LE BUT A MARQUER

Ce gros œuvre fait, tout peut suivre ; mais pour que cette suite se développe jusqu'à son terme, il faut l'avoir prévu et être fixé sur le but. Une France insoucieuse du démembrement de l'empire allemand ne vaudrait pas dans le futur congrès ce que vaudrait la m.ème France attentive à ce terme, le visant par principe. Voilà pourquoi il convient d'avoir plusieurs projets en réserve *, afin de n'être pas démontés par les événements, qui au lieu de surprendre les véritables politiques ont souvent la vertu d'arrêter leurs querelles et leurs hésitations pour les mettre d'accord avec eux-mêmes, entre eux et avec les intérêts généraux dont ils ont le souci. La division de l'Allemagne est le principe général conseillé par l'histoire et la géographie : avant de nous jeter aux conclusions définitives, l'étude du détail doit d'abord comporter un examen minutieux des réalités et des possibilités en présence,

1. Louis Dimier (les Tronçons du serpent), Onésime Reclus (VAllemafjne en morceaux), Alexis Delaire [Le lendemain de la victoire) ont proposés ces plans divers.