SLAVISME ET PANSLAVISME

Nos adversaires nous jettent à la tâte, à toat propos, le reproche de panslavisme. C*est une phrase toute faite de leur vocabulaire politique, pour calomnier à Tavance tous nos mouvements et pour imposer silence aux vœux même les plus modestes et les mieux justifiés de notre parti national.

La phraséologiei politique, malgré la tendance réaliste de Botre époque, n'a pas encore perdu toute sa puissance, et, quoiqu'elle n'ait plus la vertu de provoquer les événements, il se trouve des gens qui s'en servent toujours pour expliquer, c'est- Sb-dire pour dénaturer les faits qui se passent le plus en dehors de leur horizon borné. Cette phraséologie s'emploie toujours h déduîser, sous un manteau purement politique, l'idée du panfilavisme, idée très-claire et très-simple pour la famille slave, mais qui, dans la pratique, vient échouer aujourd'hui bien moins contre le mauvais vouloir de nos adversaires que contre les obstacles insurmontables qu'elle rencontre parmi nous.

Si cette tendance du panslavisme était aussi réelle et aussi pratique qu'on le prétend, quelle serait donc la combinaison politique qui pourrait lui résister? Comment l'unanimité de l'Europe, mortellement hostile à notre peuple, serait*elle en

état de s'opposer à la volonté unanime une fois nettement manifestée d'une nation de quatre-vingt raillions d'àmes!

Dans les images qu'ils ont l'habitude de placer sous nos yeux pour nous mettre en garde contre ce nouveau monstre apocalyptique, nos adversaires se contredisent de la manière la plas criante.

D'un côté, on accuse le slavisme d'être la pire des démagogies. L'intolérance, la haine de l'étranger, la soif de la domination se cachent, dit-on, sous son manteau, et il menace d'envelopper l'Europe dans une nuit de servilité, d'ignorance et. de grossière barbarie.

D'autre part, on refuse à l'idée slave toute réalité, et, tout en désirant se réserver à soi-même un brevet d'invention pour avoir su du moins la découvrir, on la représente comme un pur caprice, comme un rêve idéal d'un génie universel allemand, comme une création fantastique à laquelle on ne saurait, sans une folle audace, prêter de*la consistance. Le panslavisme alors est peint comme un épouvantail qui, s'agrandissant lentement dans sa folle vanité, tente une expérience pour laquelle U est dépourvu de force et de savoir-faire, c'e9t*-à-dire la purification en grand de l'Europe occidentale et centrale raffinée, blasée et souillée d'une pourriture morade.

Enfin, en troisième lieu, on reproche au pansdavisme un dévouement fanatique à la légitimité, vice d'habitude, dont notre stupidité nous rend incapables de nous débarrasser.

Ainsi, nous sommes à la fois les amis intimes du czarisme^ c'est-à-dire de la Russie mofigole^yzantifle, et en même t«mps le poste avancé de la fraction la plœi extrême de l'émigration démagogique et révolutionnaire. Mais la vérité toute simple est que chez les Slaves, aussi bien qu'ailleurs, il existe des partis politiques de toutes les nuances.

Si nos adversaires voulaient prendre conseil des faits histo-* riques, ils s'apercevraient bien vite que, toutes les fois que nous avons été libres et que nous ayons déployé la bannière de notre nationalité, nous ne Vwtom pas fait dans Vintéfêt de Vàbsol%-^ iisme ou de la réaction^ tant en Bohême qu*en Pologn^e, tant

dans la guerre dss Hossites que daus les combats récents pour notre indépendance (1).

Nous souhaiterions d'ailleurs , dans Tintérèt d*une entante possible, qu'on daignât nous permettre de tracer une ligne de démjstrcation entre le slavisme et le panslavisme^ d^jà trop maA famé et avec raison,' quoique potirtant ces deux idées subissent presque autant de modifications et d'interprétations que les dé • nominations de partis â&ns l'Amérique du Nord.

Il serait vraiment trop absurde défaire sérieusement un crime aux Slaves de ce qu'ils se sentent tels et de ce qu'ils veulent être reconnus comme tels. Le Slave ne se retrouve lui-môme et ne retrouve son avenir qae dans le slavisme, absolument comme le Saxon et le Prussien retrouvent ]ie leur dans le germanisme. Aussi bien les Slaves se sont fait \m dogme, à quelque idiome qu'ils puissent d'ailleurs appartenir, de ne jamais nier leur parenté slave. Même en Pologne et en Russie, où la poli-

(1) Consultez Tarticle précédent sur le Congres slave anquel il ne sera pas inutile' d'ajouter le témoignage d'un Russe, M. TvanGolovine, ^ui, dans son livre, VEu" rope révolutionnaire , apprécie ainsi le pauslavismie :

Page 122. — t Les Slaves intelligents, tout en sachant gré à la Russie de la conservation de rélément riave, tout en vénérant sa puissance et en affectionnant si^ littérature, ont une sainte et légitime borrenr de Tesdavage et du despotisme russe. Ils leur préfèrent le régime paternel de rÀutrîohe. i

Page 123. -— c Ce n'est point dans les archives russes, mais dans le sang des mar* t}'rs russes que nous puisons l'idée des Ëtats-Unis slaves. En 1B26, on a vu des libéraux russes payer de leur vie ou de leur liberté cette tendancei qui, évidemment, u'a rien, de commun avec le panslavisme tel que le conçoivent les tzars. C'est una anne à deux tranchants, et l'on fera bien de la retourner contre le despotisme

c ... Les États-Unis slaves ae demanderont le saonfioe d'aucune des nationalités qui. entreront dans leur composition. Le Tchèque sera Tchèque en Bohême et Slave seulement par rapport à la fédération. Partout où s'étendra le langage polcwais, le drapeau amarante et blanc flottera sans empêchement. La question des limites, ai difHcile à résoudre entre des monarchies, devient assez indifférente sous un régime fédéral ; oe sera aux poptQations respectives à se prononcer sur l'État dont -eUes voudront fiiire partie.

« Quel puissant rempart les États-Unis slaves ne formeront-ils pas contre le despotisme russe, qoi se verrait ainsi refoulé en Asie, jusqu'au jour où, emportée par le courant du temps, la Kussie pourra être admise dans l'Union. •

Page 124. — « Il est évident que le système fédératif est l'avenir de toute l'Europe; mais elle ne peut y parvenir que par échelons, tels que la confédération germwaiqnfiy la oonfédération slave et la oonfédération romaine, »

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• tique et la croyance ont introduit une scission violente, il se préparait, en dépit d'un triste passé, une manière nouvelle de sentir et de penser qui promettait la guérison de bien des plaies vives. Malheureusement, grâce aux Mourawieff, Berg et tutti quantiy cette espérance vient d'être indéfiniment ajournée.

Le panslavisme, envisagé comme idée de notre époque, ne fut'jamais, à vrai dire, qu'un problème pour lequel les idéologues de toutes les tribus slaves se casseront la tète avec aussi peu de succès peut-être que jadis les savants à la recherche de la quadrature du cercle ou de la pierre philosophale. Cependant ces problèmes du moyen âge oiît aussi imprimé aux esprits une impulsion salutaire, et c'est en cela qu'existe la valeur morale essentielle de cette idée tournée aujourd'hui en hérésie et presque irréalisable.

I Comme question politique, ce mot désigne toujours chez nous autres Slaves un problème dont les plus idéologues et les plus ardents d'entre nous réservent la solution à l'avenir le plus

\ lointain.

L'œuvre du panslavisme littéraire est cependant une œuvre de préparation encore tout à fait indirecte qui ne manquera pas de tourner au profit de l'ensemble de la civilisation. On essaye de tirer parti de tout ce qu'on rencontre de sain dans les éléments nationaux, pour combattre les éléments hétérogènes, usés et corrompus. On s'efforce de bannir de la littérature le divorce qui existe entre la nature et l'esprit, et de lutter avec des forces unies contre la misère sociale que des despotes indigènes et étrangers ont su répandre parmi les nombreuses tribus slaves. Les philologues slaves ont, par une nécessité purement scientifique, et en partie contre leur volonté, frayé la route à un rapprochement mutuel. .Les antiquaires et les historiens se sont nécessairement rencontrés et salués à mi-chemin. La consécration de la poésie ne pouvait manquer à cette fraternisation, et, comme partout, les poètes ont été suivis par les philosophes» riches en idées, qui, d'après le passé et le présent des Slaves, chacun bien entendu d'après son point de vue personnel, se sont efforcés de construire pour eux un nouvel avenir.

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De cette manière s*est formée tout naturellemeat une phalange d*hommes énergiques et sympathiques, mais qui pourtant n^existent encore dans le slavisme qu*à Tétat de parti. Sans doute, on ne peut refuser aux hommes de ce parti un mérite qui leur permet de prendre les devants dans le champ de la science, mais ce ne sont que de purs théoriciens, et les Slaves se gardent bien de leur reconnaître autre chose qu'une influence médiocre sur la politique et sur la vie sociale. Ce n*est que <lans un domaine entièrement idéal que leur activité est de quelque importance.

Mais le slavisme» comme levier politique, a, avant tout, le mérite d*ètre un moyen de défense contre les intérêts particuliers. Chacune des populations slaves isolées a traversé d'importantes périodes historiques. Des branches puissantes se sont séparées du tronc, sous la pression des siècles, et c'est même pour la science une question encore mal éclaircie de savoir jusqu'où s'étendaient les antiques frontières du domaine slave. Quel que soit le passé, le reste de la nation slave est toujours assez grand et assez important, et comme il y a encore, même à cette heure, des branches de cette famille qui sont forcées de lutter, pour leur existence, avec des éléments étrangers et ennemis, il est naturel qu'elles s'efforcent d'échapper au sort de leurs frères déjà perdus, et tentent tout ce qui est possible pour sauvegarder leur nationalité. Leur position, entièrement défensive, mérite donc d'autant plus d'estime, qu'elles ne cherchent pas à s'enrichir et à s'agrandir par la spoliation.

D'après ce qui précède, il paraîtra clair à tout le monde que l'idée ainsi expliquée n'acquiert quelque importance que dans k cas d'une nécessité réelle de se défendre, et encore les derniers événements ont bien clairement démontré que même le danger extrême ne conduira jamais les Polonais, par exemple, se jeter dans les bras fratricides de la Russie.

Jusqu'à présent les efforts du slavisme ont un caractère essentiellement civilisateur. Les Slaves occidentaux sont même les intermédiaires et les interprètes naturels qui doivent initier à temps leurs frères orientaux aux lumières et aux idées de

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\, l'époque. C'est alors seulement que l'Europe pourra se féliciter I d'échapper aux dangers d'une nouvelle stagnation dont elle est ; évidemment menacée.

Tant que noua ne sommes pas entrés dans cette voie, on nousreprochait d'être en léthargie et on nous traitait en barbares. ) Mais depuis que ces barbares s'efforcent de se défaire complètement de ce qu'il peut rester en eux de la barbarie, on jetta l'alarme dans tout le camp, et l'on crie partout : Aux armes 1 . Que par un tel procédé les avant-postes seulement du sla-» visme soient mis en danger, la chose est évidente. Mais le progrès de la civilisation continuera cependant sa marche dans l'ensemble des pays slaves, et quand on aura atteint une cer* taine maturité, l'émancipation des Slaves dans toute l'étendue de leur pays ne souffrira plus d'obstacles. Et pour cela les Slaves n'ont besoin ni de tutelle ni de conseils. Là où il y a quelque chose à prendre dans le domaine des civilisations étrangères» nous sommes les premiers à nous l'approprier, et nous ne faisons que remplir notre devoir, si dans ce procédé naturel nous faisons la part de nos besoins et de nos rapporta sociaux.

Mais, puisqu'il est reconnu que c'est la seule peur d'un grand État slave qui fait paraître les Slaves dangereux, nous ne ca-cherons pas non plus, sous ce rapport, notre franche conviction. Un empire idave d'un côté,, la France de l'autre, que de* viendrait l'Allemagne? crient les sages prophètes. Elle resterait ce qu'elle est, répondrons-nous sans ironie; elle resterait le bel empire du milieu de l'Europe, l'asile de la science ^lécalative, le lieu de rendez-vous de la littérature universelle ; seulement elle serait plus concentrée politiquement, plus élastique dans son élan social. Elle jetterait bien loin les derniers fils de son proverbial bonnet de coton, et son peuple libre se place* raitj avec les peuples libres, dans des rapports plus amicaux qu'il n'a pu le faire jusqu'à ce jour où, valet lui-même, il ne peut en imposer qu'à de plus valets que lui.

Pour ce qui est de Tinfluence réelle exerx^ée sur le slavisma par le gouvernement russe, elle est jusqu'à présent purement imaginaire, et toizto inculpation de ce genre repose sur de»

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données erronées. Il faudrait de bienfp^^nds changements pour que la Russie acceptât et prononçât le mot de panslavisme. En oatre, cette idée n'est pas née dans TOrient, mais chez les Slaves de Textrème Occident* et la Russie ji*a yraiment pas fait assez en leur faveur, pour qu'on puisse, sans autres indices, lui attribuer le déploiement de cette bannière. Lies honneurs douteux qu'elle a rendus par instants â quelques philologues slaves n'ont jamais été au delà d'une décoration, d'une bague ou d'une tabatière.

Quant à ce qui concerne la propagande russe paxmî l'es Gréco-Slaves, bien loin de la nier, nous ne pouvons nous empô-> cher de la trouver tràa-natureUe, vu la position exceptionnelle de ces populations abandonnées de TBompe. Hais, puisque catta propagande est devenue une pierre d'achoppement, il faoi cetistater qu'elle ne sait pas se contraindre avec assez de magnanimité désintéressée pour gagner beaucoup de sympathie parmi ces populations qui, ayant des tendances indépendantes, oat aussi assez de sagacité politique pour dire, dans leur proverbe national: Le joug turc est de bots; mais le joug russe est de fer!

Ne voulant pas nous appesantir davantage sur l'éclaircissement de cette question gréco-slave, et sur l'effet qu'à dû nécessairement produire sur ces populations l'assassinat récent de la Pologne, nous avons seulement à expliquer comment il a été possible que, même chez les Slaves occidentaux, il se fût formé un parti qui, se détournant avec méfiance de l'Occident, tourna ses regards vers cette redoutable mais toujours imposante puissance du Nord.

Les exigences et l'oppression persévérante d'un côté, jointes à une idée trop haute de la grandeur et de l'énergie nationale de la Russôe, sont l'éclaircissement de ce phénomèue, qui ne trouve pas une cause suffisante dans la simple parenté de race et de langue, attendu que le slavisme occidental est purement libéral, par instinct essentiellement /{(^ra^i/, et que par conséquent ni dans le passé ni àaœ& l'avenir il ne peut avoir rien de commun avec le panslavisme moscovite» lequel tend à ab* Borber et à s'assimiler tout*

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he slayisme, de sa nature pour ainsi dire dissolyant, pmsqa*il admet, même pour la plus petite nationalité» le droit de s*organiser et de se gamremer à sa goise, est en pleine opposition avec le panslavisme goavememental. S'il arriTait un jour qae la Rossie fût forcée par les circonstances à jouer comme dernière pièce de son jeu la carte du panslaTisme, et qu^elle voulût étendre son protectorat effectif sur toutes les races slaves, alors encore le slavisme libéral ne craindrait pas ce coup. La Russie cesserait en effet à Tinstant même d'être le vieil empire despotique des czars et décréterait du même coup sa propre dissolution.

En attendant, hors de toute influence dynastique, monar* chistes comme républicains, centralistes comme fédéralistes, tous proposent différents plans d'une association des peuples slaves, sans que personne puisse savoir par quelle forme cette œuvre devra passer avant de pouvoir remplir sa mission sociale. ,

Aussi bien peut-on dire dès à présent avec certitude que nulle part on ne trouve autant d'éléments du socialisme — cet autre épouvantail des sociétés modernes — que dans la vie et le caractère populaire des Slaves, et que nos hommes d'État et nos économistes, dans leurs projets d'organisation, seront bien forcés de ne pas négliger ces éléments.

Pour ce qui est du divorce religieux entre les Slaves, que personne ne se fasse illusion 1 En dehors des efforts désespérés faits pour catholiciser la Russie, il existe, par bonheur, des moyens plus simples d'amener une entente ; nous voulons parler de la tolérance inhérente au caractère slave. Que le catholicisme polonais et le hussitisme bohème, et même les sectes les plus lointaines de la Russie se ressemblent entre elles comme un œuf ressemble à un autre œuf, c'est ce qu'il serait trop long de démontrer ici. Disons seulement que chacune de ces manifestations a en réalité les mêmes éléments moraux et sociaux pour point de départ, et comprendra très-vite le mot magique des libres communautés slaves.

Advienne que pourra, nous ne sommes effrayés ni des tra-

Taux matériels, ni des travaux intellectuels qui nous attendent. Le but est si beau et si grand qu'il mérite de tenir en haleine et d*user plusieurs générations. Et dussent, eji définiti^'e, les appréhensions les plus opposées qui mettent en défiance contre le rapprochement et l'entente mutuelle de toutes les tribus | slaves gagner en apparence quelque chose sur les esprits timo- . rés, nous élèverons néanmoins la voix et nous ne cesserons de 1 demander ce qu'on doit, même à un adversaire, justice !

Charles SABINA.

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