LE CONCOMBRE

f.UCUMIS SATIVUS

Famille des Gucurbitacées. Caractères du Cucumis melo , sauf les différences suivantes : Tige cylindrique. Feuilles à trois à cinq lobes aigus, très-bien marqués , le terminal plus grand. Fruit oblong, toujours glabre, à tubercules en nombre variable; chair blanche, aqueuse et fade.

^|e fruit est mentionné en même temps que le Melon :

« Qui nous donnera de la chair pour aliment? nous avons le souvenir des poissons que nous mangions en Egypte pour rien, des Concombres, des pastèques, des poireaux, des oignons et des aulx, et maintenant nous sommes à jeun, il n’y a rien ; nous ne voyons que de la manne. » Nom. xi, 4.

« La fille de Sion reste comme une hutte dans une vigne, comme une cabane dans un champ de Concombres. » Esaïe i, 8.

Ce dernier passage fait allusion aux cabanes que les

cultivateurs élèvent dans les champs de Concombres, — chose qui se pratique encore en Orient, — afin de pouvoir veiller sur la récolte et la protéger contre les bêtes sauvages, les chacals surtout qui sont très-friands de ce fruit ; les cabanes, aussitôt que les Concombres sont cueillis, sont abandonnées et tombent en ruine.

Le Concombre est un aliment laxatif et rafraîchissant qui 11e convient que dans les climats chauds et secs; sa pulpe entre dans la composition de la pommade dite de semences froides; les jeunes Concombres sont consommés, sur une grande échelle, confits dans le vinaigre sous le nom de cornichons.