DE JEAN HUSS A LA BATAILLE DE LA MONTAGNE-BLANCHE
Le mouvement hussite donna une vive impulsion à la littérature théologique. Elle eut ses principaux représentants dans Jacob de Stribro, Jean de Pribram, Jean de Rokycan, qui défendirent ou exposèrent les doctrines du maître.
Mais le plus remarquable de tous, fut Pierre Chelezicky. Il enseignait que la guerre et la peine de mort sont choses injustes, que le but du christianisme est la liberté. C*est sous sa direction que se forma la célèbre secte des Frères moraves. Ils publièrent une foule de livres religieux dont la langue est restée classique..
A Tinfluence du hussitisme succéda celle de la Renaissance. Bohuslav de Lobkovic et Jean de Hoder développèrent en Bohême le goût des lettres antiques. Les traductions des classiques se multiplièrent. Prague devint le sanctuaire de la science de l'Europe centrale. Elle accueillit dans ses murs Tycho Brahé, Kepler, le médecin Gessenius. Les écrivains de cette époque sont fort nombreux.
Le plus célèbre d'entre eux, Jean de Veleslavine, donne son^ nom au plus beau siècle de lalittératurebohdme (1546-1599): non qu'il ait beaucoup écrit lui-même, la plupart de ses ouvrages ne* sont que des traductions, mais il aida ses contemporains de ses conseils» et ce qui vaut mieux encore, de ses libéralités. Aussi la postérité reconnaissante lui a-t-elle donné la place d'hon* neur parmi eux. Son style est d'une pureté classique, ses idées élevées. Bon ouvrage le plus remarquable est la Politique his^ torique. Quand il mourut, trente-cinq poëtes écrivirent des élégies en son honneur. Je ne veux point citer leurs noms : je me contenterai de rappeler celui de Simon Lomnicky, dont les œuvres élégantes et correctes méritent encore aujourd'hui d'être réimprimées.
Le seizième siècle s'appelle, dans l'histoire, le siècle d'or
de la littérature bohème. Mentionnons les traducteurs Hrubj
de Jeleny et Konacz, le voyageur Harant de Polziec, auteur d'un intéressant itinéraire de la Palestine, Vaclav de Mitrovîc, qui raconte ses aventures chez les Turcs, les historiens Hajek, auteur d'une chronique parfois assez fabuleuse mais toujours littéraire, Paprockl, le généalogiste, le chancelier Sixte d'Ottersdorf, etc.
Un nom européen est celui de Comenius. Jeiui Ainos Eomensky, né en Moravie, est célèbre par ses poésies et par ses œuvres pédagogiques, soit en tchèque soit en latin. Komensky fut exilé de son pays lors des catastrophes qui vinrent fondre sur lui. Il se retira en Pologne, et se livra à la composition de divers écrits sur l'enseignement* Ils lui firent une immense réputation, n fut appelé tour à tour en Pologne, en Suède, en Angleterre, en Transylvanie, pour réformer les écoles. Il mourut à Amsterdam, en 1671.
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