BIENS POS3I3LES ET BIENS RÉELS

Sans doule on aurait pu accomplir un autre progrès dans la défini lion même de l'objectif : par exemple, déclarer ce que nous entendons par la victoire et, en répétant le serment d'anéantir le militarisme prussien, définir ce militarisme. Est-ce l'hégémonie prussienne? Est-ce l'unité allemande? Est-ce le royaume de Prusse? Est-ce la personne de Guillaume H? Est-ce la dynastie des Hohenzollern? Aucune de ces perspectives de précisions limpides ne nous eût déplu, quant à nous. Marcel Sembat a bien prétendu un jour que cela aurait l'inconvénient d'exciter les Allemagnes. Mais les coups de fusil ont le môme fâcheux elîet. On en distribue sans le craindre.

On peut bien penser avec la même intrépidité. Nous sommes incapables d'imaginer sans un véritable plaisir de l'esprit, des sens, de tout l'être, un beau protocole annonçant que les Alliés ignorent désormais l'empire d'Allemagne et sont résolus à ne traiter qu'avec chacune des "20 royautés, principautés, duchés et républiques dont est composé cet empire. Je vois aussi sous un aimable et joli jour une proclamation de déchéance de Guillaume II et de son auguste famille, dûment accompagnée de la promesse de leur fusillade sous les Tilleuls. Le « péché de l'Europe » n'a jamais mérité un autre traitement. Dois-je cependant avouer qu'en caressant ces vues d'avenir dans un lointain ileuri des plus douces lumières, notre impatience naturelle est aisément calmée par la considération qu'il y a

temps pour tout? Certaines sommations chargées de menaces doivent être préparées et élaborées dans nos débats intérieurs. Il sera temps de leur donner une formule officielle, une fois que l'on aura passé le Rhin et quand la grande débâcle boche commencera.

Je ne cesserai jamais d'insister pour que le gouvernement sache clairement ce qu'il veut et ne veuille que des choses réelles, pratiques, capables d'assurer, comme disait dernièrement Marcel Sembat, que « ça ne recommencera pas dans deux ans ». Mais quant à publier volontés, principes, visées et à déclarer solennellement qu'on les adopte et dans quelle mesure, c'est une affaire toute différente. Bismarck annonçait tout. Ce n'était pas la méthode de Talleyrand.