CHAPITRE CI IVQUIEME

Stragitza, en partant du lac de Prokos ot se dirigeant vers le sud-est; ce chemin est beaucoup plus court, mais il est affreusement mauvais, s'élevant à 1 ,900 mètres de hauteur et suivant constamment des crêtes de rochers. L'autre chemin revient du lac de Prokos au confluent du Souhodol et de la Bistritza, et de là il suit les gorges de la Bistritza pour rejoindre Foïnitza par les montagnes de Stit Planina; ce chemin est plus long, mais plus facile ; en outre il présente l'intérêt de montrer les vestiges d'anciens glaciers . Depuis la caverne, le chemin suit à peu près le lit de la Bistritza, qui change bientôt de nom pour s'appeler le Vrilo potok, et qui change de nom encore une fois, car les Bosniaques aiment à changer souvent le nom de leurs rivières; ils ne manquent du reste pas d'imagination pour leur en trouver,

A partir de ce moment, les bois se transforment peu à peu en forets; des forets à perte de vue, en haut, en bas, en avant et en arrière; le lit du torrent est formé de grosses pierres; on en remarque quelques-unes debout suivant leur longueur, qui atteint dix et douze mètres, comme des colonnes, et portant en guise de chapiteau une pierre posée en équilibre sur leur sommet, dont elle dépasse de beaucoup les bords; ce sont là les vestiges d'an-

126 LA BOSÎMIE POPULAIRE

ciens glaciers ; la glace a soulevé les pierres, et en fondant les a laissés se poser sur la cime d'autres rochers redressés verticalement. On trouve en outre vers Foïnitza les moraines frontales de ces anciens glaciers. Le Vrilo potok change ici de nom pour s'appeler le Mutnitza potok. Les forêts deviennent touffues, et les arbres plus gigantesques; ce sont d'interminables forêts vierges de sapins, de hêtres, d'ormes, de bouleaux, de hauteur et de dimensions colossales; les branches tombent jusqu'à terre, et dans les contours où l'horizon du val se découvre on ne voit de toutes parts que des teintes vertes, variant du plus sombre vert des sapins et des mélèzes au vert clair des bouleaux, sur le fond d'un autre vert des herbes qui forment comme des îles de prairies au milieu de cette mer sylvestre. On croise le confluent du Zlatane poiok et de la Bistritza dans un tel labyrinthe de troncs et de lianes inextricables que je m'y égarai un jour et perdis plusieurs heures pour en sortir.

On arrive au petit hameau de Schebesilch, isolé dans un véritable parc de sapins et de pelouses, à 1,200 mètres d'altitude. C'est un poste de gendarmerie au milieu de cet amas de montagnes, au cœur de la Bosnie, qui a été longtemps un