans les traditions profanes pour placer la nuit avant le jour. Voilà pourquoi les Scandinaves, les Gaulois, les Germains, les Kalmouks, les Numides, les Egyptiens et les Athéniens, selon Varron et Macrobe, mesuraient les jours en commençant au soleil couchant, et non par le soleil levant. (Macrobe, Sar., lib. I% c. nr, et Histoire des Anglais, discours préliminaire.)

V, — « Et les ténèbres étaient sur la surface de l’abîme ».

Non-seulement le chaos se trouve au début des cosmogonies, mais il est invariablement accompagné des ténèbres, comme plusieurs textes nous l’ont déjà fait connaître : « Au commencement », disent les Hindous, « le monde était plongé dans l'obscurité; mais alors le Seigneur, existant par lui-même, dissipa l'obscurité ». Ce trait se trouve dans le Bhagavata comme dans les Lois de Manou. (Lois de Manou, liv. E, c. 1°.

VI. — « Et l'Esprit de Dieu était porté sur la surface des eaux »,

Voici un nouveau trait de la Bible, que la tradition a recueilli avec tous les autres :

« L'esprit ou l’âme du monde, sin, avait été produit par le chaos, flottant au sein des eaux primitives.

« Ayant résolu, dans sa pensée, de faire émaner de sa substance les diverses créatures, le Seigneur existant par lui-même produisit d’abord les eaux, dans lesquelles il déposa un germe. (Lois de Manou, liv. I*.)

__ «Lorsque Brahma, ou l’âme du monde, eut reçu de l'Eternel l’ordre de créer le monde visible, il forma aussitôt une feuille de lotus, se mit dessus ef flotta ainsi à la surface des eaux primitives. (Bhagavata.\ Lorsque Dieu voulut créer le monde, dit une autre version, Pouroucha ou l'esprit descendit sur les eaux et s’y reposa ». (bid.) Ailleurs on voit Vichnou se préparer à la création, ou plutôt à ordonner les êtres créés, en s’unissant à la mer universelle, sur laquelle il passa des milliers d’années avant de

rien disposer.

Mais les eaux, source de tous les êtres, avaient été elles-mêmes créées. (Lois de Manou, Livres sacrés, Migne, t: IL, p. 3.)