XXIV INTRODUCTION

sitôt après son avènement au trône, exécuta cette dernière volonté de son père.

17* Cependant Thétis était inconsolable de la mort d'Achille. Neptune lui apparut un jour et lui dit : a Ne pleure pas sans fin ton enfant; il ne sera point mêlé au reste des morts : il vivra parmi les dieux comme Taimable Bacchus et le vaillant Hercule.*. Je lui donnerai une tle divine (1) dans le Pont-Euxin, et ton enfsini y sera dieu éiemellemmi; les nations voisines lui offriront des sacrifices agréables et Thonoreront à Tégal de moi-même. ^{Loc. cit.^ 111,770-9.) — Ces paroles de Neptune complètent la représentation messianique d'Achille en lui attribuant les honneurs divins qui devaient être, d'après les psaumes, le partage du Messie : c Les rois de Tharsis et tes tles (lui) offriront des présents;... toutes les nations lui seront assujetties. y> {Loc. ci/., 10, 11) : « Votre trône, â Dieu, (subsistera) éternellement. » (Psaume XLIV (XLV, 7.)

On voit que la plupart des légendes relatives à Achille sont calquées sur l'histoire de David; mais qu'au fond, la Fable a voulu faire de ce héros un type mythique du Messie.

(i) L'Ile de Leucé.

travestie par Homère