PEINTRE, SCULPTEUR, GRAVEUR ET ARCHITECTE

Jean Cousin ne se contenta pas d'être un grand peintre, il fut encore sculpteur, graveur, architecte, et ses traités de géométrie et de perspective appliqués aux arts — (les plus anciens ouvrages de ce genre qui aient été écrits en France) — ont servi de modèles à tous les autres.

Ses œuvres, comme sculpteur, furent longtemps contestées, mais la mention suivante que nous trouvons dans l'histoire manuscrite de Sens, écrite, en 1 572, par Balthazar Taveau, avocat en cette ville, semble avoir levé tous les doutes :

a Jean Cousin, natif du village nommé Soucy en la banlieue de Sens, a faict de beaux tableaux de peinture très ingénieuse et artiste, qui sont admirés par tous les ouvriers experts en cet art pour la perfection de l'ouvrage au quel rien ne deffault. Oultre ce, il estoit entendu à la sculpture de marbre, comme le témoigne assez le monument du feu admirai Chabot en la chapelle d'Orléans, au monastère des Célestins de Paris, qu'il a faicte et dressée, et monstre l'ouvrage l'excellence de l'ouvrier. »

Félibien, dans ses Entretiens sur la vie et les ouvrages des plus excellens peintres anciens et modernes {Parisj 1679, in-4«, troisième partie, page 1 3 1), dit, de son côté : « Comme il travailloit fort bien de sculpture, il fit le tombeau de l'admirai Chabot qui est aux Célestins de Paris, dans la chapelle d'Orléans. »

En outre, les comptes de la cathédrale de Sens, transcrits par M. Quantin, archiviste de l'Yonne, alloue à Cousin une somme pour « raccoustrer » une statue de la Sainte Vierge (i52o), et ceux de Fontainebleau relevés par M. Léon de Laborde, mentionnent la vente par lui faite, en i563, d'une a pierre de marbre ».

Comme graveur, Jean Cousin n'a laissé qu'un petit nombre de pièces à l'eau-forte, dont deux seulement, V Annonciation et le Christ descendu de la Croix — cette dernière signée, — seraient, d'après M. Duplessis, parfaitement authentiques.