IV. — Traditions mexicaines

Cihuacohualt est l’'Eve des Mexicains, d'après Humboldt, (M. Bertrand, Dict. des religions.) On l'appelle encore Quilaztli ou Tonacacihua, la femme de notre chair ; elle est la compagne de Tonacateuctlé.

«Les Mexicains », dit Humboldt, «la regardent comme la mère du genre humain, et après le dieu du paradis céleste, Ometcuctli, elle occupait le premier rang parmi les divinités d’Anahuac. On la voit toujours représentée en rapport avec un grand serpent. D’autres peintures nous offrent une couleuvre panachée mise en pièces par le Grand-Esprit Teztlaticopa, ou par le soleil personnifié, le dieu Tonatiuh. Ces allégories rappellent d’antiques traditions de l’Asie : on croit voir dans la femme au serpent des Aztèques, l'Eve des peuples sémitiques ; dans la couleuvre mise en pièces, le fameux serpent Xaliya ou Kalinaga, vaincu par Vichnou lorsqu'il prit la forme de Khrichna. Le Tonatiuh des Mexicains parait aussi être identique avec le Khrichna des Indiens chanté dans le Béghavata des Pouranas, et avec le Mithra des Perses. Les plus anciennes traditions des peuples remontent à un état de choses où la terre, couverte de marais, était habitée par les couleuvres et d’autres animaux à taille gigantesque. L’astre bienfaisant, en desséchant le sol, délivra la terre de ces monstres aquatiques ».

Humboldt continue en donnant l'explication du même monument : «Derrière le serpent qui parait parler à la déesse Cihuacohualt, se trouvent deux figures nues. Elle sont de couleurs différentes, l’une blanche, l’autre noire ou bleue, et paraissent dans l'attitude de se battre. On pourrait croire que les deux vases que l’on observe au bas de la peinture et dont l’un est renversé, font allusion à la cause de cette rixe.

« La femme au serpent était regardée au Mexique comme mère de ‘deux enfants jumeaux. Ces figures nues sont peut-être les enfants de Cihuacohualt ; elles rappellent le Caïn et l’Abel des traditions hébraïques. Je doute d’ailleurs que la différence de couleur que l’on remarque entre les deux figures indique une différence de race, comme dans les peintures égypliennes trouvées dans les tombeaux des rois de Thèbes, et dans les ornements moulés en terre, et appliqués sur les caisses de momies de Sakhara. En étudiant avec soin les hiéroglyphes historiques des Mexicains, on croit reconnaître que les têtes et les mains des figures sont peintes au hasard tantôt en jaune, tantôt en bleu, tantôt en rouge ».