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Cette vente a eu lieu dans des conditions fâcheuses. Elle suivait de trop près un trop grand nombre de ventes importantes. Elle contenait, à côté de livres remarquables, beaucoup d'exemplaires défectueux. On savait, dans le monde des amateurs, que certains ouvrages, jugés indignes de figurer dans la première vente Ach. S..., faite il y a trois ans, y avaient été recueillis. On savait, en outre, qu'indépendamment des livres de cette provenance, le catalogue renfermait des volumes venant d'un peu partout, et notamment des bibliothèques d'amateurs vivants, qui n'avaient pas choisi, pour s'en défaire, les meilleures pièces de leurs cabinets. Toutes ces circonstances réunies ont jeté de la défaveur sur la vente, et il ne faudrait pas considérer comme indiquant les cours véritables certaines adjudications ridiculement basses.
Sous le bénéfice de ces observations, nous relevons les prix suivants :
N° 9. —Le Nouveau Testament, édition elzévirienne de 1668 ; 2 tomes en 1 volume, reliure de Boyet, maroq. rouge, doublé de mar. rouge : 1.205 francs.
L'exemplaire avait été vendu 2.400 francs, chez le marquis de Ganay.
N^ 24. — Heures à l'usage de Rome, édition donnée en 1509 par Gillet Hardouin ; reliure ancienne restaurée : 1.370 francs.
N" 30. — Heures à l'usagé de Rouan, édition donnée par Simon Vostre en 1508 : 1.870 francs.
No 35. — Horœ in laudcm Beaiiss. Virginis Mariœ, édition donnée par Geoffroy Tory en 1531 ; très belle édition, reliure du temps avec la marque et les insignes de Geoffroy Tory ; le dos, portant le chiffre de François I^r et la salamandre, était refait : 1.085 francs. Cet exemplaire avait été vendu chez Firmin Didot, en 1879, 2.500 francs.
No 78. — Ciceronis de natura Deorum, etc., 1721-23 ; 3 vol. in-8, reliure de Boyet en maroquin bleu, aux armes du comte d'Hoym : 850 francs.
No 94. — Livre de la Génération de l'Homme, par Guillaume Chrestian, 1559; 1 vol. in-8, reliure en veau brun aux armes et avec la devise {Laurini et amicorum) du célèbre amateur Marc Lauwereins, ou Laurin ; reliure en mauvais état, le dos était refait : 300 francs.
No 146. — Ovidii Arlis amatoriœ libri HI ; manuscrit sur vélin exécuté en Italie au xv-- siècle, avec bordures, encadrements et lettres ornées, reliure mosaïque de Lortic père : 1.210 francs. A la vente Didot de 1881, ce manuscrit avait été adjugé 1.400 francs.
No 163. — Œuvres d'Alain Charticr, édition de 1529 ; reliure ancienne en maroquin citron : 399 francs.
No 167. — Œuvres de Villon; bon exemplaire, en veau ancien, de l'édition de Gahot du Pré, 1532 : 750 fr.
No 168. — Œuvres de Villon ; très rare édition de 1533, publié par la veuve Jean Trepperel et reprodui-
sant le texte de l'édition ci-dessus : 1.400 francs. L'exemplaire avait été vendu 555 francs, à la vente Franchetti, en 1890 ; mais il avait été, depuis lors, revêtu d'une reliure mosaïque par Mercier, le successeur de Cuzin.
No 173. — Les Œuvres de Clément Marot, édition donnée à Lyon en 1542, par Etienne Dolet; jolie reliure doublée de Trautz, mais l'exemplaire avait subi des raccommodages, notamment au titre : 310 francs. Ce volume avait été adjugé 340 francs à la vente Delbergue-Cormont, puis 555 francs dans une vente des 2-3 mai 1887.
No 197. — Les Fables de Dorât ; très bel exemplaire dans^une reliure de l'époque, en maroquin rouge, 2 volumes : 1.495 francs. C'était l'exemplaire Guy-Pellion vendu, en 1882, 3.000 francs; il avait ensuite repassé dans la vente des 2-3 mai 1887 et avait été adjugé 1.875 francs.
No 204. — Chansons de Laborde, 4 tomes en 2 volumes, reliure ancienne en veau, condition ordinaire : 1.210 francs.
No 224. — Œuvres de Corneille; trois volumes dans une reliure doublée de Lortic : 875 francs. Cet exemplaire a une histoire. Il avait été formé par M. Amb. Firmin Didot qui avait juxtaposé le volume de 1644, le second volume de l'édition de 1648, et le troisième volume de l'édition de 1652. C'était donc un recueil factice. A la vente Didot de 1878, époque de la plus grande vogue des éditions originales du xviie siècle, les amateurs se le disputèrent et le prix monta à 5.050 francs. En mars 1883, le catalogue Morgand annonçait ce même recueil au prix de 6.000 francs. Puis on l'a vu reparaître à la vente Marquis, en 1890 ;
mais alors changement à vue : on estima, non sans raison, que ce recueil ne représentait, en somme, que trois volumes dépareillés, le prix tomba à 1.G50 fr. On vient de voir ci-dessus qu'il est tombé plus bas encore.
N» 201. — Cleriadus cl Meliadice. Exemplaire unique, sur vclin, de la première édition de ce roman de chevalerie, publié en 1495, par Anthoine Vérard. On ne connaît aucun autre exemplaire, même sur papier, de cette édition. Celui-ci provenait de M. Yemeniz, à la vente duquel, en 1867, il avait été vendu 10.000 francs, puis de M. Amb. Firmin Didot chez qui il avait, en 1878, atteint le prix de 19.100 francs. Il a été adjugé, cette fois, 8.650 francs.
N"272. — La Plaisante et joyeuse histoire... de Gargantua, édition très rare donnée à Lyon par Etienne Dolet en 1542 ; 2 tomes en 1 vol. in-16, reliure ancienne maroquin rouge, racommodages au titre : 1.090 francs.
N" 277. — Manon Lescaut, édition de 1753 ; 2 vol. dans une très jolie reliure doublée de Cuzin : 500 francs. Cet exemplaire avait été vendu 800 fr. en 1887.
N" 292. — Tirant le Blanch, 1490 ; un des trois exemplaires connus de cette édition, la première qui ait paru du texte catalan de ce roman de chevalerie : 10.500 francs.
No 308. — Voyages de Gulliver, 1727 ; édition originale de la traduction française, mar. ancien, aux armes et avec la devise de la comtesse du Barry : 1.500 francs.
No 313. — Léon Héhrieu. De l'Amour, édition de Lyon, Jean de Tournes, 1551 ; reliure ancienne en maroquin, avec les chiffres couronnés de Louis XIII et d'Anne d'Autriche : 780 francs. L'exemplaire avait figuré à une vente faite les 2-4 mars 1887: 495 francs; puis à la vente Portails de 1889 : 820 francs.
N° 326. — Recueil de pièces curieuses, La Haye, Adrien Moetjens, 1694-1701 ; 5 vol. in-12, reliure de Trautz- Bauzonnet : 605 francs. C'est le recueil dans lequel parurent pour la première fois, du moins je crois l'avoir établi ci-dessus, page 8, les contes en prose de Perrault, indépendamment d'autres pièces intéressantes. L'exemplaire avait figuré en 1882 dans la vente Bancel (1.070 francs) ; en 1888 dans vente Lacarelle (1.051 francs); en 1890 dans la vente Franchetti (510 fr.).
N" 327 . — La Cosmographie Universelle, 1556 ; in-folio aux armes de Henri II : 2.000 francs.
N» 328. — Collectiones Peregrinationum (ou Grands et Petits Voyages), 1590-1613 ; 17 volumes in-folio : 1.500 francs. En 1887, (vente des 2-3 mai) l'exemplaire avait été adjugé 830 francs.
No 379. — Cornelii Taciti Opéra, édition elzévirienne de 1672 ; 2 tomes en 4 volumes in-8, reliure de l'époque en maroquin rouge, aux armes et aux chiffres de Du Fresnoy : 3.000 francs.
N" 420. — Spectaculorum in Susceptione, etc. ; in-folio de 1550 dans une reliure en veau avec le nom et la devise de Grolier ; les plats étaient bien conservés, mais le dos était refait : 2.100 francs. L'exemplaire avait été vendu 900 francs chez M. de Ganay.
Vente Destailleur.
26 et 27 mai 1893.
En 1891, eut lieu la vente des livres précieux et rares de M. H. Destailleur, architecte du gouver-
ment. Ce fut une série de grandes journées pour la bibliophilie. J'en ai rendu compte en temps et lieu. J'ai souvenir aussi d'avoir constaté les mérites du catalogue, rédigé par les soins de la librairie Morgand.
Les 26 et 27 mai 1893, il a été procédé à la vente des dessins originaux que ce même collectionneur éminent avait rassemblés au cours d'une longue carrière qui fut consacrée toute entière à la recherche des curiosités de tout genre. Le catalogue avait été également confié aux soins de la librairie Morgand ; comme le précédent, il constituait lui-même une œuvre d'un haut intérêt. Il présentait, en outre, l'attrait d'excellentes reproductions iconographiques.
De nombreux recueils de dessins d'ameublement, de costumes, de modes, de coiffures, d'orfèvrerie et joaillerie, de serrurerie, de tapisserie et broderie, etc., depuis le xvf siècle jusqu'à notre époque, appelaient l'attention des amateurs.
On remarquait, en outre, des albums de dessins originaux des maîtres de l'Ecole française au siècle dernier, Cochin, Moreau, Eisen, Marillier, Fragonard, Duplessis-Bertaux, etc. Il y en avait aussi de David, d'Ingres, de Léopold Flameng.
A signaler des recueils de portraits de la plus haute valeur. Un des principaux, le n» 78, conleuait 150 portraits, dont les plus anciens avaient
été exécutés aux crayons de couleur, vers la fin du xvi^ siècle, et dont le plus récent, représentant Danton, était un pastel d'un effet saisissant : le hideux modèle semblait vivre !
La seconde partie du catalogue était consacrée tout entière à la dynastie de Saint- Aubin.
Une vraie dynastie d'artistes, en effet, ces Saint- Aubin. Le père, Gabriel-Germain de Saint- Aubin, était brodeur du roi. Il eut trois fils : Germain, qui fut un dessinateur habile sur étoffes, et, à ses heures, un graveur ingénieux ; Gabriel, dont la fécondité est restée légendaire : il dessinait partout, dans la rue, à l'église, au théâtre, en marge des livres ; ainsi, la vente Destailleur comprenait une série de catalogues de ventes de tableaux {n°^ 113 à 123) ornés par lui d'intéressants croquis ; enfin Augustin, le dernier et le plus célèbre des trois frère, qui fut un graveur de premier ordre et un incomparable portraitiste de femmes.
Tout le monde, d'ailleurs, dessinait dans cette maison, les femmes, les enfants, les collatéraux... Le numéro 111 de notre catalogue était un recueil bien connu dans l'histoire artistique sous le nom de ce Livre des Saint- Aubin ». On croit que ce recueil fut formé par l'aîné des frères, Germain ; près de quatre cents dessins de tous les membres de la famille y sont assemblés. Beaucoup de ces dessins sont des morceaux de tout premier ordre.
L'ouvrage a été offert aux enchères dans sa première reliure, tel qu'il fut composé au siècle dernier.
Le numéro 112 était un recueil de 116 dessins, dont 07 sont de Gabriel et 19 d'Augustin de Saint- Aubin. MM. de Concourt en ont décrit plusieurs dans leur livre VArt an XVIIb siècle ; le catalogue a fait ici, comme pour le numéro précédent, de nombreux emprunts à ce livre.
Enfin on remarquait sous le numéro 125, un c( Livre de Caricatures », dont les Concourt se sont pareillement occupés. La plupart des dessins de cet album sont de Cermain, l'aîné des frères. Au point de vue purement artistique, il y a mieux ; mais au point de vue historique et anecdotique, cette collection de caricatures sur les hommes et les choses de 1750 à 1770 est d'un intérêt extrême. Le sel attique ne domine pas toujours ; telle de ces caricatures est difficile à décrire autrement qu'en latin, quoique les Concourt, reproduits par le catalogue, s'y soient essayés en français. D'autres sont devenues inintelligibles ; nous avons perdu la clef. Mais il en est un grand nombre visant Louis XV, le ministre d'Argenson, le Parlement et les jésuites, le littérateur Marmontel et le musicien Rameau, surtout la marquise de Pompadour, dont la valeur documentaire est inappréciable. Je renvoie au catalogue pour la description. Voici pourtant une pièce dont ce catalogue ne parle pas et qui me semble une des plus
caractéristiques : une toupie, surmontée de la couronne royale, tourne sur un socle au centre duquel on voit les armes de la Pompadour. L'auteur de cette irrévérencieuse allégorie n'ignorait pas à quel risques il s'exposait ; car il écrivit au bas du dessin : Passe-partout de la Bastille. Notez que Germain de Saint-Aubin travaillait pour la marquise et avait la réputation d'être au mieux dans sa faveur !
Je relève dans la liste des adjudications les prix suivants :
No 7. — Recueil de dessins sur l'armurerie, l'équitation et la carrosserie, datant des xvie, xviie et xviiie siècles : 11 550 francs.
N«> 23. — Trente dessins, par Desrais, représentant des scènes de mœurs, modes et coiffures de la fin du dernier siècle : 3.600 francs.
N° 26. — Collection de quarante-trois dessins à l'aquarelle, représentant des costumes de modes, par Horace Vernet, exécutés vers 1820 : 1.280 francs.
No 30. — Collection de croquis et dessins à la plume, par Louis David : 2.550 francs.
No 33. — Collection de dessins de vases et sujets d'histoire, par Delaune (xvi^ siècle) : 5.200 francs,
No 36. — Quarante dessins originaux de Duplessis- Bertaux pour le recueil dit des Petits Conteurs (1778) : 4.550 francs.
No 41. — Album formé de 82 dessins de Fragonard, représentant des sujets antiques : 4.500 francs.
N° 77. — Ornements et Arabesques, recueil de 64 dessins décoratifs par Peyrotte, 1766 : 3.200 francs.
No 78. — Portraits de personnages Illustres : 12.200 fr.
N° 86. — Recueil de portraits des principaux personnages de la Révolution française; 56 dessins originaux par Denon, Fragonard fils, etc. : 2.800 francs.
No 98. — Recueil de 98 dessins de Gochin, Eisen, Moreau, etc. : 4.300 francs.
No 111. — Le Livre des Saint-Aubin : 30.000 francs.
No 112. — Recueil de dessins de Gabriel et d'Augustin de Saint-Aubin : 29.000 francs.
No» 113 à 123. — Dix catalogues de ventes de tableaux entre les années 1773 et 1781 ; ornés dans les marges de croquis par Gabriel de Saint-Aubin ; le plus important a été vendu 950 francs, et le moindre 105 francs.
No 124. — Recueil de plantes copiées d'après nature; album contenant 250 aquarelles par Charles-Germain de Saint-Aubin : 3.000 francs.
No 125. — Livre de Caricatures : 3.520 francs.
Vente de la bibliothèque dramatique du baron Taylor.
27 novembre. 13 décembre 1893.
Le baron Taylor était, en même temps qu'un bienfaiteur éclairé et généreux des artistes dramatiques, un bibliophile de marque. Il avait rassemblé beaucoup de livres. En 1876, on vendit les plus précieux ; M. Paul Lacroix plaça en tête du catalogue une très intéressante préface. Ce qui restait,
c'était une vaste collection — près de 8.000 volumes — de pièces de théâtre ou d'écrits relatifs au théâtre. Il eût été désirable que cette collection ne fût pas dispersée ; et c'est sans doute l'espoir longtemps caressé, mais déçu, de la céder en bloc qui a fait différer la vente jusqu'ici. Quoiqu'il en soit, cette vente vient d'avoir lieu. Le catalogue a été rédigé par MM. Leclerc et Cornuau ; il a exigé un labeur considérable et il mérite d'être conservé comme une œuvre bibliographique pleine de renseignements. Les exemplaires, à de rares exceptions près, étaient en condition ordinaire ; c'étaient de bons livres de travail. Les prix d'adjudication les plus notables ont été les suivants :
N° 258. — Moralité en vers sur les abus du Temps présent, à cinq personnages. — Manuscrit de la fin du xiv« siècle, pièce inédite : 305 francs.
N° 304. — Dialogue nouveau à trois personnages, 1544; seul exemplaire connu de cette pièce : 325 francs.
No 1540. — Ballet Comique de la Reine fait aux nopces de Monsieur le Duc de Joyeuse, etc., (V. ci-dessus, page 137) ; reliure anglaise : 505 francs ; le titre était fortement raccommodé.
No 1570. — Le Malade Imaginaire, édition originale, dans un cartonnage : 401 francs.
No 1664. — L'Isle de la Volupté; manuscrit du xvnie siècle, orné de miniatures au nombre de 42 : 1.000 fr.
N° 2570. — Traduction du scénario de J. D. Biancolelli, dit Arlequin; 2 vol. in-4, curieux manuscrit de Gueulette, achevé en 1764, portraits ajoutés ; 810 fr.
N» 2729. — Six Sonates, manuscrit autographe de Mozart : 2.750 francs.
No 2791. — Comédie Française du faubourg Saint-Germain ; recueil de 199 dessins de décoration intérieure, plafonds, etc : 1.620 francs
No 2847. — Costumes et Annales des grands théâtres de Paris, par M. de Chamois; Paris, Janinet, 1786-89; 4 vol. in-4, magnifique exemplaire en grand papier dans une reliure ancienne en maroquin : 4.000 francs.
N» 2865. — Album de caricatures, par Horace Vernet, recueil de 105 dessins originaux à la sépia ou en couleur : 615 francs.
Les Ventes du 15 décembre 1893.
Deux ventes intéressant les bibliophiles ont eu lieu simultanément, le 15 décembre, dans deux salles de l'hôtel Drouot.
L'une de ces ventes, dirigée par M. Durel, contenait quelques beaux livres modernes. On y remarquait, notamment, les deux volumes que M. H. Béraldi a édités en 1892 et en 1893, et qui sont intitulés : Paysages parisiens et Paris qui consomme. J'ai signalé, lors de leur apparition, ces deux ouvrages, tirés seulement à 138 exemplaires ; j'ai donné des éloges mérités aux artistes qui se sont surpassés eux-mêmes pour les illustrer, MM. Aug.
Lepère et P. Vidal ; j'ai montré ce qu'il y avait de hardi, de méritoire et d'intelligent dans cette initiative d'un grand amateur se faisant éditeur par amour de l'art... Je suis heureux de constater que la vente du 15 décembre, la première où des exemplaires de ces livres aient figuré, a été un grand succès pour M. H. Béraldi. Paysages parisiens et Paris qui consomme furent publiés à 150 francs ; leur valeur a presque doublé : chacun d'eux, en effet, vient de trouver acquéreur au prix de 251 francs.
La vente voisine comprenait des suites de dessins originaux ayant servi à l'illuscration des ouvrages publiés par l'éditeur Jouaust. La suite la plus importante était celle du regretté Louis Leloir, pour Molière ; les trente fort beaux dessins dont elle se composait ont été vendus séparément et le total s'est élevé au chiffre de vingt-deux mille francs. Le prix le plus élevé a été celui de 2.100 francs pour le dessin des Femmes savantes.
Beaucoup d'autres artistes contemporains étaient représentés dans cette vente par des œuvres plus ou moins importantes. Les dessins qui se sont vendus le plus cher sont ceux de Hédouin, d'Emile Adan, de Delort et de Le Blant. Un exemplaire unique du Théâtre de Musset, 4 volumes tirés in-quarto, avec les seize dessins originaux de Delort, a été adjugé 4.600 francs.
