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LA I.ORDAH DU CHEIKH El. BOUSIKI

Bousiri avant son accident. Cependant ces expressions peuvent se prendre au figuré et s'entendre de l'abîme des passions d'où il n'est sorti qu'en suivant la voie spirituelle.

Un poète de Bossandj, ville du Khorassàn, Abou Ahmed el Yemàmi, a dit dans le même sens :

« Je m'écrie, maintenant que la vieillesse, en pâlissant mes joues, a dénudé mes dents noires et chancelantes :

« Qu'il est triste d'être vieux, quand on sent encore la passion bouillir dans le cœur, comme un vase sur le feu. »

(Barbier de Meynard, Tableau littéraire du Khorassan, p. 41-42.)

Le second hémistiche a été plagié d'un vers de Motanabbi (éd. Dieterici, t. I, p. 52).

« Un hôte est descendu sans éclat sur ma tête, mais le sabre agit mieux qu'elle (la vieillesse) quand il s'abat sur les toupets de cheveux. »

Le commentateur de Motanabbi, El Ouahidi, cite à ce propos un vers d'un poète anonyme :

(i Salut et bienvenue à l'hôte (la vieillesse) qui arrive! — je recommande à Dieu l'ami (la jeunesse) qui s'en va. »

Yahya ben Zeyàd, l'oncle du premier Khalife abbaside, Abou'l Abbas es Sàffah, avait dit dans le même sens :

LA BOUhAH DU CHEIKH El. ROUSIRI

« Quand j'ai vu apparaître au sommet de ma tête la blancheur de ma vieillesse, je lui ai dit : Sois la bienvenue.

«Si j'avais pensé qu'en m'abstenant delà saluer, elle s'éloignerait, j'aurais désiré qu'elle s'éloignât. »

(Hamasa, t. I, p. 498-499.)

16. Si j'avais prévu que je dusse si peu l'honorer, j'aurais dissimulé, à l'aide du katam, le secret [de son arrivée) qu'elle m'a montré.

C'est-à-dire qu'en teignant en noir ses cheveux blancs, il eût du moins évité le blâme qui s'attache à une vieillesse débauchée. Il y a encore ici un jeu de mots intraduisibles entre Katamto (j'ai cachéj et Katam, nom d'une plante tinctoriale, assimilée parquelques-uns au troène. Les Arabes citaient proverbialement, comme deux étrangetés : un vieillard qui se rajeunit, un jeune homme qui se vieillit.

Ces trois vers ont une propriété toute particulière, s'il faut en croire El Bâdjouri qui donne sérieusement la recette suivante : Si quelqu'un est dominé par ses passions qui l'empêchent de se repentir et s'il est impuissant à lutter contre elle, il doit écrire ces vers le vendredi, après la fin de la prière, effacer l'encre en trempant le papier dans de l'eau de rose et boire cette eau ; après quoi il restera

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