POUR RECEVOIR LE BAPTÊME

I/Orsqu'on célébra les obsèques du Bienheureux Bernardin de Feltre (^), on vit assister à son enterrement quatre vtille petits enfants y d'une beauté ravissante, vêtus de blanc et tenant dans leurs mains une banderoUe sur laquelle était peinte l'image du Bienheureux avec le Nom de Jésus. Après la cérémonie des funérailles, ils disparurent tous aux regards de îa foule ravie.

Quels étaient ces quatre mille petits enfants! Les historiens de sa vie ne le savent pas : mais ce qu'ils savent et ce que l'on ne saurait jamais répéter avec trop d'enthousiasme, c'est que le Bienheureux Bernardin était un grand Serviteur de notre incomparable Thaumaturge,. la grande et bonne sainte Anne, et qu'il avait une confiance illimitée en sa puissante intercession.

(l) De l'Ordre de Saint-François d'Assise.

SES MIRACLES l6l

De même que plus tard le vénérable Innocent de Cliiusa obtiendra la vie et le beau Paradis pour un nombre peutêtre incalculable de petits enfants, comme nous le verrons dans sa vie ; ainsi le Bienheureux Bernardin obtenait les mêmes faveurs par l'intervention de la bonne sainte Anne. Tout n'a pas été écrit dans la vie des Saints, surtout dans la vie de ceux dont les prodiges étaient de tous les iUvStants ; toutefois, voici ce que nous avons pu recueillir dans celle du Bienheureux Bernardin :

" Un jour, pendant qu'il prêchait le carême à la cathédrale de Pavie, Bernardin pria un pêcheur qui était venu se confesser, d'aller, le lendemain matin, jeter ses filets dans le Tessin et de lui apporter à l'église, où il l'attendrait, le premier objet qu'il retirerait de l'eau. Heureux de pouvoir être agréable au Père, le pêcheur va, de grand matin, vers le fleuve, et au premier coup de filet, il en retire .... le petit cadavre d'un nouveau-né ! Surpris d'une telle pêche et ne sachant trop que faire, il prit le parti d'ensevelir le petit corps sous le sable. Il jette ensuite un nouveau coup de filet, et prend im beau poisson qu'il apporte tout joyeux au Père. — " Ce n'est point là le premier objet que vous avez pris, lui dit Bernardin ; allez et apportez-moi ce que vous avez d'abord trouvé. ' ' Le pêcheur retourna au fleuve et revint bientôt après apportant le cadavre du petit enfant, mais ne sachant pas du tout ce que le Bienheureux prétendait en faire. Bernardin confiant dans le Protecteur des petits enfants,.

ï62 LA BONNE STE ANNE

r Enfant de Bethi^êem, dont il ne cessait de prêcher le Nom adorable, et confiant en la bonne sainte Anne, qui reçoit de ce Divin Enfant toute sa puissance et toute sa gloire, Bernardin savait ce qu'il avait à faire. Avec une Foi qui transporte des montagnes, qui ressuscite les morts ! le Bienheureux prend ce petit cadavre, le dépose sur un autel dédié à sainte Anne, et se met en prière. Un instant s'écoule : le miracle est accompli : le petit enfant revient doucement à la vie, en présence de la foule immense, réunie pour assister à la prédication ! Bernardin prend le petit enfant dans ses bras, le porte aux Fonds Baptismaux, lui donne le saint Baptême, et le dépose de nouveau sur l'autel de la grande sainte. Le petit enfant s'endort d'un sommeil paisible: l'Ange de la Paix, de son sceptre d'or lui ferme doucement les paupières, prend son âme innocente, et d'un vol rapide pénétrant les cieux, va le placer parmi le chœur des Séraphins !

O Bonne Sainte Anne, que d'âmes innocentes, en considération du Divin Enfant de la Crèche, qui aima tant sur la terre les petits enfants, à cause de leur innocence, que d'âmes innocentes sont allées se joindre ainsi, dans le beau Paradis, au chœur des Anges î

Ah ! si les mères de famille savaient donc avoir dans leur cœur pour le Divin Enfant de Marie, le petit Fils de sainte Anne, im peu de cet amour du Bienheureux Bernardin, im peu de l'amour de saint Ignace, de saint

Dominique, et de saiut François d'Assise, que le nombre de ces petits Anges serait plus grand dans le beau Paradis, et comme les miracles de la bonne sainte Anne se multiplieraient encore davantage !