CHAPITRE QUATRIÈME

l'odeur des écuries. Les chambres n'avaient pour meubles que des bancs de bois le long des murs, pour s'asseoir ou pkitôt pour dormir, et quelques tables. Mais chaque chambre avait son four de terre percé de creux pour augmenter la surface de chauffé. Les Bosniaques les chaulfent si fort en hiver qu'il faut constamment ouvrir la porte ou les fenêtres.

La cuisine avait un foyer de pierre, mais pas de cheminée, la fumée s'en allait par le galetas et la toiture. La cour intérieure de notre baraque était pleine de tonneaux de slivovitch : cette liqueur, obtenue avec les prunes, .s7/yr/, distillées, est une spécialité des Bosniaques et spécialement de celte région des montagnes. Au bout de quelques années, grâce peut-être au tonneau, elle prend la belle couleur jaune et un peu le goût de notre cognac : si l'on n'en abuse pas, elle est très digestive.

En face de nos fenêtres était un jardin appartenant h. un Turc : on pouvait goiiter le plaisir, rare en pays turc, de contempler les femmes turques qui y venaient en visite, et passaient souvent leur après-midi sous l'ombrage, mais naturellement nous n'étions pas admis. C'était avec une joie enfantine que nous les épiions de nos fenêtres, de

laçon à rester invisibles, pour les voir se débarrasser de leurs voiles blancs, et même de leurs bottes en cuir jaune. Notre récompense était de voir des figures d'une grande fraîcheur de teint, et plutôt régulières, des mains qui n'avaient de remarquable que d'être invisibles dans la rue, et des pieds qu'elles traînaient nonchalamment sur l'herbe avec l'air de la caresser ; il est vrai que ces bottes paraissaient les gêner beaucoup dans la rue pour marcher.

Gorny-Vakouf passait pour riche en mines de cuivre, grâce à sa spécialité de fabriquer des objets en cuivre ouvragé à la main : poignards avec fourreau, couteaux, amulettes, ustensiles de cuisine, moulins à café cylindriques terminés en demi-sphères, et ornés d'arabesques originales. Le café s'y réduit en poudre impalpable, et ce n'est qu'en pays d'Orient qu'on peut boire d'excellent café dans les plus pauvres auberges : il est plutôt fort, et le fond est plutôt boueux, mais ce dépôt se forme très vite et on n'est pas obligé de le boire. Dans les auberges turques, une tasse de calé, petite il est vrai, ne coûte que deux sous.

On fabrique aussi à Gorny-l akouf des cuillers, fourchettes et couteaux en bois incrusté d'ornements de cuivre. C'est fort original, mais je crain-