L'INSTRUCTION NOUVELLE

Notre ami continue :

En exécution d'ordres du Grand Quartier général, il a été organisé partout, sur le front, dans la zone des armées, dans les dépôts les plus éloignés, des centres d'instruction où Ton donne un enseignement remarquablement complet, sous la direction d'officiers de valeur, qui ont combattu et qui,dansleur enseignement, tirent parti des plus récentes actions. Dans la région où je suis, il y a plusieurs centres organisés selon les mêmes principes, pour les officiers, pour les sous-officiers chefs de section, pnur les caporaux. Je sais que dans tous ces centres, on donne un enseignement très chargé, où tous les aspects de la guerre de positions et de la guerre de mouvements avec retranchements sont considérés, même dans les centres organisés pour les seuls caporaux.

Il doit en être de même partout, puisqu'il s'agit d'instructions absolument générales. Il en est de même partout, si j'en juge par ce que nous ont dit non seulement nos camarades de la région fortifiée de Verdun, mais des camarades qui nous sont envoyés de plusieurs dépôts (du Centre et de l'Ouest) après avoir passé dans

ces centres. Voulez-vous placer sous les yeux de M. Descaves le programme de l'un de ces centres, où d'après son caporal, on n'enseigne que ie maniement d'armes et quelques petites choses guère plus intéressantes.' Voici le programme du Centre d'instruction de Cheverl fortement résumé :

— Principes généraux de la guerre. Considération>; sur la forme actuslle de la guerre. La guerre de positions.

— Principes généraux de la manœuvre (Ici, détails importants que je n'indique pas. delà n'est pas à publier).

— Organisation défensive. — La vie dans la tranchée. — Entretien des retranchements. — Conduite du feu.

— Boyaux, cheminements et couverts.

— Abris et blockaus. Abris lîlindés....

— Défense d'une position. Tactique des combats do tranchée. Emploi des mitrailleuses.

— Engins de tranchées. Fusées, grenades, lancebombes, mortiers, etc.

— Guerre de mines. Offensive et défensive. — Explosifs. — Parallèles et sapes.

— Organisation des positions. Principes de la fortification actuelle. Garnisons et consignes. Contreattaque.

— Mitrailleuses (mitrailleuses françaises, anglaises, et allemandes). Offensive et défensive. — Les gaz. Protection.

— La fortification de campagne allemande. L'organisation des positions allemandes. — Liaisons dans la défensive et dans l'offensive. Signalisations.

— Artillerie. Canons français. Obus, leurs effets. Artillerie allemande : son matériel, ses munitions, efïets. — Liaison avec l'infanterie.

— La discipline (discipline de marche, au cantonnement, à la tranchée).

— L'offensive (Ici, vous me permettez de ne marquer aucun détail).

Ajoutez à ce programme, réalisé dans des conférences et cours qui ont fait notre admiration, des exercices pratiques, de la manœuvre, des visites chez les artilleurs et ailleurs, et vous aurez une idée de ce que nous avons absorbé en vingt-et-un jours. Nous n'aurions pu nous plaindre que d'une chose : que l'enseignement fût trop chargé: mais tout nous fut présenté sous la direction d'hommes tout à fait remarquables avec un tel art. avec une telle clarté que nous eûmes plutôt l'impression que l'on développait devant nous les aspects supérieurs d'un enseignement auquel nous étions préparés depuis renfancc. Ajoutcrai-je que plus d'une fois j'ai éprouvé un vériblable plaisir intellectuel à écouter nos instructeurs, dont quelques-uns étaient fort cultivés!

Je tiens à faire observer ici que l'auleuc de ces lignes est le contraire d'un bénisseur. Nous l'avons tous connu examinateur, critique attentif à chercher le point faible des choses afin de les améliorer. S'il dit : cesl bien, cela doit être très bien.