I. Pierre Villey, ouvrage cilé. p

L'Œuvre de Louis Braille. 49

Chez les débutants, le doigt s'agite en tous sens et semble frotter impatiemment la lettre; mais chez les lecteurs expérimentés, le seul mouvement qu'on perçoive est un mouvement de gauche à droite; l'index glisse légèrement sur les caractères, qu'il touche avec la partie interne et moyenne de la dernière phalange. Cette partie charnue et bombée présente une surface suffisante pour embrasser, à la fois, tous les points des signes. Ainsi, la main droite court avec agilité sur les lignes, tandis que la main gauche prend, avec le temps et l'expérience, une part de plus en plus active à la lecture. « Pour les apprentis, son rôle est de se tenir au début de la ligne que la main droite parcourt seule, de manière à indiquer à cette main droite le commencement de la ligne qu'elle devra entamer ensuite. Mais, peu à peu, elle s'habitue à déchiffrer les premières lettres de chaque ligne et à décharger d'autant sa compagne. Les progrès qu'elle fait en ce sens sont tout à fait variables avec les indi-

vidus. Ils sont d'autant plus grands naturellement que le travail de la main droite absorbe moins l'attention du lecteur, et un système qui, comme le Braille, ne demande qu'une contention d'esprit relativement faible, les favorise évidemment. Aussi chez certains lecteurs la main gauche s'avance-t-elle jusqu'à la moitié de la ligne ou à peu près. Les deux mains alors travaillent presque également. On les voit dans un mouvement d'une régularité parfaite et d'une rapidité qui stupéfie les spectateurs non initiés, se joindre au milieu de la ligne, puis s'écarter chacune vers une extrémité, pour se retrouver ensuite au milieu de la ligne suivante, et poursuivre ainsi, comme mues par un ressort, leur mouvement de va-etvient du haut en bas de la page1. » C'est ainsi que des aveugles cultivés font des conférences avec un dossier devant eux, des documents en Braille, statistiques, détails précis, citations