CHAPITRE QUATRIEME

partie de la roule nationale de Banialoukaà Alostar à travers le cœur de la Bosnie : on a l'intention de créer plus tard une voie ferrée à travers ce pays ; elle ne pourra suivre entièrement la route de Prozor : de Vakouf, elle ira par Privor et le col de Meïnik, qui n'a que huit cents mètres d'altitude. Elle laissera de côté Prozor, mais évitera le col de Maklen, à 1,123 mètres d'altitude, très long, et à travers lequel un tunnel serait très coûteux. Elle desservira les villages de la vallée de Privor pour arriver à Loug, sur la Rama, en aval de Prozor.

Par contre, une voie ferrée enlèvera à cette vallée de Privor beaucoup du calme de sa beauté champêtre, et ce sera grand dommage; il faudra monter bien plus haut pour retrouver ces paysans et ces bergers primitifs, restés immobiles à travers les âges, ayant conservé des vertus anciennes. On ne saurait pourtant se plaindre des bienfaits apportés par l'industrie dans ces pays, surtout lorsqu'on songe à l'état barbare où le despotisme turc a laissé ces populations pendant quatre siècles.

Vakouf, qui est un nom turc, le nom donné aux biens des mosquées, est une marque de l'empreinte prise ici par le mahométisme, et on me permettra de citer une poésie populaire slave, en vers alternés de huit et de six pieds, qui montre bien le

degré d'oppression des pachas turcs sur les malheureux raïas bosniaques, c'est-à-dire les paysans catholiques et orthodoxes : eu même temps, celte poésie symbolise la constance des chrétienSj malgré des persécutions dont les massacres récents d'Arménie donnent encore une idée.

La ballade s'appelle :

La Mort du Guslar.

Au couchant le soleil est tombé

Derrière la paroi de rochers.

Tombé, et il s'est irradié

Au-dessus de l'abîme des rochers.

Et au ciel, d'innombrables

Étoiles scintillent.

Innombrables comme sur terre coulent

Les larmes tristes des raïas.

Pourquoi le raïa verse-t-il de» larmes

Ainsi sans relâche?

A cause de Topal-Paclia, qui est couché

Mais sans trouver le sommeil.

Le pacha se lève, essuie son front La colère lui ronge le cœur :

i( 11 n'y a pas de Dieu, pas de justice,

« Les hommes ne sont pas des hommes.