PARALYSIE GOUVERNEMENTALE

serment et leur donner ses instructions, elle les astreint à certaines règles communes de procédure ; leur impose la tenue de procès-verbaux et de registres qu'ils doivent lui présenter, les oblige à la résidence; ils reçoivent un traitement, très faible d'abord et qui n'est guère qu'une indemnité pour les frais qu'entraine leur charge, mais qui est augmenté en 1726 et qui s'accroît de diverses remises. Les emplo3'és qu'ils ont autour d'eux prennent un caractère officiel et ils doivent communiquer au Conseil des Grands-Officiers à Prague la nomination et les mutations de leurs sous-agents.

Malgré tout, les services qu'ils rendent au roi sont médiocres et on ne saurait à aucun degré les comparer à nos Intendants, ces robustes ouvriers du despotisme et de l'unité. Leurs pouvoirs, presque aussi universels en théorie, manquent en quelque sorte d'espace pour s'exercer; ils expirent aux portes des villes, où ils ne pénètrent que par usurpation, et ils sont désarmés vis-à-vis des seigneurs qui conservent sur leurs domaines de multiples fonctions judiciaires et politiques. Ils partagent les préjugés de l'aristocratie dont ils sortent et dont ne les a pas affranchis une solide éducation professionnelle. En 1704, Léopold se plaint qu'ils soient, « notoirement hésitants, c'està-dire rebelles et défaillants » dans l'exécution des ordres qu'ils reçoivent et que leur faiblesse entraîne les plus graves désordres et un dommage irréparable pour l'ensemble; il ordonne à la Lieutenance de mander à Prague les capitaines négligents et, le cas échéant, de les faire mettre en prison. Médiocre mo3''en pour susciter les dévouements actifs qui seraient nécessaires. D'autant plus que ces punitions, si elles étaient appliquées, seraient très injustes. Quand le roi, en effet, veut accorder aux Capitaines le droit de faire arrêter les Seigneurs récalcitrants, la Lieutenance s'émeut et proteste. Comme au point de vue religieux, les Habsbourgs n'aboutissent au point de vue administratif qu'à un résultat négatif; en enlevant à l'aristocratie son indépendance politique, ils l'ont décapitée de ses vertus et