INTRODUCTION XIII

se grouper, sont, d'après M. Maurice Croiset (i), les suivantes: Isl Querelle {cha.ni l) , les Exploits d'Agatnemnon où la Défaite des Achéens (ch. XI), la PatrocUe (ch. XVI), et la Mort d'Hector (ch. XXII). Or, nous croyons qu'Homère a puisé dans Thistoire de Moïse et dans celle de David Tidée des développements où il est entré dans ces parties fondamentales de sa première épopée.

Au chant premier, Agamemnon refuse de rendre à Chrysès, prêtre d'Apollon, sa fille Chryséis, qui lui avait été donnée comme esclave. A la prière de Chrysès, Apollon punit les Grecs par une peste qui dure rfîx jours, et qui fait périr d'abord les animaux, puis les hommes. Le roi, vaincu, se résigne à renvoyer Chryséis. — Agamemnon représente ici Pharaon, refusant de donner la liberté à la nation Israélite. Moïse, par Tordre de Dieu, frappa TÉgypte de dix fléaux, dont l'un fut une peste qui ûi^^éTÏT les animaux, et un autre, la mort des premiers-nés des Egyptiens. C'est ce dernier fléau qui décida Pharaon à donner la liberté aux Israélites.

Agamemnon, obligé de se défaire de Chryséis, fait enlever de la tente d'Achille la jeune captive Briséis qui lui avait été adjugée comme prix de la victoire qu'il avait remportée à Lyrnesse. — Ici, Agamemnon représente Saùl qui, devenu jaloux de David, lui enleva sa femme Michol, récompense de sa victoire sur Goliath. Ce qui confirme l'identité de Briséis et de

(1) Uist, de la Littérature grecque, i» I, p. 167,