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noix, qu'ils battent avec du pain et de l’huille et du vin aigre, 1ls feront une saulce à leur poisson qu'ils rendent à leur appetit si delicieuse qu’on n’en peult manger [de meilleure] : et telle maniere de saulce est generalement cogneuë de touts pescheur, qu’ils nomment vulgairement l’Aïllade (1). »

Au cours de sa carrière scientifique, Pierre Belon fit au moins deux fois le voyage de Provence. C’est là une circonstance dont l'exactitude semble établie par les dates de ses ouvrages :

Le De aquatilibus, qui contient une multitude de détails recueillis à Marseille, a paru en 1553. Quelques-uns de ces détails figuraient déjà dans l'Histoire des estranges poissons, publiée en 1551. C'est donc antérieurement à l’année 1551 que Belon était venu une première fois en Provence et avait fait à Marseille un long séjour.

Il faut faire remonter à ce premier voyage les quelques indications relatives à la flore provençale qui ont été consignées dans les Observations de plusieurs singularitez et dans le De arboribus coniferis, ces deux livres ayant vu le jour en la même année 1593.

Pierre Belon était ensuite retourné à Paris, où les soins à donner à l'impression simultanée de trois de ses ouvrages devaient rendre sa présence nécessaire (2).

(1) Aillade est encore un mot provençal, ainsi que le reconnaissent Littré et les auteurs du nouveau Dictionnaire général de la langue française.

(2) L'épitre dédicatoire des Observalions, adressée au cardinal de Tournon, est ainsi datée : « De vostre maison de l'Abbaye de Sainct Germain des prez lez Paris, 1553. » — Le cardinal étant abbé de Saint-Germain des Prés, avait offert à Pierre Belon l'hospitalité dans cette célèbre abbaye. |