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macopolarum officinis venalia sunt. » Et il a joint à cette phrase une note marginale où il dit : « Carolo Clusio istac iter facienti nullum Rhus conspectum, sed Coccigrya plurima, non minus Rhoë ad densanda coria utilis : sed agro Mompelliano frequenter. »

ANAGYRIS FŒTIDA L.— Il existe, à quatre kilomètres d'Arles, un petit massif de roches calcaires, qui formait un ilot, au temps où la ville elle-même était entourée d’étangs et de marais. Des ruines encore imposantes couronnent le sommet du monticule : ce sont les ruines de Montmajour, abbaye bénédictine dont jadis la célébrité fut grande (1). On trouve

autour de ses vieilles murailles de nombreux pieds d’Anagyris fœtida, L’Anagyre se perpétue là depuis

(1) « Non loin d’Arles, à Mont-Majour, sur un rocher alors entouré de marais, les Bénédictins avaient fondé, au x: siècle, un de leurs monastères. Il n’en reste aujourd’hui que des ruines ; au moyen âge, il était dans toute sa splendeur, et comptait parmi les Lieux saints de Provence les plus vénérés. En 14€9, au mois de mai, nous dit Boysset, fut donné lou perdon de S. Peyre de Montmajour. I1 a tout vu, et il déclare être en decà de la vérité, en évaluant à 150.000 le nombre des romieus qui y vinrent : en loqual perdon foron romieus, e vengueron de tot lo monde plus de cent cinquanta milia chrestians e chrestianas, e plus vous dic per verilat, non solamen per ausir, mas per veser. Louis II, roi de Sicile et comte de Provence, y était présent en noble compagnie. En cette année 1409, le 16 janvier, au château d’Angers, Yolande d'Aragon lui avait donné le deuxième de ses fils, celui-là même qui devait être le roi René, et l’heureux père, alors en Provence où il se préparait à entreprendre à nouveau la conquête de Naples, s'était fait romieu à Montmajour pour en rendre grâces à Dieu. » (Charles de Ribbe, La Société provençale à la fin du moyen âge, Paris, 1898). — Bertrand Boysset, citoyen d'Arles, a laissé des mémoires « contenant ce qui est arrivé de plus remarquable, particulièrement à Arles et en Provence, depuis 1372 jusqu’en 1413 ». Ces mémoires ont été publiés dans le Musée, revue historique et littéraire d'Arles (1876-1877).

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un temps immémerial (1). Le premier document imprimé qui fasse mention de cet habitat est l’opuscule que Conrad Gesner a intitulé Horti Germaniæ et qu'il fit imprimer à Strasbourg, en 1561, à la suite des œuvres de Valerius Cordus : « Anagyris, — écrivait l’illustre naturaliste de Zurich, — prope Arelaten locis paludosis gignitur, Matthiolo ignota… (2). »

(1) Ch. Martins, directeur du Jardin botanique de Montpellier, a publié dans le Bulletin de la Sociélé botanique de France (t, xvr, pp. 100-102) un article intitulé: L'Anagyris fœtida considéré comme un des types exotiques de la flore française, où il s'exprime ainsi : « La localité de Montmajour, ancien couvent de Bénédictins, bâti sur un îlot molassique de la plaine d’Arles, est connu depuis longtemps; mais le voisinage des ruines, au milieu desquelles il se trouve, pourrait faire concevoir quelques doutes sur sa spontanéité; il y existe en tout cas depuis fort longtemps, car il est cité p. 391 dans le Pinax de Gaspard Bauhin, imprimé à Bâle en 1623... Cette plante est, selon moi,une espèce tertiaire ou une forme dérivée d’une espèce tertiaire qui, comme d’autres types exotiques, le Palmiernain (Chamærops humilis), le Myrte, le Caroubier (Ceratonia Siliqua), le Laurier d’Apollon et le Laurier-rose, ont survécu à l’époque glaciaire dans le midi de la France, seulement dans quelques localités privilégiées, mais se sont maintenus partout dans le reste du bassin méditerranéen. » — L’habitat arlésien de l’Anagyris fœtida était connu bien avant la publication du Pinax, ainsi qu’il résulte d’un texte de Conrad Gesner que nous allons citer et qui paraît avoir échappé à Ch. Martins.

(2) A la façon dont est conçue la phrase de Gesner, il semblerait que l’Anagyris est une plante hydrophile, naissant au milieu des marais. L’indication donnée dans les Horti Germaniæ est pourtant d'une stricte exactitude, puisque le rocher de Montmajour, où croît cette plante, était alors, ainsi qu’on l’a vu, entouré d’eau stagnante. — Plus d’un siècle après Gesner, Tournefort se rendit à Arles pour y prendre l’Anagyre. « M" de Tournefort, écrivait Garidel, nous avoit aporté cet arbuste d’une petite colline qui est auprés d’Arles, où Clusius Pavoit observée, pour la planter dans le jardin de M' de Beaumont, où elle a été cultivée pendant un fort longtems. » (Histoire des plantes qui naissent aux environs d'Aix, p. 32.) — Cette rare Papilionacée n’a point abandonné les ruines de la vieille abbaye et nous y avons nous-même constaté récemment sa persistance. — Dans le Catalogue des Plantes de Provence (Marseille, 1881-

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D'où Gesner tenait-il la connaissance de ce fait ? Avait-il lui-même vu et cueilli l’Aragyris lorsqu'il vint dans le Midi de la France (1)? Quoi qu'il en soit, la présence à Arles de cette rare espèce était connue à Montpellier, et quand Charles de l’Escluse manifesta l’intention de se rendre en Provence, Guillaume Rondelet lui conseilla d’aller, puisqu'il devait passer par ÂArles, rechercher l’Anagyre de Montmajour. C’est ce que Clusius ne manqua point de faire. Il retrouva plus tard en Espagne, près de Séville, de Malaga et de Valence, la même Podalyriée; et dans son histoire des plantes espagnoles, il raconta qu'il l’avait vue jadis, pour la première fois,aux environs d'Arles, d’après les indications que lui donna Rondelet : « Primd hanc arbusculam nascentem inveni primo ab Arelate lapide, saxoso quodam colle qui dicitur Divi Antonii, monente clarissimo viro, eodemque professore primario Academiæ Monspelianæ D. Gulielmo Rondeletio (2).» Cette phrase a été reproduite, avec quelques légères variantes, dans le Rariorum plantarum historia (3).

1891), Honoré Roux a indiqué, pour l’Anagyris fœtida, la station de Montmajour, en ajoutant : « où il a été planté ». — L'auteur du Catalogue, que nous avons personnellement connu et quelquefois accompagné dans ses herborisations, ne nous a jamais dit sur quelle autorité il se fondait pour affirmer que l’Anagyre n'était point spontané en cet endroit.

(1) « Conrad Gesner, l’illustre naturaliste de Zurich, ne fit qu'une courte apparition à Montpellier, vers la fin de l’année 1540, peut-être au commencement de l’année 1541. Il ne s’y arrêta pas longtemps, dit-il, parce qu’il ne trouva pas de médecin qui pût le loger chez lui, et qu'il aurait voulu profiter de la conversation quotidienne de médecins distingués, plutôt que des lecons publiques. Il avoue, néanmoins, y avoir gagné quelques connaissances en anatomie et en botanique. » (J.-E. et G. Planchon, Rondelet et ses disciples, Appendice.)