I. Tchélakovsky, L'office de sous-chambellan, pp

Conseillers sortants présentent au Sous-Chambellan une liste de candidats sur laquelle il choisit les futurs administrateurs ; le pouvoir tombe ainsi aux mains de quelques coteries qui abusent sans vergogne de leurs fonctions', elles favorisent leurs amis, les dispensent des contributions et des logements militaires, s'attribuent des parts de faveur dans la production de la bière qui était un monopole des bourgeois, usurpent les immeubles municipaux, étouffent toute concurrence par des règlements oppressifs. Par moments, les assemblées municipales ressemblent à des repaires de voleurs où des escrocs se battent pour le partage du butin. Les conseillers se grisent, injurient le primat : à Kolin, un d'entre eux est exclu parce qu'il a jeté le juge de la ville du haut de l'escalier de la mairie; il faut que le sous-chambellan leur adresse des admonestations sévères et les invite à ne plus scandaliser leurs concitoyens par leurs dissensions '. L'exemple vient des fonctionnaires mêmes que le gouvernement a imposés aux cités. — En 1679, '^ juge-royal apercevant un étranger qui fait paître son troupeau sur la prairie communale, tire sur lui et le tue ; le primat lui reproche sa conduite, il répond par des injures, la ville se partage en deux camps qui échangent des défis et des coups; les partisans du juge se saisissent du primat, le dépouillent de ses vêtements et le fouettent; les colères ne sont apaisées que par la peste qui amène une réconciliation générale ".

Les empiétements de l'autorité centrale n'ont servi qu'à augmenter la confusion. Autrefois, le sous-chambellan parcourait le pays pour nommer les conseillers et avait ainsi une certaine connaissance de la situation ; à partir de la seconde moitié du xvii' siècle, le renouvellement a lieu à Prague : le sous-chambellan qui n'a que des renseignements très lointains, se contente le plus souvent de confirmer les pouvoirs des conseils dont les titres sont