LE POIREAU, L’OIGNON, L’AIL

ALLIUM PORRUM, ALLIUM CEPA, ALLIUM SATIVUM

Famille des Liliacées. Plantes herbacées, bulbeuses, exhalant une odeur forte. Bulbes à tuniques, racines fasciculées. Feuilles radicales, entières, à nervures parallèles. Fleurs soutenues par des hampes, en ombelles simples munies de spathes, à périanthes colorés ; six pétales ; six étamines ; un style ; ovaire libre dans la corolle. Graines anguleuses, à périsperme charnu, disposées par deux rangs sur l’angle central de deux loges à trois valves.

Dans Y Allium porrum le bulbe est simple, allongé et peu sensible ; les feuilles épaisses, planes et carénées ; les fleurs blanchâtres, striées de rouge, en ombelles globuleuses.

Dans Y Allium cepa la tige est fistuleuse, renflée au-dessus du milieu et feuillée seulement à la base ; le bulbe rond et coloré ; les feuilles cylindriques et renflées ; les fleurs d’un blanc verdâtre.

Dans Y Allium sativum le bulbe est composé de caïeux allongés, renfermés dans une tunique commune ; la tige cylindrique , enroulée en cercle avant la floraison ; les feuilles largement linéaires, planes, caniculées; le spathe très-allongé; les fleurs légèrement marquées de rouge et longuement pédicellées.

Sainte-Écriture, en meme temps que le melon : Nom. xi. 5. Elles sont toutes originaires de l’Orient; le mot échal-

mentionnées une seule fois dans la

lote serait même venu d 'Ascalon, lieu natal de cette variété.

Il n’y a pas cle plantes potagères plus connues que les oignons et les aulx. L'ail est un objet de consommation surtout dans les pays méridionaux, circonstance qu’il faut peut-être attribuer à ses qualités réelles ou supposées, de vermifuge. Les légionnaires romains en faisaient un usage immodéré, d’où serait venue l’expression proverbiale latine : allimn ne comedas , pour dire : n’allez pas à l’armée .