X. — La tradition sur Caïn

M. de Humboldt (Vue des Cordillières) a trouvé le monument dont nous donnons la représentation !, lequel, selon les savants et selon lui-même, rappelle l’histoire d’Abel et de Caïn : « Ce groupe », dit M. de Humboldt, «représente la célèbre femme au serpent, c‘huacahualt, appelée aussi femme de notre chair. Elle est la compagne de Tonocateuctlé. Les Mexicains la regardent comme la mère du genre humain, et après le Dieu du paradis céleste (Eden), elle occupait la première place dans la vénération des peuples. On la voit toujours représentée en rapport avec un grand serpent. À gauche du tableau on voit l’'Eve mexicaine, au milieu le serpent traditionnel, à droite deux enfants qui s’ébattent, et au-dessous deux objets qu’on peut prendre pour deux autels où ces enfants auraient offert des sacrifices ».

À ce souvenir d’Abel et de Caïn s’en ajoute un autre, recueilli à quatre mille lieues de là, à l’île de Tonga (Océanie) et dans les îles de la mer du Sud : «Le Dieu Tangaloa (Annales de philos. chr., t. XII, p. 235), qui le premier habita la terre, est leur Adam. Il avait deux fils qui allèrent habiter Boloton. Après un long séjour en cette contrée, le père dit à ses fils : « Allez avec vos deux femmes et habitez dans le monde à Tonga, divisez la terre en deux parts et habitez séparément ». Ils y allèrent. Le nom de l'aîné était Toubo, celui du cadet Vacka-Ako-Oulé. Le cadet était fort habile; le premier il fit des haches, des colliers de verre, des étoffes de papa-sanguil et des

Voir planche 1, figure 2.