EXTRAIT DES MEMOIRES DE THOMAS PLATTER

Marseille.

Le 9 février 1597, je partis de Montpellier, avec plusieurs Allemands, pour aller à Marseille. Nous passâmes la nuit à Villeneuve, et le lendemain, dès deux heures du matin, nous traversions l'étang pour nous rendre à Maguelone, dont le gouverneur devait nous donner un passeport. Cette formalité nous prit jusqu'à neuf heures, après quoi nous nous fîmes conduire à bord de notre tartane qui était à l'ancre dans le port des Sarrasins. Le patron avait la tête couverte d'un sac en forme de capuchon, comme en portent les capucins. Il fit aussitôt mettre à la voile, et nous partîmes à la grâce de Dieu.

Le temps était assez beau. Dès que nous fûmes au large d'Aiguës Mortes, nous aperçûmes le premier bras du Rhône, qui se jette là dans la mer. Dans la langue du pays on l'appelle le Granau de Peccai, et en français le Gras neuf (1). On en distinguait d'autant plus facilement l'embouchure que les eaux jaunâtres du fleuve tranchaient sur la teinte grise delà mer, et formaient un courant rapide qui s'avançait en pointe dans la mer.

Nous rencontrions une foule de bateaux qui allaient dans toutes les directions, en utilisant tous le même vent, seulement ceux qui allaient vent arrière marchaient naturellement plus vite. L'un d'eux coupa notre route, et passa si près de nous que nous crûmes tous qu'il allait nous aborder. Mais nous comptions sans des marins qui sont d'une adresse étonnante.

il) Gras neuf est l'exacte traduction du provençal Granau qui doit s'écrire en deux mots et se prononce gras noou. Le provençal emploie aussi la forme grau, « embouchure d'un fleuve bouche, chenal, coupure par laquelle la mer communique avec un étang du littoral. » (F. Mistral, Le Trésor du Félibrige, dictionnaire pro\ençal-français.)

Nous aperçûmes ensuite la petite ville des Trois -Maries (1), qui est bâtie en forme de rectangle tout au bord de la mer, et dans l'église de laquelle sont enterrées les trois Maries. Les corps des Saintes sont contenus dans des châsses d'argent fermées de trois clefs, dont l'une est conservée à Arles, le chef-lieu, l'autre au Parlement d'Aix, et la troisième dans la localité même. Les reliques ne sont visibles qu'à certains jours de fête, et l'on ne peut les montrer sans avoir les trois clefs.

Tout à côté de la ville, nous vîmes un autre bras du Rhône appelé Gras d'Orgon. Ainsi les Trois-Maries sont situées dans une île formée par les deux bras du Rhône qui viennent de la Robine et par la mer.

Bientôt nous aperçûmes le troisième bras du Rhône, celui qui vient du Grand Rhône et que suivent les bateaux allant d'Arles à la mer. Les gens du pays l'apellent Emphise, et les Français Gras de Paulet. 11 est à 10 milles de Maguelone.

Nous découvrîmes ensuite le quatrième bras, ou Gras Grand, et bientôt après le cinquième appelé Ion Pichon, et en français le Gras d'Enfer. Après celui-ci vient le Gras de Passou, et enfin le septième, nommé Roque- Dadonx et en provençal Ion Pasqnier ; ce dernier se distingue à peine, parce qu'il débouche obliquement dans la mer.

On passe ensuite devant le village de Fos, puis devant la grande tour de Bouc, où se tient une garnison pour protéger la ville de Martigues, et enfin devant le bourg de Carry.

Minuit sonnait quand nous arrivâmes à Marseille, entre les Deux Isles. Plusieurs commis vinrent aussitôt prendre nos noms ainsi que le nom du bateau. Après la visite, nos marins jetèrent l'ancre et nous passâmes la nuit à bord.

Le lendemain, 11 février, de grand matin, notre bateau appareilla et s'approcha de la chaîne de la tour Saint- Jean. Mais elle était encore fermée, et ne s'ouvrit que lorsqu'il lit grand jour. Nous entrâmes alors dans le port, et nous accostâmes au bas d'un escalier. Aussitôt

(i) Les Saintes-Mariés de la Mer (Bouehes-du-Rhônei,

d'autres commis vinrent visiter le bateau et prendre des renseignements sur nos personnes. Ils nous menèrent dans la maison du consul, et celui-ci, après s'être enquis de nos noms et qualités et du but de notre voyage, nous demanda dans quelle auberge nous comptions descendre. Nous indiquâmes celle de David FlammaU, qui avait déjà logé plusieurs Allemands. Comme ce n'était pas une auberge publique, elle ne portait pas d'enseigne.

Marseille doit sa réputation à la sûreté de son port, qui est protégé par de grosses pièces d'artillerie établies près de l'église de la Major (1) et sur les autres hauteurs de la Ville. Nulle part en France je n'avais encore vu d'aussi gros canons. Il y en a quatorze en tout, dont quelques-uns ont seize pieds de long et lancent des boulets de la grosseur de la tète.

L'entrée du port est défendue par le Chàteau-d'If, bâti sur un rocher à un mille marin de la ville. C'est une construction carrée, avec quatre tours rondes aux quatre angles. Chaque tour est surmontée d'une plate-forme où sont établis, sur chacune, douze gros canons et plusieurs petits, dont les feux sont si bien croisés qu'ils ne laisseraient pas passer un oiseau. Le fort appartient à l'archiduc de Florence, et possède une garnison italienne de cinquante hommes. Les Suisses ont la garde des portes. Les uns et les autres vivent en bonne intelligence avec Marseille (2). Dans l'intérieur se trouve un moulin à vent et d'excellentes citernes.

(1) Le texte porte La Majeur.

(2) Voici comment la présence d'une garnison italienne au Chàteau-d'If est expliquée par Ftuffi en son Histoire de Marseille : « Le Chàteau-d'If étoit sous la direction de Nicolas de Bausset sieur de Roquefort, qui après la mort de Henri III, voïant toute la France dans l'agitation des guerres civiles, de crainte que l'Espagnol ne prît son temps pour s'emparer de cette forteresse extrêmement dépourvue de soldats et de munitions, rechercha la protection du grand duc de Toscane. » Un accord intervint, en suite de quoi le grand duc envoya, en 1591, quatre galères chargées de troupes et de munitions. Pour loger la nouvelle garnison on agrandit la forteresse <■ dont Roquefort demeura toujours le maître avec ses soldats, pendant que les Florentins gardoient le dehors et le bas de l'Isle. » — Telle était la situa-

Enface du Chàteau-d'If se trouvent deux rochers nus, appelés les Deux Isles, où les pécheurs vont quelquefois tirer leurs filets. On y a, depuis lors, construit des forts garnis de troupes, à ce qu'on m'a dit (1). Dans le vaste espace compris entre ces trois rochers et la ville la nier est très profonde, et les plus gros vaisseaux peuvent y passer. On l'appelle Ylsle. C'est là que nous passâmes la nuit à l'ancre en venant de Maguelone.

Un autre fort, appelé simplement le Fort, est situé en l'ace de la tour Saint-Jean sur un rocher (2). C'est de là que part la chaîne qui ferme le port et dont l'autre bout est attaché à la tour Saint-Jean. Sur cette dernière sont placées quatre grosses pièces d'artillerie dirigées vers la mer. Tout contre se trouve la Commande rie (3), protégée

tion quand Thomas flatter vint à Marseille, eu février tôt)?. Le grand-duc avait promis qu'il rendrait le Chàteau-d'If à « celui qui seroit déclaré et reçu roi de France et approuvé par l'Eglise.» Mais, comme le constate excellemment le vieil historien, « la protection des grands princes est dangereuse, à cause que n'agissans d'ordinaire que par les mouvemens de leurs intérêts, ils dévorent bien souvent ceux qu'ils font semblant de défendre de la convoitise d'autrui.» Deux mois pins tard, le 20 avril 1597, profitant de cette circonstance « que Roquefort étoit allé à Marseille dès le matin , et pendant que ses soldats dînoient , les Florentins tuèrent les sentinelles qui ne se d. noient point d'eux, enfoncèrent la porte d'un coup de canon et donnèrent l'escalade aux murailles, si bien qu'ils se rendirent les maîtres de cette place ». — Le Chàteau-d'If ne fit retour à la France qu'après de longues négociations conduites par d'Ossat et moyennant une somme de 200. 000 écus payée au grand-duc de Toscane.

(1) Les deux îles que mentionne Thomas Flatter sont celles de Fomègues et de Ratouneau. Quand les Florentins s'emparèrent du Chàteau-d'If. le duc de Guise, gouverneur de Provence, fit aussitôt, pour les tenir en respect, construire un fort à Ratouneau. De leur côté, les Florentins occupèrent l'île de Fomègues et la fortifièrent.

2i Ce rocher se nommait alors Tête de More. Le fort dont il est ici question avait été construit par ordre du consul Charles de Casaulx. C'est sur le même emplacement que Louis XIV fit édifier le fort Saint-Nicolas, ainsi nommé parce qu'il y avait là une petite chapelle dédiée à saint Nicolas.

(3) C'était une commanderie de l'Ordre de Malle.

du cote de la mer par un épais rempart. A quelques pas s'élève la petite église Saint-Laurent, et un peu plus haut sur un rempart, trois moulins à vent en maçonnerie, entre lesquels sont placés, derrière des gabions, quatre canons tournés vers la mer.

Trois autres canons se trouvent près de l'église de la Major, sur les remparts de la ville ; et enfin sur une hauteur, près de la tour de la Grande-Horloge (1), il y en a encore sept, placés dans les intervalles de neuf autres moulins à vent en maçonnerie, protégés par des gabions. Gela l'ait donc bien ensemble quatorze grosses pièces toujours dirigées du côté de la mer, sans compter celles des tours.

Ce qui rend le port de Marseille particulièrement commode, c'est que non-seulement il est abrité de tous les cotés, mais encore qu'il l'ait le tour de la ville dans toute sa longueur, et que les vaisseaux peuvent décharger leur cargaison devant les portes mêmes des commerçants. Car Marseille est baignée parla mer de trois cotés, et ne commnnidue avec la terre ferme (pie par un seul côté.

De l'autre coté du port, sur une haute colline, s'élève le fort Nostre-Dame de la Garde, toujours occupé par une garnison. C'était autrefois un temple d'Apollon. Sa position le rend imprenable.

De ce point culminant on aperçoit les vaisseaux à soixante milles de distance. Dès qu'un vaisseau est en vue, on hisse un drapeau blanc sur le fort, et selon le côté où on le tourne, il indique si le vaisseau vient d'Italie, d'Espagne, d'Alexandrie, de Barbarie ou d'ailleurs. Si plusieurs vaisseaux ou naves se montrent à la fois, on hisse plusieurs drapeaux, et quand ils passent à un point déterminé on tire un coup de canon du fort. Pour signaler les galères on hisse des signaux particuliers, des espèces de bouquets, autant qu'il y a de galères, au au sommet d'une petite tourelle qui domine une plateforme semblable à celles du Château d'If. Le fort est entouré d'un fossé taillé dans le roc; il renferme de beaux bâtiments, et une église qui est un lieu de pèlerinage très fréquenté.

(1) La tour de la Grande Horloge, située près de la butte des Moulins, avait été construite en 1417 (Iiuf(i)i

Les marchands sont ainsi avertis de l'arrivée des vaisseaux qu'ils attendent et souvent cela leur permet de vendre la cargaison avant que le vaisseau ne soit entré dans le port.

On dit qu'en été celui-ci répand une odeur si insupportable, qu'on ne peut en approcher à jeun. Je l'ai éprouvé moi-même chaque fois que j'y passais par une belle journée avant d'avoir déjeuné. Il parait qu'on finit par s'y habituer. D'ailleurs l'infection est combattue par le parfum des épices de toute sorte, et par la fumée du goudron dont on se sert pour enduire les coques des vaisseaux. Comme on y jette toute espèce d'ordures et que le canal et les égouts de toute la ville y débouchent, on le fait draguer de temps en temps par les galériens, au moyen d'une machine singulière d'un système très ingénieux. Sans cette précaution il serait bientôt envasé, et deviendrait inaccessible aux vaisseaux d'un fort tonnage. Depuis la tour Saint-Jean jusqu'à la porte du Plan Foiirniguier, à l'autre extrémité de la ville, les vaisseaux sont si serrés les uns contre les autres et si nombreux qu'on ne voit plus la mer qui les porte.

A peu près vers le milieu du port, en face l'hôtel de Ville, se trouvaient précisément deux belles et grandes galères, l'une au duc de duise, gouverneur de la ville et de toute la Provence, l'autre au liculenant-viguier Libertat. Files étaient couvertes de dorures et de peintures superbes. Le 12 février, nous primes un petit bateau pour aller les visiter. Il fallut y monter par un petit escalier de bois de six marches suspendu à la galère. Nous arrivâmes ainsi sur un large plancher ou passerelle qui conduit jusqu'à l'avant de la galère. Il s'y faisait un tel bruit de chaînes et de cris, qu'on se serait cru dans une immense forge. Je comptai trente et un bancs de rameurs de chaque côté de la passerelle, ce qui fait ensemble soixante-deux, et autant de rames. A chaque rame étaient attachés de quatre à cinq galériens. Ce sont des hommes de toutes les nations, et particulièrement des Espagnols, pour le moment, sur l'une et l'autre galère. Ils avaient été faits prisonniers au nombre d'environ quatre cents, les uns lorsque

Casaulx (1), le consul de la ville, avait voulu la livrer aux Espagnols, les autres quand on prit le vaisseau génois dont je parlerai tout à l'heure. Les hommes sont enchaînés deux à deux par les pieds, au moyen de grosses chaînes. Mais comme ils réussissent parfois à s'échapper en cachant la chaîne sous leur longue rohe, quoiqu'il soit interdit de desceller la chaîne d'un forçat, on leur met encore au cou un carcan portant une tige de fer, qui dépasse la tête de deux pans, et qu'il n'y a pas moyen de dissimuler.

Si l'on veut savoir ce que la nature humaine peut endurer de souffrances, on n'a qu'à visiter ces malheureux. Ils sont nourris avec des biscuits, sorte de pain dur et mince, recuit au four, et fait avec du blé non nettoyé. Pour le casser avec les dents, il faut le faire tremper dans l'eau. Une ou deux fois par semaine ils reçoivent de la viande, mais tous les autres aliments sont abominables. Ils sont vêtus d'une manière uniforme, tondus et rasés de près, pour éviter la vermine, et confinés dans leur galère jour et nuit, été comme hiver, par la chaleur, la pluie et la neige. Le soir, la galère est recouverte d'une tente de toile grossière, et quand le matin on l'enlève, c'est un spectacle curieux de les voir vaquer à leurs occupations. Les uns tricotent, cousent, découpent du bois ; les autres vont et viennent, frottent, lavent, font la cuisine, préparent la vaisselle. Chacun s'occupe, car pendant qu'ils sont à l'ancre, si on ne les emploie pas à nettoyer les rues, les places ou le port, ils peuvent travailler à leur métier, pour gagner quelques sous et acheter du vin ou des nippes II yen a souvent qui, soit avec leur gain, soit avec les libéralités des visiteurs généreux, pourraient acheter leur liberté, mais ils se gâtent tellement au contact les uns des autres qu'ils ne reculent devant aucun mauvais coup. Ce sont, en général, des hommes robustes. Quand ils rament en mer, ils sont nus jusqu'à la ceinture, et devant et derrière est placé un homme avec un sifflet pour commander la manœuvre. S'ils n'obéissent pas assez vite, les coups de fouet pleuvent sur les épaules à faire jaillir le sang.

(1) Thomas Flatter écrit ici Casai, et un peu plus loin Casuau.

Quelquefois même, quand on veut faire un exemple, on leur coupe un membre. Les gardes chiourmes, qui ne sont d'ordinaire que d'anciens galériens, ne connaissent pas la pitié.

Si le vent est favorable, on déploie les voiles pour aller plus vite.

Au milieu de la galère, sous la passerelle, sont placés deux canons, l'un à l'avant, l'autre à l'arrière, sans compter plusieurs autres disposés en différents endroits. Elle a deux étages, et à l'avant se trouve une cabine élevée, avec deux chambres servant de logement aux officiers. Les marchandises et le chargement occupent la cale, et les galériens enchaînés à leurs rames sont audessus. L'entretien de chaque galère coûte annuellement de neuf à dix mille couronnes. Il y en a d'ordinaire six dans le port : celle du roi, celle du duc de Guise, celle de l'Intendant de Marseille ; les autres appartiennent soit à la ville, soit aux chevaliers de Malte.

Le 13 février, nous allâmes visiter un grand vaisseau que le duc venait d'enlever aux Espagnols, et qui était à l'ancre près de Ylsle. Il avait coûté vingt et un mille couronnes aux marchands de Gênes, sans les cordages, les voiles et les ancres. En revenant d'Espagne avec un chargement de vin, de cochenille, etc., et un équipage de quatre cents soldats espagnols, le vent contraire le jeta dans les eaux de Marseille. Le duc de Guise averti sortit avec ses navires et s'en empara sans coup férir. Les soldats furent enchaînés sur les galères, les marchandises saisies, et les Italiens de l'équipage relâchés. G'était un des plus gros bâtiments qui eussent été lancés dans la Méditerranée. Nous y montâmes par une échelle de cordes, et pûmes le visiter à loisir. C'était un nave ou vaisseau à cinq étages et six planchers. L'inférieur ne contenait que de petites pierres vertes qui servaient de lest ;. il était complètement sous l'eau. Le suivant portait de superbes canons au nombre d'environ dix-huit, qui étaient braqués des deux côtés au ras de l'eau. A l'étage suivant se trouvaient les marchandises, telles que vin, cochenille, laine, etc. Le quatrième étage servait de logement aux soldats et de salle d'armes; il était tout plein de piques, de haches, de mousquets, etc. Au cinquième étage étaient les matelots chargés de la manœuvre, sous

les ordres d'un patron qui avait son logement au sixième étage, à l'arrière du bâtiment, avec le compas et les instruments de géométrie. J'estime que le chargement pesait au moins seize mille quintaux. Huit ou dix voiles étaient portées par deux gros mats d'une hauteur prodigieuse, .le montai sur l'un d'eux cl de cette élévation j'eus une vue superbe sur la mer et sur le Château d'If, où je voyais tourner un moulin à vent semblable à ceux de la ville. Après avoir tout visité, nous revînmes à Marseille sur notre petit canot.

Le 14 février, je me promenai le long du port pour me rendre compte des diverses espèces de bâtiments en usage dans la Méditerranée. Il y en a de sept sortes :

lu Les petits canots que l'on charge sur les gros, et qui servent à communiquer avec la terre et les vaisseaux. Ils sont sans voiles et sans pont ; un homme assis sur un banc les manœuvre facilement avec deux rames. Ils ont des bordages épais et sont larges d'environ six pieds et longs de quinze. En Angleterre, ils sont appelés boots, d'où le nom de bootsmun ; en français, esquifs ; en allemand schi/f.

2n Les tartanes, longues du double, munies de deux voiles généralement et sans pont aussi. Elles portent trois cents quintaux. Il y en a quelques-unes avec six, huit ou dix bancs de rameurs, et qui peuvent aller à la rame quand le vent fait défaut. Il y en a ensuite qui ressemblent à des demi-galères, et dont on se sert aussi quand le vent fait défaut ou qu'il est contraire. Les Espagnols en font grand usage et les appellent frégates. Les Anglais les connaissent aussi, et les nomment pinnes. Ce sont de rapides croiseurs pour donner la chasse, très employés en temps de guerre, mais ils sont pontés et sans rames. Dans cette catégorie, se rangent aussi ceux que les Anglais et les Français appellent flibot ; ils n'ont qu'un mât et une seule voile, et ne sont pas pontés. Ils servent au transport du bois, du charbon, etc.

3° La troisième espèce est celle des petites-barques ou mezas-barquas (petits ou demi-bateaux). Il y en avait un grand nombre dans le port. Ils ont un pont, deux voiles, mais point de rames, car ils sont trop haut sur l'eau, et les rames n'auraient point de force. Les marchandises se

mettent sous le pont où elles sont à l'abri de l'eau ; l'équipage se tient sur le pont.

4° La quatrième espèce comprend les plus grands de ceux qui se trouvaient alors dans le port. Ce sont les barques qui servent à faire les longues traversées d'Alexandrie, de Barbarie et autres, tandis que les précédentes ne servent qu'au cabotage entre les divers ports de l'Europe sans quitter jamais les rivages chrétiens. Llles ont environ 60 pas de long sur 20 pieds de large, et un seul pont, mais une cale très profonde pouvant tenir une énorme quantité de marchandises. Des bancs y sont disposés pour les passagers ; il s'y trouve une cuisine et une grande cabine pour le patron. Tout cela est sous le pont, et en cas de mauvais temps, on ferme l'entrée avec un couvercle qui empêche l'eau de pénétrer, alors même qu'elle envahirait le pont. Au ras du pont sont ménagés des trous dans les bastingages pour l'écoulement des eaux. Chaque barque est munie d'une pompe pour vider l'eau de la cale. Les demi-barques emploient ces mêmes pompes, sans lesquelles il serait impossible de débarrasser la cale de l'eau qui s'y amasse. A l'arrière, les barques sont un peu relevées, pour que le maître ou patron qui tient le gouvernail puisse embrasser tout le bateau d'un coup d'oeil et faire entendre ses ordres.

5° La cinquième espèce comprend les naves de grande dimension et à plusieurs étages dans lesquelles les marchands transportent leurs marchandises sous la garde de nombreux soldats. On les appelle naves de commerce. C'est une de cette sorte que j'ai visitée dans Ylsle et dont j'ai donné la description.

6« La sixième espèce est celle des naves de guerre, et ne ditïère pas de la précédente. Elles sont montées par des soldats, munies d'artillerie grosse et petite comme j'en ai vu en Angleterre, à Rochester sur la Tamise, non loin de Greenwitz, et qui faisaient partie de la flotte de la reine.

7° La septième et dernière espèce est celle des galères, telles que je les ai visitées et décrites ci-dessus.

Je vis, ce jour là, décharger toutes sortes de marchandises rares, vu que plusieurs vaisseaux étaient récemment arrivés. C'étaient des épiées en prodigieuse

quantité ; de la rhubarbe, des médicaments divers ; dos animaux étrangers, des singes; des oranges, des citrons, et mille produits exotiques. C'est un spectacle dont on ne se lasse jamais. En même temps l'on apprend des nouvelles des contrées étrangères, au milieu de la foule des promeneurs qui se pressent constamment au bord de la mer.

Après déjeuner, je me lis conduire en bateau, avec quelques Allemands, de l'autre côté du port, à la maison de plaisance de Mmc de Castellane, la maîtresse (1) du duc de Guise, gouverneur de la Provence Nous y vîmes un magnifique jardin avec des allées et des bordures sans nombre ; une grande serre remplie d'orangers et de citronniers dans des vases. Le jardinier nous montra aussi la salle d'armes, mais seulement de l'extérieur, car il n'en avait pas la clef; mais nous visitâmes les appartements qui sont superbes et ornés de magnifiques tapisseries. En bas, dans la cour, avant de sortir, on nous fit

(1) Le mot est écrit en français dans le texte allemand de Thomas Platter, » la maislicssc ». — La personne qu'il appelle Madame de Castellane se nommait Marseille d'Altovitis. Elle était fille de Philippe d'Altovitis, capitaine de galère, célèbre pour avoir tué, en 1586, à Aix, le Grand-Prieur Henri d'Angoulème fils naturel du roi Henri II et gouverneur de la Provence. Philippe d'Altovitis avait épousé la belle Renée de Rieux-Châteauneuf, qu'Henri III avait aimée et à qui, en considération d'un mariage que ce prince désirait et favorisait, il avait donné en dot la baronnie de Castellane. La fille, née de cette union en l.">77, portait le prénom de Marseille parce qu'elle avait été tenue sur les fonts baptismaux par les consuls de la ville ; à la mort de sa mère, elle devint dame de Castellane et voilà pourquoi Platter lui donne ce titre. « C'étoit, a dit Tallemaut des Réaux, une personne de la meilleure grâce du monde, de belle taille, blanche, les cheveux châtains, qui dansoit bien, qui chantoit, qui savoit la musique jusqu'à composer, qui faisoit des vers et dont l'esprit étoit extrêmement adroit, fière, mais civile ; c'étoit l'amour de tout le pays. . . Plusieurs personnes de qualité l'eussent épousée, elle quitta tout pour M. déduise [Charles de Lorraine, fils du Balafré, nommé par Henri IV, en 1595, gouverneur de la Provence]. Sa naissance, sa grandeur, son air agréable, car il étoit, quoique camus et petit, de fort bonne mine et fort aimable, la charmèrent. Cette galanterie dura quelques années ; mais quoiqu'on crût qu'elle lui avoit accordé les dernières faveurs.

voir une autruche vivante dont je pouvais à peine atteindre la tète avec ma main. Elle avala sans difficulté des clous de fer à cheval que nous lui jetâmes. Le jardinier nous assura qu'il lui en avait vu avaler des quantités, ainsi que des clefs, sans jamais les rendre, preuve évidente qu'elle digérait le tout (1).

De retour en ville, nous allâmes voir en divers endroits d'autres animaux étrangers; entre autres un léopard enchaîné dans une cour, plus gros qu'un veau, avec la peau mouchetée. Quelques semaines auparavant il avait cassé sa chaîne et tué sept personnes. Ces hêtes féroces grimpent sur les arbres comme les chats. Dans une autre maison nous vîmes un chat sauvage, gros comme un petit veau, avec la peau également mouchetée. Dans l'auberge d'un Flamand nommé Caspar, nous vîmes quatre lionceaux que l'on venait d'apporter et qui étaient très méchants avec ceux qu'ils ne connaissaient pas.

elle vivoit pourtant d'un air si noble qu'on pouvoit croire qu'elle prétendoit à l'épouser, car il étoit encore à marier. Elle eut enfin quelque soupçon et lui du dégoût. Elle eut assez de fierté pour le prévenir et pour rompre la première. Elle fit ces deux couplets de chanson et y mit un air :

11 s'en va. ce cruel vainqueur.

Il s'en va plein de gloire ;

Il s'en va méprisant mon cœur.

Sa plus noble victoire ;

FA malgré toute sa rigueur.

J'en garde la mémoire.

Je m'imagine qu'il prendra Quelque nouvelle amante ; Mais qu'il fasse ce qu'il voudra.

Je suis la plus galante.

Le cœur me dit qu'il reviendra ; C'est ce qui me contente, e

Le duc de Guise ne revint pas, et Marseille d'Altovitis mourut de chagrin, s'il faut en croire l'auteur des Historiettes.

(1) Cette superbe habitation, située non loin de l'Abbaye Saint-Victor, avait fait partie du domaine royal. Elle fut donnée par Henri lll.cn même temps que la baronnie de Castcllane, à Renée de Mieux, lorsque celle-ci se maria avec Philippe d'Altovitis.

Dans une autre maison je vis un porc d'espic vivant. Il était couvert de piquants longs et raides comme un hérisson. Quand on irrite ces bêtes, elles vous lancent les piquants à la figure. J'ai rapporté plusieurs de ces piquants chez moi. Dans l'hôtel du duc de Guise je vis un animal semblable à un grand singe, mais de forme un peu différente. On l'appelait Bertram et il faisait les tours les plus risibles.

Le 15 février, je me rendis dans la rue des coralliers et des orfèvres, où l'on ne voit qu'ouvriers travaillant le corail, l'or et l'argent. Je fis emplette de nacre, de cuillers, de sachets, d'aiguilles en ivoire, de coquillages, de corail et autres produits exotiques qu'on trouve ici plus facilement que partout ailleurs en France. Après dîner je me fis faire plusieurs de ces boules de verre ornées de jolies figures qui se tiennent droites sur l'eau de quelque côté qu'on les tourne. Le verre est soufflé à la flamme d'une lampe avec un chalumeau. C'est curieux à voir, et l'on fit devant moi des vases, des bagues, des chaînes, des cordes, etc. J'expédiai tous mes achats à Bâle.

Le 16 de grand matin, je vis dans la rue la plus fréquentée qui mène de l'hôtel de ville au palais du gouverneur (1), une quantité de galériens enchaînés, occupés à enlever le pavé, en toute hâte, pour le remplacer par du sable. On installait en même temps une longue barrière d'un côté, pour permettre au peuple de voiries mascarades qui allaient avoir lieu. Les personnes de distinction avaient leurs places dans les maisons voisines.

Après dîner le cortège arriva. C'était le duc de Guise, entouré de gentilshommes et de nobles montés sur de magnifiques chevaux barbes. Ils étaient richement travestis et masqués, mais de manière à être reconnus. Ils firent halte sur la place qu'on avait dépavée le matin,

(1) L' " Hostel de Guise » est figuré sur un plan gravé de la ville de Marseille signé Maretz et Cundier, sans date, mais qui doit remonter au commencement du xvir siècle. L'hôtel du duc de Guise avait sou entrée principale sur la rive méridionale du port, aujourd'hui cpiai de Rive-Neuve. Il était situé presque en face delà Loge, nom que portait alors l'hôtel de ville.

et commencèrent un carrousel qui dura plusieurs heures. La maîtresse du duc distribua les récompenses (1).

Je pus juger, à cette occasion, du luxe des Marseillais d'aujourd'hui. Quelle différence avec leurs ancêtres dont l'austérité avait passé en proverbe : mores massilienses, et qui ne donnaient pas plus de dix couronnes de nippes en dot à leurs filles! Presque toutes les femmes que je vis portaient des colliers de perles d'une valeur de 500 ou 1000 couronnes. Ce sont des cadeaux que leurs maris et amants leur apportent des Indes pour les consoler de leurs longues absences.

Les Marseillaises sont aussi coquettes que belles et amies des plaisirs. Dans leur ajustement elles montrent plus de luxe que de bon goût. Ainsi, quand le corsage et les manches sont en taffetas, velours ou atlas rouge, la jupe, quoique de même étoile, est jaune, grise ou bleue; on dirait des perroquets. Les marchandes portent des bas de soie aussi bien que les femmes de la noblesse. Les simples bourgeoises ne sont pas moins bariolées ; les jours ordinaires elles passent des manches de toile blanches ou bleues, une sorte de camisole à longue taille, et une jupe plus courte, de couleur différente. Les mascarades se succédèrent toute l'après-midi dans les rues, avec accompagnement de musique, exactement commece que j'avais vu l'année précédente à Avignon.

Après le carrousel il y eut des bals chez les principaux habitants. Sur la Place-Neuve, qui est en contre-haut de la rue et où l'on monte par plusieurs marches, je vis les enfants s'amuser à se lancer des oranges, comme on fait chez nous avec des boules de neige. Les passants n'étaient pas en sûreté; car en cette saison il arrive des chargements entiers de ces fruits, qui se vendent à vil prix parce qu'ils commencent à se ramollir. Chaque carnaval, il s'en perd ainsi par milliers.

(1) Nous avons vu plus liant Tallemant des RéaUx émettre quelque doute sur le point de savoir si Marseille d'Altovitis avait ou non accordé à Charles de Lorraine « les dernières faveurs ». La façon dont Platter s'exprime et les détails qu'il rapporte semblent de nature à donner une certitude dans le sens de l'affirmative.

Le 17 février, je me fis traverser de l'autre côté du port pour visiter l'abbaye de Saint-Victor qui est réputée comme une des premières de France. Ce sont deux églises bâties l'une sur l'autre. Celle d'en dessous, dans laquelle on descend par un escalier de trente marches, est froide et obscure; les lampes y sont toujours allumées. On nous y montra :

1" Le tombeau des Sept Dormons, creusé dans le rocion en a trouvé trois à Rome);

2" La grotte ou chapelle de Marie-Madeleine, la pécheresse. C'est là que trente ans après la mort du Christ, et longtemps avant la construction de l'église, la sainte fit pendant sept ans pénitence. On montre la marque de ses genoux dans la pierre, ainsi que son lit et le banc où elle s'asseyait ;

,'i" La croix de saint André, enfermée dans un coffre en bois où l'on a pratiqué une petite ouverture qui permet de l'apercevoir ;

4° L'autel de saint Biaise, qui est l'objet d'une grande vénération. Au dessus de l'autel se trouve une chapelle grillée où nulle femme ne doit entrer. On raconte qu'un jour une reine, se croyant plus de droit qu'une femme ordinaire, eut la hardiesse d'y pénétrer. Aussitôt elle fut frappée de cécité et ne recouvra la vue que sur les ferventes prières des moines;

.> Les corps embaumés de sainte Bénédicte et de sainte Vincente; les tombeaux de saint Isarne, de saint Cassien, de saint Hugues, de saint Kusèbe, de saint Adrien et de saint Hermann le martyr.

Dans l'église supérieure on nous montra une belle cruche en albâtre antique, qui aurait servi, selon quelques-uns, au Christ pour laver les pieds des douze apôtres. D'autres croient que c'est le vase dans lequel Marie-Magdelcine apporta le parfum dont elle oignit les pieds du Seigneur. Llle ressemble aux urnes funéraires des Grecs. On permet facilement de voir les reliquaires d'or et d'argent couverts de pierreries que renferme cette église; mais comme on en vend la description, je l'ai achetée et je l'ai transcrite ici : Un coffret de fer avecla tète et le buste de saint Victor enchâssé dans de l'argent don'-; la tète de saint Cassien, le premier fondateur de l'ordre de saint Benoit; les tètes de sainte Bénédicte

et de sainte Vincente, deux des onze mille vierges qui firent naufrage à leur retour de Rome; une cote de saint Lazare ; un fragment de la vraie Croix enchâssé dans l'argent ; deux tètes des saints Innocents; un bras de saint Cassien ; un écrin avec une dent de l'apôtre saint Pierre ; un doigt de saint Martin l'évêque ; un doigt de saint Antoine ; des poils de la barbe de l'apôtre saint Paul, enchâssés dans une tète d'argent doré avec une longue barbe; du baume avec lequel Marie-Magdeleine oignit les pieds de Notre Seigneur, dans une coquille d'or ; un doigt de Marie-Magdeleine ; le bras gauche de saint Victor, le bras de saint Isarne et celui de saint Illide (1) l'évêque ; le bras de saint Ferréol martyr, et enfin le bras de l'évêque saint Biaise.

Dans le transept de l'église se trouve un puits et tout à côté une petite colonne sur laquelle se voit l'empreinte d'une main année de griffes. C'est la griffe du diable, à ce qu'on m'a dit, qui s'étant un jour glissé dans le couvent et ne sachant pas où se sauver à la vue de l'hostie qu'on portait en procession, se précipita dans ce puits en se cramponnant à cette colonne qui en garda la marque. On n'a pas pu me dire, par exemple, si le pauvre diable s'était noyé ou s'il en avait réchappé.

Au sommet de la colline, sur le penchant de laquelle se trouve Saint-Victor, est bâtie une petite chapelle consacrée à saint Nicolas.. l'y serais volontiers monté; mais le temps nous manquait. La procession de la cathédrale allait commencer, et nous nous dépêchâmes de repasser le port en bateau pour nous rendre à l'église de la Major.

Cette église, comme toutes les autres d'ailleurs à Marseille, est très vieille et très laide. Elle possède le sanctuaire de saint Lazare, premier évèque de la ville, qui y apporta l'évangile. C'est le frère de Marie-Magdeleine, qui fut ressuscité par le Christ. Il périt dans la persécution de saint Etienne.

il) Le texte porte Aelidii. génitif du nom Aelidius, mis ici pour Illidius. Il s'agit de saint Illide on Allyre, évèque de Clermont, mort en JJS,"). Rnffi, qui dans la seconde partie de son Histoire de Marseille a énuméré les reliques conservées à Saint-Victor, a écrit Illidi.

Après un moment d'attente sur la place, nous vîmes sortir la procession annuelle d'actions de grâces, instituée en l'honneur de la mort du consul Casaulx, survenue l'année précédente, comme je le dirai tout à l'heure. En tête marchaient des chantres et des prêtres avec croix et bannières. Derrière eux on portait sur un brancard un buste en argent massif orné de pierreries et renfermant le chef de saint Lazare et le bras de saint Victor, également monté en vermeil. Ensuite venait l'évêque de Marseille, entouré de prêtres et de prélats qui portaient toutes sortes d'objets sacrés, crucifix, ostensoirs, etc.; ils étaient suivis d'un grand nombre de magistrats et de citoyens. Enfin venait la confrérie des Battus, c'est-à-dire de ceux qui se flagellent à de certains jours, vêtus de longs sacs qui leur couvrent la tête et le corps jusqu'à la cheville, avec des ouvertures pour les yeux, la bouche et le dos afin de pouvoir respirer, voir et se flageller. Les uns portaient des chemises blanches, les autres des chemises noires, d'autres des vertes et d'autres des bleues. Ils défilaient sans fin, el j'estime qu'il en passa plus de quatre mille (1).

Pendant que la procession parcourait la ville, nous visitâmes l'église, et nous allâmes voir l'armoire de fer où l'on conserve la tète de saint Lazare et le bras de saint Victor. Elle est garnie de chaînes et de verrous énormes, car les deux reliques représentent une valeur

(1) Voici quelques détails complémentaires fournis par Ruffi au sujet de la procession que vit passer Thomas Platter : « ...La Chambre (de justice) ordonna (pie tons les ans, à même jour que la ville fut réduite en l'obéissance du Roi, seroit faite une procession générale de tous les ordres, pour rendre grâces publiques à Dieu d'une si miraculeuse délivrance. En effet, le 17 février suivant, cela fut exécuté ; tous les ordres de la ville se trouvèrent à cette procession, où assista Frédéric de Ragueneau, évêque de Marseille, qui marcha tout auprès de la châsse du chef de saint Lazare qu'on y porta ; le duc de (luise et la Chambre de justice y furent aussi, le Président du Vair étoit à main droite, et le Prince à gauche, les Conseillers Officiers suivoient de rang en rang, et après eux le Yiguier et les Consuls. »

de cenl mille couronnes, à ce qu'on dit. Au-dessus de de l'armoire on lit ces vers :

Veni creator syderum, Devicti tui populi Dele malorum scelera, Precibus Sancti Lazari.

En dehors de la grande église se trouve la chapelle de sainte Marie-Magdeleine, à la place même où elle annonçait la parole de Dieu aux pauvres voyageurs.

La procession rentra ensuite dans la cathédrale, et l'on lit une décharge de toutes les grosses pièces d'artillerie, dans la direction de la mer.

Sur l'emplacement de la Major s'élevait autrefois un temple de Diane, comme le prouvent encore quelques ruines antiques.

Après déjeuner, j'allai me promener du côté de la Porte Royale (1). Sur une pierre placée près de cette porte, je lus les deux vers suivants :

Quo tandem casu cecidit Casallius, uni Libertas, nedum cognita, saeva fuit.

En voici l'explication. Le consul Casaulx, qui était en charge depuis plusieurs années grâce à sa grande popularité (d'ordinaire les consuls changent tous les ans), s'était entendu secrètement avec le prince Doria, dont les galères pleines d'Espagnols et d'Italiens étaient à l'ancre devant le port, pour livrer Marseille au roi d'Espagne. Il avait même envoyé ses fils en otage à ce prince, qui leur sert encore aujourd'hui une pension annuelle de 2000 couronnes. Tous les citoyens notables qui auraient pu gêner ses desseins avaient été exilés. On n'attendait plus que la réponse du roi d'Espagne, quand, la veille du mardi-gras, Casaulx, ayant voulu faire une promenade du côté delà Porte Royale, leviguier Libertat, qui avait surpris la conspiration, le tua d'un coup de hallebarde sous la voûte même de la porte, contre la tour, dans un coin. Il fit en même temps fermer les portes de la ville et traîner le corps du consul par les rues aux cris de : «'Vive le roi de France ! »

(1) Ces i\v\\\ mots soni écrits en français dans le texte.

Le prince Doria eut le temps de prendre la fuite ; mais ses gens furent faits prisonniers, dans l'église de la Major où ils s'étaient réfugiés. On relâcha les Italiens, mais les Espagnols furent enchaînés sur les galères. La maison de Casaulx fut mise au pillage, ses carrosses brisés, et les nouveaux bâtiments, qu'il faisait construire sur toute la longueur d'une rue (1), furent démolis. Quant a ses chevaux, qui étaient d'autant plus beaux qu'il enlevait de force ceux que l'on refusait de lui vendre, ils furent donnés au duc de Guise qui vint faire son entrée à Marseille après ces désordres (2). Voilà ce (pie rappellent les deux vers et la procession commémorative dont j'ai parlé. Actuellement la ville est paisiblement gouvernée au nom du roi de France par le duc de Guise et par le viguier assisté de quatre consuls. Elle relève du Parlement d'Aix.

Hors de la Porte Royale, qui est la mieux fortifiée, et gardée par un poste de soldats, je vis de beaux jardins entourés de murs. En continuant, j'arrivai à la Porte du Marché, puis à celle de France (3), où je montai sur une espèce de grand pont voûté, qui compte dix-sept arches, mais sous lequel il ne passe pas d'eau. C'est un aqueduc qui amène l'eau potable dans la ville. Les conduits ne sont pas couverts; mais s'il s'y commet une dégradation, on mène le coupable au sommet de l'aqueduc et on lui coupe les mains, sans autre forme de procès

(1) La rue des Olives, derrière l'Hôtel de ville.

(2) Sauf sur quelques points de détail, le récit de Thomas Platter concorde avec la réalité des faits. — Le 17 février, jour où Casaulx fut tué, était, non point la veille du mardi-gras, mais le samedi d'avant. — Le titre de viguier, que l'étudiant bàlois attribue à Liber ta t, n'appartenait pas encore à celui-ci, qui ne l'obtint, à titre de récompense, qu'après la mort de Casaulx. — La flotte espagnole, à laquelle le consul avait livré l'entrée du port, était bien celle du célèbre amiral André Doria, prince de Melphes; mais ce dernier en avait confié le commandement à son fils, Carlo Doria.

(3) Ce nom est écrit en français clans le texte allemand. Mais il y a ici une petite erreur commise par Thomas Platter. La porte dont il fait mention se nommait en réalité Porte de la Frache. Fracho, en provençal, signifie « brèche, ouverture, crevasse. »

Un peu plus loin, je visitai l'église des Carmes, qui est aussi petite et aussi mal construite que toutes les autres. .Te passai ensuite devant celle des Accoules où Marie- Magdelcine commença ses prédications, et convertit le roi et la plus grande partie du peuple. Sur la place de cette église s'élève la potence. Il y a encore d'autres églises, comme celles des Augustins, des Jacobins (1», de Saint-Sauveur, de Saint-Laurent, mais elles n'ont rien d'intéressant .

Je voulus voir ensuite l'Hôtel de Mlle avec sa magnifique salle donnant sur le port, ainsi (pie le Palais du duc de (luise. On entre dans ce dernier par une double porte voûtée où se tient le corps de garde, ('/étaient justement des Suisses qui, reconnaissant mon langage, s'empressèrent de me livrer passage. J'arrivai au premier étage, dans une grande salle où le duc était assis, à côté de sa maîtresse vêtue de drap d'or. Il y avait grande fête; on dansait en l'honneur du viguicr qui avait occis le consul Casaulx l'année précédente. Inutile de décrire la richesse des costumes et l'excellence de la musique dans une ville si opulente et chez un prince non marié. Celui-ci, à la vérité, n'était pas beau de ligure, avec son nez camard, mais il resplendissait d'or et de soie. Les danseurs n'étaient jamais plus de six ensemble; ils se relevaient tour à tour, embrassaient leurs danseuses et se rasseyaient avec force révérences. Ils ont une singulière façon de volter; après avoir sauté en rond avec une dame pendant un moment, ils ne la quittent pas, mais continuent à danser avec la même, en recommençant deux ou trois fois. On exécutait encore d'autres belles danses, telles que pavanes, braustens, gaillardes, etc. Vers le soir, à la fin du bal, on servit dans des coquilles de vermeil des confiseries, des pralines, des noisettes, de la eanelle, etc., toutes choses qui sont bon marché dans le pays. On versait à qui voulait du vin de Malvoisie, après quoi chacun se retira.

Après souper, j'allai en masque avec un fondeur de cloches de Nuremberg, également masqué, dans plusieurs maisons où il y avait hal avec entrée libre. Tout

(1) Les Prêcheurs,

s'y passa comme à Avignon (1), sauf que pour se bien faire venir des danseuses, il faut leur payer des confiseries. Le duc vint dans un de ces hôtels, avec sa maîtresse, Mme de Castellane, et sa sœur, ainsi que d'autres dames. On leur fit aussitôt place, et ils exécutèrent un délicieux ballet. Le duc avait été reconnu malgré son masque, à cause de la supériorité des musiciens qui raccompagnaient.

Dans une autre maison, celle d'un consul, on dansait et jouait à la fois. Je restai stupéfait en voyant la dame du logis, assise à une table de jeu, avec plus de cinq cents couronnes au soleil devant elle, jouant aux cartes uniquement avec des messieurs, tandis que le mari allait et venait dans la salle avec d'autres personnes, sans y prêter la moindre attention. C'était une joueuse passionnée, et l'on m'assura qu'il lui arrivait de perdre mille couronnes par soirée. Sa fortune, heureusement, le lui permettait.

Le 18 février, je lis, le matin, une excursion sur les collines qui dominent la ville, pour jeter un coup d'œil sur la campagne. Le terrain est peu propre à la culture du blé, mais produit du vin et des olives en abondance. Il est défendu, sous peine d'amende, d'acheter du vin étranger avant que celui du pays ne soit tout vendu. Je n'ai jamais vu de ville entourée de plus de fermes et de maisons de plaisance. C'est qu'en temps de peste, ce qui n'est pas rare avec cette multitude de gens qui affluent de toutes les contrées, les Marseillais se réfugient à la campagne. Il y a d'ailleurs, de l'autre côté du port, derrière la tour Saint-Jean, au bord de la mer, une grande maison où l'on isole les pestiférés. Ils y sont bien traités, conliés aux soins de chirurgiens et de pharmaciens particuliers, mais n'ont aucune communication avec le dehors.

Je dirai, pour me résumer, que Marseille ne le cède à aucune ville de France pour la politesse et l'intelligence de ses habitants, pour sa beauté et ses richesses. On l'a comparée avec Athènes pour son esprit, à Rhodes pour son port, à Lacédémone pour la rudesse de son sol.

i2) On trouvera plus loin la description des bals d'Avignon.

J'occupai ma soirée à emballer tous mes achats, comme œufs d'autruche, fruits, coraux, et autres produits exotiques, et je les remis à un batelier qui devait les porter à Montpellier. Je me préparai en même temps pour mon départ.

Aix.

Le lendemain 19 février, après dîner, je quittai Marseille avec le docteur Christophe Geiger de Zurich. Nous sortîmes par la porte d'Aix. Vers le soir nous passâmes au village de Collongue (1), où nous bûmes un verre; en continuant notre route nous aperçûmes le château de Bouc sur une haute colline, et nous atteignîmes Aix une heure après la tombée de la nuit. Nous logeâmes à l'auberge du Lion d'Or. Cette ville est distante de Marseille de quatre milles de Provence ou six milles français.

La Provence tient son nom des Romains qui l'appelaient la Province (Prpuinpia) par excellence [per excel- Ivnliam) à cause qu'elle le dispute à toutes les autres terres, non seulement de la Chrétienté, mais encore de l'Asie et de l'Afrique, pour la fertilité, la beauté et la douceur du climat. Elle produit, en effet, tout ce qui est nécessaire à la subsistance de l'homme, et n'a besoin de rien demander aux autres pays. Elle produit en abondance du blé, du vin, de l'huile, du sel, du poisson, du bétail, du gibier et des fruits de toute sorte. Les grenades, les ligues, les oranges}' abondent. On commence même

il) Thomas flatter écrit Colloixje, mais étant Allemand, il prononçait Collongue. C'est l'ancien nom du village de Simiane. <• La terre de Collongue fut érigée en marquisat, par lettres patentes de 1684, en faveur de l'illustre maison de Simiane, et dans les Etats de 1689 il fut délibéré que le nom de Simiane serait substitué à celui de Collongue dans le nouvel affouagemeiit. Cette substitution eut lieu en effet, et le nom ancien ne fut rétabli qu'au commencement de la Révolution. Mais, à la Restauration de 1814, la commune demanda à reprendre le nom de Simiane, et, l'ayant obtenu, elle le conserve encore. » [Statistique du département des Huuclies-dii-Bhùne, par le comte de Villeneuve.)

à y cultiver la canne à sucre (1). Les champs sont embaumés de romarin, de lavande, de myrte, de sauge, de thym, de slœchas, de chênes kermès comme en Languedoc. Les antiquités sont innombrables, aussi bien que les sanctuaires et les édifices. Elle a 40 milles de long et autant de large, et est couverte de montagnes.

Pour ce qui concerne la ville, elle est appelée en français Aix, et en latin Aquœ Sextiœ, à cause des bains chauds construits par Curius ou Caius Sextus ou Sextius, gouverneur romain. On voit encore de nos jours plusieurs sources d'eau chaude dans la ville. Elle est assez grande, a des rues larges, de belles maisons en pierres de taille. Le palais du Parlement est particulièrement remarquable, avec sa galerie circulaire sur laquelle donnent toutes les salles, et son entrée, bordée, comme à Paris, de boutiques de toute espèce, entre lesquelles vont et viennent continuellement les jurisconsultes et les gens d'affaires. Au premier étage, la grande salle d'audience est tendue de drap violet semé de fleurs de lys, et il faut quitter son épée, si l'on y veut entrer pendant les audiences.

Vn président du Parlement me raconta l'année suivante, à Uzès, un fait qui s'était passé à Aix vers cette époque. Un premier juge deRoquemaure avait fait donner la bastonnade à un jeune homme d'Avignon, qui mourut des suites de ce mauvais traitement. Le malheureux légua tous ses biens à quelqu'un, à la condition que l'héritier poursuivrait sa vengeance devant le Parlement d'Aix et fît punir l'auteur de l'attentat, faute de quoi un autre héritier serait substitué, à charge des mêmes obligations. Le procès fut engagé, mais traîna si bien, que le coupable obtint grâce royale, et que le président l'avertit de se constituer prisonnier sans crainte, l'assu-

(1) Déjà, dans le Stirpium Adversaria nova, publié à Londres en 1571, Pierre Pena et Mathias de Lobel constataient que la canne à sucre était cultivée « dans les délicieux jardins d'Hyères, en Provence, non loin et vis-à-vis des îles Stéchades, amœnissimis Olbiœ in Galloprovinciœ viretis, non procul et ex adver^o Stœchadibus insulis. » Voir les détails que nous avons donnés à ce sujet dans notre premier travail relatif à la Botanique en Provence au xvr siècle : Pierre Pena et Mathias de Lobel. (Marseille, 1899.)

rant que lui-même se chargerait de. lui faire avoir la vie sauve, comme juge principal. Cependant l'héritier poussait le procès avec vigueur, et le président fit tout ce qui était en son pouvoir pour le contrecarrer. Or comme rien ne voulait marcher à son gré, il prit un jour une si violente colère qu'il se rompit une artère. Le sang lui jaillit de la bouche en pleine audience, et il expira presque aussitôt. Cet exemple terrible effraya tellement les autres présidents et conseillers qu'ils rendirent une exacte justice, condamnèrent à mort le juge de Roquemaure et firent exécuter la sentence sans délai. Tout le monde vit là le doigt de Dieu.

La cathédrale de Saint-Sauveur est remarquable par son baptistère entouré de grosses colonnes monolithes de vingt pieds de haut, sur une toise de diamètre. Le chœur renferme le tombeau en marbre blanc de Charles d'Anjou, avec cette inscription :

Lilia Francorum, cœlestia mimera regum, etc.

Le premier évèque d'Aix fut saint Maximin, l'an 4(5. Il souffrit le martyre sous Dioclétien, et eut pour successeur Cerdonius ou Cclidonius, qui est l'aveugle rendu à la lumière par Jésus-Christ. C'est peut-être de lui que la chélidoine a reçu son nom, puisque cette plante guérit les maux d'yeux. Aujourd'hui Aix est un archevêché.

Les Jacobins conservent, dit-on, dans leur couvent une fiole avec quelques gouttes du sang de Notre Seigneur versé sur la croix. Chaque vendredi-saint, ces gouttes grossissent jusqu'à remplir la fiole, puis reprennent leur volume primitif. Il faut dire que je n'ai pas vu le miracle.

Aix possède aussi un château-fort et quelques ouvrages de fortifications. Les inscriptions anciennes y sont nombreuses, tant hors la ville que dans l'intérieur. En voici une :

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