LA BOH^MB HISTORIQUE

tionales et des idées démocratiques. Une guerre impitoyable leur fut déclarée. Toute espèce d'autonomie, même religieuse ou municipale, disparut. La Hongrie, si fière de Torganisation de ses comitats, se la vit enlever. On en détacha la Croatie, la Slavonie, la Voyvodie serbe, qui reçurent une administration spéciale. Du joug magyare elles passèrent sous le joug germanique. La langue allemande devint la langue ofâcielle des écoles publiques ; les diplômes ne furent délivrés qu'aux élèves ayant fait leurs études en allemand. L'Académie de Pesth fut fermée. Pour les transactions judiciaires, hypothécaires, la langue allemande fut obligatoire dans tout l'empire. De là, une perturbation immense dans les affaires. Des nuées d'employés allemands s'abattirent sur les pays slaves ou autres, apportant avec eux cette morgue ridicule qui doit, selon eux, caractériser les apôtres de la civilisation. Étranges apôtres, en vérité! Je le demande, qu'a donné à l'Autriche la civilisation allemande? Qu'ont donné à l'humanité la Styrie et le Tyrol? Et Vienne elle-même, cette Capoue des esprits (comme dit le poëte viennois Grillparzer), quand elle a nommé Halm et Grillparzer, quel nom peut-^lle citer? La civilisation allemande dégénère aux mains des Allemands d'Autriche. Ces apôtres ignoraient, bien entendu, la langue des pays où on les envoyait. Ajoutez à cela une éducation cléricale, une police tracassière et tyrannique, le concordat conclu par M. de Thun en 1855, et vous pourrez peut-être avoir une idée de ce que souffrit pendant dix années cette noble génération qui avait tant combattu pour les libertés nationales et individuelles. Le gouvernement sentait lui-même ce qu'il y avait de honteux dans ce régime. Aussi abusait-il dans ses actes, dans ses journaux, des mots provisoirement et provi" soire; si Ton eût osé, dit M. Springer, on eût créé nn provisoire du. provisoire. Les Allemands seuls, habitués à tout sacrifier au plaisir de dominer {omnia serviliterpro dominatione), étaient à peu près satisfaits. Les places et les honneurs étaient pour eux, et ils pouvaient se poser en apôtres de la civilisation germanique, L'Autriche, minée par un mal intérieur qu'on soupçonnait peu à l'étranger, faisait assez bonne figure en Europe ; mais

sa dette augmentait chaque jour; l'argent devenait rare et la machine administrative se détraquait à force de fonctionner. La campagne de 59 précipita la crise. L'empereur dut reconnaître qu'il s'était trompé. La défaite de l'Autriche avait été désirée par la plupart de ises populations. « Si nous sommes vaincus, disaient les paysans bohèmes, nous aurons la constitution ; si nous sommes vainqueurs, nous aurons l'inquisition, » Le gouvernement crut d'abord satisfaire l'opinion publique en accordant quelques réformes insignifiantes, en nommant une commission pour la réforme des finances. Mais les peuples s'agitaient ; une députation hongroise était venue présenter à l'empereur les réclamations du royaume de Saint -Etienne.

François-Joseph promulgua la patente du 5 mars, qui établissait un conseil extraordinaire renforcé de trente-huit membres représentant les divers États de l'empire. Il devait s^occuper des finances et de la législation générale (1), mais le centralisme n'en subsistait pas moins, et c'était le mal qu'il fallait, avant tout, faire disparaître. L'empereur fit une nouvelle concession, en permettant aux comitats hongrois de réunir des assemblées de notables, chargés de lui faire connaître les besoins du pays. Ce n'était pas encore assez; môme dans le conseil de l'empire, des voix s'élevèrent pour demander l'abolition du concordat, la liberté de la presse, et une constitution adaptée au caractère de l'empire. C'est alors que l'empereur, non sans hésitation, se décida à publier le diplôme du 20 octobre (1860). Ce diplôme conférait le pouvoir législatif au souverain, avec la participation du conseil de l'empire et des Diètes nationales, dont la compétence n'était limitée que par celle du conseil ; toutes les classes y devaient être représentées ; l'usage des langues nationales y était admis. Le nombre des membres du conseil de l'empire était porté à cent, et ses attributions augmentées ; les ministères de l'intérieur, de la justice et des cultes étaient supprimés ^ La Hongrie recouvrait sa chancellerie, son université, sa

(1) Ce comité était composé fort arbitrairement; la nation tchèque 0*7 était même pat représeatée.

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langttfl» on lai rendait la Vojrvodie serbe et le Bftnat de Ternesvar. Une commission de représentants des Croates et des Ma*gyars devait régler les rapports de la Croatie et de la Hongrie. M. de Schmerling fut appelé au ministère ponr appliquer cette constitution ; elle offrait encore de grandes lacunes : le défont d'une chambre basse à côté de la chambre, haute» rinsuffisance de garanties pour la liberté de la presse et la liberté des cultes, enfin une tendance assez prononcée vers le dualisme. Elle fut cependant accueillie avec joie comme un prc^ès incontestable. Mais la Hongrie n*étadt point satisfaite : elle réclamait sa constitution de 48.

Elle demandait qae l'empereur Tînt à Pesth, quMl lui rendît ses juges et sa législation nationale. La Bohème youlait qu'on lui rendit la Moravie^ comme on avait ren^u le Banat à la Hongrie. Cette prétention peut sembler singulière au premier abord; mais il ne faut pas oublier que l'empire d'Autriche, tel qu'il existe encore aujourd'hui, n'est qu'un État provisoire. Les divers Etats qui le constituent ont abdiqué leur droit électoral en faveur de la famille des Habsbourgs; mais si cette famille venait à s'éteindre, ils rentreraient chacun en possession d'euxmêmes. Est-il donc étonnant qu'ils tiennent à réunir, à conserver tous les éléments de leur ancienne puissance? Ce n'est pas une simple question^ de vanité^ mais une condition de forée pimr le présent et de sAretèpcwr Vmenvr\

La patente du 20 octobre fut complétée par celle du 26 février 1861. EUe instituait deux chambres, haute et basse : celle-ci se composait de 340 memln'es ainsi répartis : Bongrie 85, Bohème 54, Moravie 22,. Galkie 38, Autrui 28, Transylvanie 26^ Yénétie 20, ete* Bs étaient élus au sein des diètes nationales, et devaient s'occuper de toutes les afiBsûres générales, moins la» politique étrangère. Les ministères supinrimés par la patente d'octobre étaient rétablis. Des statuts uniformes étaient octrojés à toutes les provinces, sauf à la Hongrie. Mesure arbitraire qui assimilait le royaume slave de Bohème à la petite province du Voralberg et ne pouvait que mécontenter vivement les nations de l'empire. Les attributions des diète»

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étaient d*atllettrs mutilées au profit de la diète centrale, au fond ee nféteftt qu'une tentiutive de fusion entre le centralisme et te èaaiiaxker les deux régime» les plu» odieux, k lot m^orité des peuples antriebisns. La paitente) dei février faissait celle d'ociobrep. L*ophik)a publique en Europe ne vit q^^une ehose» c'est qfM'TidttfMr atait deuo: chanbpes' émeute Pari» et Londres, et il n'y eut pas assez, d'appbundâasemients pour le libéralisme aotridûûos doHt l'appUeatioiè fiât confiée; coiiune toupiura à la Ihik leauanitiB adlemande. La plupart des peuples protestèvent ccuutret la noiufteUe patenie. La Hongiriey. Venise» le Tyrol itailîen, ristriOv te rojiaujne triple etun (Croatie, Sla^HDine, Dalmaiîe) n'envojrérettt pe^i^tde dépniésà Vienne-. ai laBorhème s'était rattaciiéd énergiqueni£i¥t.ksa constitution, de 48v elle* eût sum Isar exempte» et r(»u9rerde.M. de Scbmerl&ii^ eût écluowé comn pléteme&t. Mais àkx années die germaïkisation avaient fiait ois^ blieir à^ht Bbàème sa irévoiuition de Prague. Ses députés se renrdÂreAt deoftc à Vienne;. iJsi aidaient do rester miâsion d'iiaviter Tempetf enr à yestir se faire couronner à Rragne roi de Bohème. Cette pnère' renouvelée depuis* sâx années conséeutiiTes n'a pas encore été exancée par remperemr. Il oemprend q^ son< cooronoesieBi serait le reconnaissance des âhroits» historiiqnes qn^il eqpérait anéantir, et il ki répugne de prêter an serment qull ne se sentpasi encore^ diespos4 à temir*.

Quand la Diète s'ouYirit,. an lieu' de 360- doutés swr lesquete on comptait, ii n'en T^int.quff 200. Bît-pnéBence d'abstaitionssi nombreoses,, le gonvemtement dut receannltreqii.e cereiciisrath n*ét»it- en réalité qAii un reich&srath. reistrfBint , mais il déclara qo*il anxrait néanmoins les pee!voirs< d*nn nsidluirath pliéniea? et jotenit preirisoiremewÉ les impôts ded'emfiire.. Les Bongrois ne Tiittrent pasy eommB oni l'espéraÂtv compléter l'assemblée; la diète de Pestb fit entendre un lang^g» pen; agréable à l'emperew, qui prononça sa dissolution^ et M^ dJeScbmerling, ministre Ufaéfttl à Vienm et absolu k Pesth, établit en. Hongrie L'étaii de siège.

Cette fois* encore lesespéranceS'dei'empereudrétaienA déçnea. Ga qui valait le mieux dans cette dernière constitution, c'était

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la liberté accordée à la presse; elle était soustraite i rancien système des avertissements et de Tautorisation préalable, et soumise à la juridiction des tribananx, juridiction assez peu paternelle da reste dans nn pays qui ne connsdt pas le jorj. Orâce à cette liberté la presse politique prit on grand déyeloppement chez les différents peuples; à Prague, Tosurre interrompue d'Havliczek, fut continuée avec une louable énergie par des publicistes, tels que MM. Gregr, Sladkovsky, Yavra, Tonner, Palacky, Rieger, Skrejszpwsky, etc.; à Pesth, par MM. Deak, Eotvos. La plupart du temps les journaux non allemands payèrent chèrement leur patriotisme. Pour ne citer qu'un exemple, dans Tespace de trois ans, en Bohême, en Moravie, quatorze journaux slaves se sont partagé soixante et un mois de prison simple ou dure (avec jeûne et fers) et 21,450 fi. d*amende. Faut-il rappeler de quelles rigueurs la presse polo» naise en Gralicie fut Tobjet pendant Tinsurrection? Cependant les littératures nationales recommencèrent i se développer. Agram et Prague surtout leur donnèrent une vive impulsion.

Nous ne pouvons entrer dans le détail des œuvres individuelles ; signalons celles qui ont eu un caractère national. A Agram, une académie et une université jouga-slates ont été fondées, grâce à des souscriptions particulières, malgré la mauvaise volonté du gouvernement. A Prague, une grande encyclopédie nationale, véritable répertoire de la science slave, a été entreprise sous la direction de M. Rieger. Une souscription pour rétablissement d*un théâtre monumental a réuni plus de 500,000 francs. Mais Tuniversité de Prague est encore aux mains des Allemands ; d'énergiques réclamations ont été faites pendant ces dernières années en faveur de Tidiome tchèque comme langue de renseignement. La Diète de Prague a été le théâtre de discussions fort vives, où les Allemands n'ont pas fait preuve d'un excellent goût. Ils prétendent que la langue bohème n'est pas propre à l'exposition des choses scientifiques (la langue de Jean Huss !) Malgré leur résistance, on a lieu d'espérer que les demandes de la Bohème recevront enfin satisfaction. Rien n'irrite le peuple comme les jNriviléges donnés à une

langue qui n'est pas la sienne, qu'il ne comprend pas. Sa fierté nationale et ses intérêts légitimes en sont également blessés. Par exemple , Tadministration des télégraphes n'admettait que l'emploi de la langue allemande, sous prétexte que les employés peuvent ignorer les langues nationales, et cependant elle admettait les télégrammes en langues étrangères. Âinsi^ un employé bohème était censé ignorer sa langue et savoir parfaitement le français ou l'italien. Par esprit d'opposition, les télégrammes étaient généralement rédigés en français (1). À ces motifs permanents d'irritation, nous devons ajouter Tinfluence des éléments extérieurs. La révolution accomplie en Italie, grâce à l'intervention de la France et à l'épée de Garibaldi, excitait les plus vives sympathies. Peu d'hommes, en Autriche, sont aussi populaires que l'illustre général. Puis survint l'insurrection polonaise, qui émut profondément les Slaves. Les journaux de Prague rappelèrent l'antique fraternité de Tchekh et de Lekh, et invitèrent le gouvernement à une intervention énergiqjie. Le fameux discours de l'empereur Napoléon III fut accueilli avec un véritable enthousiasme. Palacky essaya, dans un journal, de prêcher aux Polonais la conciliation et compromit grandement sa popularité. La politique tortueuse du gouvernement, ses négociations mensongères pour la Pologne , ses rigueurs en Galicie excitèrent une véritable indignation. L'Autriche laugmenta encore en internant des Polonais dans les villes de la Bohème et de la Moravie. Ils trouvèrent le peuple tout préparé pour une ardente propagande en faveur de leur patrie. On peut dire sans exagération que depuis cette époque une véritable alliance morale a été conclue entre les deux nations tchèque et polonaise. Partout où se sont rencontrés leurs représentants, surtout en Amérique, ils ont fondé des sociétés communes, des écoles communes ; et si jamais, dans une révolution européenne, la Pologne relevait son drapeau, elle verrait la Bohème à ses côtés. La guerre du Holstein, où l'Autriche invoquait contre le

(1) Depuis le mois d*octobre 1866, il est enfin permis de télégraphier dans les Uflgues nationales.

Dé LA bohAmb historiqdb

Danemark le droit des nationalités, ne devait pas apaiser les esprits. Un cnraesx symptôme de i*exaltatioB qui régnait alocs se trouve dans un procès qui fut jugé à Vienne, au mois de «septembre de cette même année* Dans xm des faubourgs de la capitale, on avait trouvé un porteifiettille renferœant «fi certain nombre de billets au- crayon, dont Tun était ainsi conçu : • Moi, Charles-Edouard ***, Je jxure devaint Dieu tout-puissant vengeance étemelle h Tempereur. Je jure quie dans tous les dangers je soutiendrai uales alliés Gàaries *** ^ Alfred ***. Quand Toccasion se présentera de tuer rempeoreur, je jure de le tuer. Je jure de ne trahir personne. » Le billet tétait signé et portait le nom d'un jeune Tchèqjasè^ fils d'un ides principaux négociants de Prague. On le ^iécoorrit avec «ses deux oomplicee dans un pensionnat de la capitale, et un procès de haute trahison s'instruisit dievant laoeur deYienne. Le jeune *** avait rédigé la formule du serment; il TaTait donnée à un jeune Polonais et à un j^une Hongrois en les priant de la traduire dans leurs langues respectives, et ce n'était p&s nn simple jeu, comme essaya de le démontrer dans un brillant plaidoyer Le célèbre avocat Mulhfeld. Tous les actes, tous les écrits du jeune K... témoignaient d'ime haine profonde pour l'empereur et le régioie autrichien.

 cette question du président : Quels étaient les motifs de votre haine pour Tempereur, il répondit : Z'appreesia» de l€ nationalité slaf>e [die wnterdruckung des Slaventhume). Le jeune *"^ avait quatorze aas, Tàge auquel la loi autrichienne^ bien moins inspirée que la ndtre, déclare l'adolescent capable d'apprécier toute la portée de ses actes. Il fut condamné à cinq ans de prison dure^ mais gracié plus tard.

Le régime de M. de Schmerling ne satisfaisait doftc aucun des peuples autrichiens, sauf les Allemands. La Hongrie n'avait pu renoncer à aucune de ses prétentions, etlereicbsrath n'avait pu réussir à se compléter. Il était évident que l'empire autri'* chien n'avait pas encore trouvé une constitution répondant à ses besoins véritables. L'empereur finit par le comprendre, et alla faire un voyage à Pesth pour s'entendre avec la Hongrie.

PITTOBESQUB ET UTTÉRAmE 95

Il donna à ce royaume un nouveau chancelier, M. Maïlath, révoqua M. de Schmerlmg et nomma à sa place le comte Belcredi. M. de Belcredi n*était pas un Allemand pur sang. Né en Moravie, au sein du peuple bohème, il devait mie^x comprendre les vœux de la majorité de l'empire. Puis, pour en finir avec un régime qui n*avait rien produit, Temperattr suspendit la con^itution de février et ajourna le reicharath jusqu'au moment où les diètes de Hongrie et de Croatie se seraient prononcées sur la forme qu'il conviendrait de donner à leur* rapports avec In, monarchie. Les libéraux allemands de Vienne furent atterrés par ce coup d'État; ils firent retentir les mots d'absolutisme et d'arbitraire, et trouvèrent plus d'un écho en Europe. Les pefuples autrichiens n'ont pas été du même avis que les bureaucrates de Vienne ou les théorii^iens de Paris; Us regardèrent^ i bon drent, l'acte de l'empereur comme le commencement de leur émand* pation. A la nouvelle du renvoi de M. de Sofam^rling, Prague, Pesth, Lembarg illuminèrent. Parmi le^'vingt et une diètes on diétines convoquées 9 réunies en 1866» ii ne s'est trouvé que quelques petites fiissemblées allemandes (celle du Voralberg) pour protester contre la suspension de la constitution.

Le résultat de la dernière guerre a été pour l'Autriche une rude leçon. Elle a perdu la Vénétie, qu'elle s'obstinait à garder malgré les antipathies des habitants, malgré les dépenses ruineuses auxquelles cette possession l'obligeait. Elle est sortie de la Confédération germanique, où elle figurait pour des peu- ' pies slaves, où elle prétendait dominer, avec 7 millions d'Allemands, sur 25 millions de. Slaves et Magyars. Elle se trouve en face de nations dont elle avait, depuis un demi-siècle, faussé les tendances et renié l'histoire. Ses défaites sont dues en partie à la défiance même qu'elle leur a témoignée. Les Bohèmes avaient demandé des armes pour défendre leur patrie contre les Prussiens, on les leur a refusées ; on a craint qu'une fois excité le patriotisme tchèque ne tint tête aux Allemands de Vienne comme à ceux de Berlin. Et les Prussiens sont entrés à Prague l'arme au bras, après avoir traversé, sans être inquiétés, les pays de Procope et de Jean Zizka* On avait imposé à tout l'empire

une bureaucratie allemande qu'on estimait indispensable au jeu des institutions autrichien nés. Cette bureaucratie s*est enfuie à l'approche des Prussiens. Les Tchèques ont fait leur affaire eux-mêmes et ne demandent qu'à continuer. Que de leçons en quelques jours!

Le représentant modéré de leur patriotisme, l'homme qui a consacré sa vie à préparer la conciliation de la Bohème et de l'Autriche, Palacky, a laissé échapper cette parole : « Nous avons été avant l'Autriche^ pous serons après elle ! ^ Le gouvernement de Vienne a-t-il su la comprendre? a-t-il inauguré franchement ce fédéralisme, en dehors duquel il n'est plus de salut pour lui ? Rien ne le prouve jusqu'ici. L'avenir seul nous apprendra où aboutira la politique de M. de Beust (1). Jusqu'ici ce ministre saxon a prouvé qu'il connaissait médiocrement TËtat autrichien. Mais la Bohème n'a pas renoncé à ses droits. Dissoute une première fois, la diète de Bohème a persisté dans sa seconde session (avril 1867) à réclamer l'autonomie que la Hongrie vient enfin d'obtenir. La nation tchèque est forte de son droit et de sa persévérance. In hoc sigTio vinceL

Louis LEGER.

(1) Écrit en avril 1867.