COSMOGONIE AMÉRICAINE
en écrasant la plupart des hommes qui s'étaient sauvés du déluge. Ce fut à cette époque que vivaient les géants dont nous avons parlé. Le troisième âge fut appelé le soleil de l’air, parce qu'il s’éleva un vent terrible qui renversa les arbres, les édifices et même les rochers. Les hommes qui survécurent à ce désastre, ayant aperçu un grand nombre de singes, probablement chassés d’un autre pays par le vent, pensèrent que les autres hommes avaient été changés en ces animaux. C’est pendant cette époque que les Celmiques ou Olmèques arrivèrent de l'Orient dans des vaisseaux et débarquèrent dans la baie de Vera-Cruz, qu’ils trouvèrent peuplée de géants. C’est à eux, vraisemblablement, qu’il faut attribuer l'érection de ces masses de pierres brutes d’une grandeur prodigieuse, irrégulièrement placées, sans ciment, les unes sur les autres, de manière à former de véritables murailles cyclopéennes que l’on retrouve depuis le Mexique jusqu’à la frontière péruvienne, et qui ressemblent beaucoup aux noraghés de la Sardaigne.
«Les Quinamés ou géants, alarmés sans doute de la rapidité avec laquelle leurs nouveaux voisins prospérèrent dans leurs colonies, les soumirent au joug le plus dur. Mais cet esclavage dura peu, car si les géants avaient pour eux la puissance matérielle, les Olmèques possédaient, avec le courage, la ruse et un génie supérieur ; afin de se délivrer de leurs oppresseurs, ils convièrent à un festin les principaux chefs des Quinamés ; ils les enivrèrent et les massacrèrent sans en excepter un seul. Telle fut l’origine de la domination des Olmèques sur le plateau de Huit-Zilapan. De la race des Quinamés il ne resta que quelques débris épars sur les montagnes, que les Toltèques achevèrent d’exterminer quelques siècles après. À une époque un peu postérieure à la destruction de l'empire des Quinamés, le législateur Zamnæ aborda au Yucatan et y joua un rôle analogue à celui que Votan avait rempli dans le Guatimala, après la fondation de Palenqué ou Xibalba. On le regarde aussi comme le fondateur de la chevalerie mexicaine. C’est sur son tombeau que s’élève la célèbre cité de Iizmal-cel.
« Au quatrième âge, dit soleil de feu, vers le troisième siècle avant l’ère chrétienne, l'historien mexicain place l’arrivée dans la Nouvelle-Espagne de la nation toltèque. D’après les traditions quichées, la patrie primitive des Sahoas, ou ancêtres des Toltèques, se trouvait vergun Orient lointain, audelà des terres et des mers immenses. C’est là qu'ils s'étaient multipliés d’une manière considérable et qu’ils vivaient sans civilisation. Alors ils w’avaient pas encore pris l'habitude de s’éloigner des lieux qui les avaient vus naître. Ils ne payaient pas de tributs, et tous parlaient la même Jangue. Us n’encensaient ni le bois ni la pierre, ils se contentaient de lever les yeux au ciel et d’observer la loi du Créateur ».
Nous avons reproduit ce résumé des quatre âges des Tolièques, parce que chacun contient quelque trait de l’histoire véritable des temps primi-. üfs, tout en blessant la chronologie. Mais il ne faut pas demander beaucoup de chronologie aux anciens américains.
