CHAPITRE NEUVIÈME

les autres. Ceux-ci arrivent et on boit alors le vin d'honneur; le doyen remercie et toaste le premier, en terminant toujours par le sacramentel : « Ako Bog da" « si Dieu l'accorde « . Puis le parrain boit à son tour, et ensuite tous les autres. L'un après l'autre ils descendent de cheval, entrent dans la maison, et s'assoient autour de la table dans le même ordre que précédemment.

Le porte-drapeau, portant le fanion, et son aide font le tour de la maison au galop en chantant l'air de bienvenue, pendant que les jeunes filles dansent le kolo dans l'intérieur.

On sert le café et le rakia; le maître se fait apporter par un jeune garçon un pot de vin avec lequel il souhaite la bienvenue aux hôtes. Puis le gamin lui apporte une pièce de drap avec lequel il recouvre un verre et sur lequel il pose un anneau. Nous en verrons tout à l'heure la signification. Pendant le repas, composé de viandes bouillies et rôties, et de légumes cuits à l'eau, on porte cinq toasts en discours de plus en plus longs. Le premier, au bonheur de tous; le second, à l'aide de Dieu ; le troisième, à la Sainte-Trinité ; le quatrième, au voïvode ou maire de l'endroit, aux quatre évaugélistes, chacun désigné par l'animal qui le symbolise, à saint Georges, patron des cavaliers; etc.

242 LA BOSKIE POPULAIRE

Chaque phrase se termine par les mots : « Ako Bog da 5j prononcés sur un ton plus bas que le reste de la phrase, et auxquels tous répondent « Amen 5? . Le cinquième toast est porté au maître de la maison. Mais, outre ces cinq toasts qui sont les principaux, on peut en porter beaucoup d'autres, aux familles, à leurs usages, etc.

Lorsque le souper est fini, on apporte les violons, les violons serbes; on joue, on chante et on danse, jusqu'au coucher.

Le lendemain matin a lieu la cérémonie des fiançailles. Tous, assis autour d'une table, chantent la chanson suivante, d'un mouvement un peu lent, andantino, précédée d'un solo de violon serbe :

Tous les compagnons me donnent la main

Et ma mère triste m'embrasse;

Elle tient la fleur de rose,

Et le doux fiancé la détache de sa tige.

A la fin du chant, on apporte les dix à cinquante talidjer, et la fiancée vient embrasser le père de son fiancé, puis sa mère, puis les autres membres de sa famille. Alors on apporte le verre d'eau couvert d'un drap sur lequel est posé l'anneau. Le garçon d'honneur, qui est à droite de la fiancée, tire le drap, et l'anneau tombe au fond de l'eau.

Avec sa main la fiancée agite l'eau trois fois en