II. — On peut considérer S. Jérôme sous trois aspects

Premièrement : Comme pénitent. — 1°. Il a donné des exemples de pénitence, puisqu'il est difficile de mener une vie plus dure dans tous les âges, dans la jeunesse, dans un âge plus avancé, et dans la vieillesse, sans s'y être jamais relâché. — 2°. Il en a donné des règles dans tous ses savants écrits.

Secondement : Comme docteur de l'Eglise. Il a soutenu — 1°. La pureté de la foi contre les sectaires qui l'ont attaquée ; — 2° La pureté de la doctrine contre les relâchements de son siècle ; — 3°. Il a laissé dans ses écrits, comme dans un arsenal, des armes pour combattre les ennemis de l'Eglise, les hérétiques, jusqu'à la fin des siècles.

Troisièmement : Comme le père de plusieurs corps considérables. — 1°. Il est le premier auteur de la fondation des monastères bâtis près de Bethléem, où les dames romaines ont formé une communauté régulière, sous les auspices et par la direction de ce grand saint. — 2°. C'est de lui que les Hiéronymites ont pris l'exemple d'habiter des monastères en Italie et en Espagne, sous des règles tirées des savants ouvrages de notre incomparable docteur, qu'ils regardent comme leur patriarche.