V. Algut» tt cftampûpioi

Nous venons de faire le tableau succinct ou plutôt l'énumération des difTérentes ptiases de la Dutrition, chez une plante complexe, ayant racines, tiges et reuillbs. Naturellement les choses se passent différemment cbez les végétaux inférieurs, composés presque uniquement de tissus cellulaires, chez ce qu'on appelle aujourd'hui les Thallophyte», chez les algnes et les champignons.

Ici il n'y a ni vrais vaisseaux, ni vraies racines. Les aliments sont absorbés par tes cellules qui sont en contact avec eux, et transmis par endosmose de proche en proche.

Pourtant les algues se rattachent encore aux végétaux supérieurs par la présence de la chlorophylle, même chez les algues colorées, oti elle est masquée par des matières colorantes (nostochinées, etc.). La chlorophylle agit là comme partout ; elle absorbe et assimile du carbone et ne fonctionne qu'à la lumière.

Chez beaucoup de thallophytes, la cellule élémentaire a pris la forme allongée d'un filament, simple chez certaines algues intermédiaires (pbycomycetes) , divisé transversalement par des cloisons chez les autres, et parfois ramifié (mucédinées).

La caractéristique nutritive des champignons est l'absence de chlorophylle. Par ce fait, les champignons se rapprochent des organismes animaux. Ils sont incapables d'assimiler directement le carbone aérien et n'ont pas besoin de lumière. On en voit même vivre sous le sol, comme les truffes, etc. De l'absenee de chlorophylle résulte aussi que les champignons, comme les animaux, ont besoin d'aliments tout préparés, de combinaisons carbonées, assimilées par d'autres organes ; aussi, quand ils ne sont

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t« LirBE II. CHAPITIE tl.

pas parasiles,' il leur faut vivre aux dépens de matières organiijues en voie de décompositiaii.

Ed outre, et ceci est un caractère général, ils sont incapables d« former un eeul granule d'amidon. Ce fait explique dans une certaine nieeure le rfile de la cUorophyile dans la chimie synthétique de l'organisnie végétal, et aons sert de tramntîon pour pmser au chi^tre suivant.