I.A BORDAH HU CHIÎIKH EL BOUSIR

vers le campement ; puis l'un d'eux me renversa, me coucha doucement à terre et me tendit la poitrine jusqu'au bas du ventre, tandis que je le regardais faire sans souffrir : il enleva mes entrailles, les lava avec soin dans la neige et les remit à leur place. Le second étranger se leva et dit à son compagnon : Ecarte-toi, puis il plongea sa main dans ma poitrine, en retira mon cœur, toujours sous mes yeux, l'ouvrit, en tira un morceau noir qu'il jeta ; puis, avec ses mains, il rit des signes à droite et à gauche comme pour prendre quelque chose et aussitôt un sceau lumineux apparut. Il me scella mon cœur qui fut rempli des lumières delà prophétie, le remit à sa place; depuis, j'ai toujours senti le froid de ce sceau. Le troisième dit alors: Retire-toi, et passant sa main sur ma poitrine ouverte, il la ferma complètement. »

Le Sirat er Résout (t. I, p. to5) etAbou'lféda racontent la même légende avec quelques variantes. Un autre récit, fondé sur l'autorité d'Abou Horaïrah, parle seulement de deux anges dont l'un aurait enlevé du cœur de Mohammed cette partie noire qui est comme la tache originelle de tous les hommes. Les traditionnistes ne sont pas d'accord sur l'époque de ce miracle. Mas'oudi {Prairies d'or, t. IV, p. i3oi le place dans la quatrième année de Mohammed. Même, d'après les

i.a nouDAH nu cheikh f.i. p.ousirt

deux vers suivants cités par El Ràdjouri, cette opération, vraiment merveilleuse, aurait eu lieu quatre l'ois :

La poitrine de l'Élu fut tendue, alors qu'il était chez les Benou Sa'd,

De même, lorsqu'il eut dix ans, puis la nuit du mïrddj (l'ascension) et lors de sa mission.

Peut-être n'est-ce que l'application d'une interprétation littérale d'un passage des Psaumes 1 vulg. L, 4) : « Amplius lava me ab iniquitate mea et a peccato meo munda me. » S. Timothée l'anachorète, dont l'église éthiopienne célèbre la commémoration le 23 de tahsàs, aurait été l'objet d'un miracle semblable. Pendant sa pénitence, un ange vint le voir lorsqu'il était malade : il lui passa la main sur le ventre, lui ouvrit le côté, puis, après l'avoir remis à sa place, il ferma le corps et dit à Timothée : Te voilà guéri, gardetoi de pécher de nouveau. Cf. Wùstenfeld, Synaxarium, p. 194; Zotenberg, Catalogue des manuscrits éthiopiens, p. 169. Toutefois les traditions populaires renferment de nombreux exemples de contes de ce genre, et même dès l'antiquité, elle attribuait des exploits analogues aux sorcières de Thessalie : ainsi dans Apulée {L'âne d'or, liv. I, t. I, p. 14; l'aventure de Socrate et d'Aristomène.

LA BORDAH UU CHEIKH EL BOUSIRI

77. (J'en jure par ce que la grotte renfermait d'excellent et de noble, alors que

les veux Je tous les infidèles étaient aveugles,