CHAPITRE CINQUIÈME

voyage et il resta le prisonnier de la princesse. Le tsar le fit vainement rechercher partout.

Pendant ce temps, Pierre attendait depuis longtemps à Neboiche, et il finit par se décider à revenir par le chemin qu'avait suivi son frère. Arrivé à la grande rivière, il se signa lui aussi^ pria saint Nicolas, et aussitôt il trouva un lévrier et un étalon alezan. Lorsqu'il arriva à la ville impériale le tsar, croyant voir revenir Paul, le reçut par cents coups de canon. Pierre en fut d'abord étonné; puis il se dit que son frère était sans doute devenu l'ami du tsar. Mais partout on le prit pour Paul ; on crut voir le même héros, le même étalon, le même lévrier. Le tsar voulait même lui faire épouser sa sœur, qu'il avaitdéjà fiancée à Paul. Cette princesse lui demanda ce qu'il avait fait si longtemps à la chasse? Alors il comprit l'erreur et se mit à la recherche de son frère. Un pâtre qu'il rencontra un jour lui apprit sa retraite, et alors il partit sans crainte à la chasse du côté du château enchanté. 11 rencontra le même pâtre, qui le conduisit dans le palais, dont la princesse le reçut avec autant de faveur que son frère et lui fit aussi la même proposition déjouer contre elle son lévrier, son étalon, son pâtre et sa personne. Mais cette fois ce fut Pierre qui gagna; il délivra Paul, et tous deux revinrent

ensemble à la ville du tsar, avec les deux étalons et les deux lévriers. Le tsar resta stupéfait qu'on eût pu vaincre à la danse la jeune princesse du château enchanté, et donna ses deux sœurs en mariage à Pierre et à Paul.

Une chanson peindra également ces populations calmes des montagnes :

Au côté gauche, près du cœur Une profonde blessure ui'agile, Ha ha ha ha, au côté gauche près du cœur

Par ici, par là, la montagne dit Qu'il est à moi l'objet de mon rêve.

Par ici, par là, elle dit qu'il est une race héroïque.

Jeune bergère, es-tu sans souci?

Que dit Ion visage, ton troupeau n'est peut-être pas

[si tranquille.

Des montagnes de Vraluitza Planiua, deux chemins principaux conduisent à Foïnitza : l'un par