XIX. — Cosmogonie des Banians
« Ils disent, d’après des livres anciens (Coutumes relig., t. VIT), que Dieu, se voyant seul, pensa de quelle manière il pourrait faire connaître aux autres son excellence et son pouvoir. Voyant bien que ses grandes et éminentes vertus demeuréraient dans l'obscurité, et ne seraient jamais connues, s’il ne les communiquait à quelqu'un, il fit donc le monde et toutes les créatures qui le composent. Il commença par les quatre éléments qui en doivent être la base et le fondement. Il fit donc la terre, l'air, l’eau et le feu, qui étaient au commencement mêlés ensemble et confondus. Mais il les sépara ensuite : d’abord il souffla sur les eaux avec un grand instrument.
Une portion de la matière s’enfla en cercle et fit le firmament lumineux, transparent, tel que nous le voyons. De ce qui restait il fit la terre, en séparant la partie liquide de la partie solide.
Il fit ensuite le soleil et une lune qu’il mit dans le firmament, pour faire la différence des temps et des saisons.
« Ces éléments étant disposés de la sorte, ils firent chacun leur fonction. L'air remplit tout ce qui était vide, le to donna la nourriture à toutes choses par sa chaleur. La terre produisit ses créatures et la mer les siennes, et Dieu donna à chacune des vertus séminales pour produire selon leurs espèces.
« Dieu ayant fait le monde et les créatures qui en dépendent, travailla à faire l’homme, afin que ce fût une créature plus noble et plus capable d'admirer ses ouvrages. [Il commanda donc à la terre de faire sortir de ses entrailles cette excellente créature ; laquelle ayant aussitôt obéi, on vit d’abord paraitre la tête de l’homme, puis toutes les autres parties de son corps, dans lequel Dieu inspira la vie, laquelle se fit connaître aussitôt qu'il l’eut reçue, et son entendement étant rempli de lumières, il connut son Créateur et l’adora.
« Mais afin que cette créature ne demeurât pas seule, Dieu lui donna une femme pour compagne, qui lui ressemblait par son esprit et sa raison aussi bien que par son corps. Ce premier homme s’appelait Pourous et la femme Parcoutée ».
On trouve avec beaucoup de détails, dans la relation que nous citons, la façon dont la terre se peupla. Ce récit n’offre aucun intérêt, si ce n’est qu'on y voit que les hommes furent d’abord dans un état d’innocence, et qu'ils habitaient un lieu d’abondance et de plaisir. Cet état ne dura pas toujours... La multitude des hommes causa bientôt la confusion; la méchanceté s’introduisit, car les hommes étaient trop heureux, et Dieu, pour châtier les hommes et punir le péché, amena un déluge.
