CHAPITRE VII

PAYS ET GENS DE FOIXfITZA ET DE KRECHEVO

Les paysans bosniaques, les chercheurs de raines. — Les anciennes mines. — Vieui châteaux et légendes. — Kiseliak, ville d'eaux. — Krechevo et ses mines. — Un vieux mineur français. — Visoko. — Uidgé, l'attraction des touristes.

Les paysans de la campagne de Foïnilza, comme ceux de Prozor, Rama et Vakouf, sont en général d'une intelligence peu développée. Quelques-uns se récréaient beaucoup un jour à regarder un petit chien qui faisait des tours, et dont l'intelligence les confondait d'admiration. Le maître du chien se tourna vers eux et leur dit gravement que bientôt il saurait lire et écrire. Les Bosniaques n'en parurent pas étonnés le moins du monde; ils se regardèrent les uns les autres en branlant la tête d'un air capable, et parurent convaincus que rien n'était impossible à un animal aussi intelligent.

Ces paysans bosniaques sont hospitaliers, bien que défiants et rusés ; mais leur vice caractéristique, qui est celui des Orientaux en général, c'est la

168 LA BOSIVIE POPULAIRE

paresse. J'admirais chaque soir le pâtre du couvent de Foïnitza; il préférait passer plus d'une heure à s'égosiller sur la terrasse du monastère en roulant des r sur le mode grave, et déclamant des a sur le mode aigu, pour appeler ses porcs et ses moutons qui paissaient en bas dans les prairies, plutôt que d'employer un quart d'heure pour aller les chercher et les ramener. Ces animaux faisaient la sourde oreille avant de s'arracher aux délices de leur pâture.

La ruse provient de la défiance instinctive des peuples primitifs : c'est une manière vicieuse de développer l'intelligence; elle conduit au mensonge, qui rend les rapports difficiles et exigerait bien plus d'intelligence pour durer que la franchise. D'ailleurs les ruses des Bosniaques ne sont pas bien habiles. Je voulais envoyer un jour mon domestique, un illettré total, chercher un petit tonneau de bière du pays à Krechevo, chez un Bosniaque non moins illettré. A celui-ci, pour le faire reconnaître de mon domestique, j'avais laissé un de mes éperons. Donc j'envoie mon domestique avec cette indication et une voiture. Le soir, la voiture revient, mais sans bière ni éperon. Le lendemain matin, je vais à Krechevo, chez mon Bosniaque, lui réclamer la bière j mais il jure ses grands

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