Florimond Rapine, ouvrage cité, t. XVI, p. 115 et suiv

Ce jour-là le midi ne bougea pas, mais il fallait qu'il eût de bonnes raisons pour cela. Les Parisiens, eux, voulurent profiter de toutes ces querelles locales et le même jour poussèrent leur pointe en demandant à faire reconnaître le prévôt des marchands comme président né du Tiers-Etat. Ils eurent un beau succès. Debout sur ses ergots, la province se dressa tout entière pour repousser une pareille entreprise.

Quand on en vint aux discussions sérieuses, il fut clair que l'esprit du Tiers avait singulièrement changé depuis 1 588 et non en bien.- La Paulette avait produit son effet. La plupart des députés étaient des gens de robe, trop intéressés dans l'affaire pour se joindre à la noblesse qui réclamait la suppression du droit annuel, tout en supposant avec la dernière énergie à la suppression des pensions. Personne ne voulut plus faire les sacrifices qu'avait réclamés la voix sage de Gaston de Grieu. Ce ne fut alors qu'un conflit mesquin d'intérêts personnels, an échange de mots amers enrobés de respect du côté du Tiers, de froncements de sourcils, de jurements et même quelquefois de violences matérielles du côté des porte-épées.

Toutes les assemblées sont les mêmes : elles n'ont qu'un goût médiocre pour le suicide : les nuits du quatre août seront toujours rares. La noblesse sans pensions n'aurait plus qté qu'une faction de gueux, réduits à demander l'aumône sous le balcon des belles, et la bourgeoisie parlementaire dès 1614 était condamnée à l'impuissance politique par le droit annuel auquel la tenait l'âpre nécessité. Ce n'est pas qu'on ne lui ait mis dès cette époque le nez dans sa honte : il y eut des voix généreuses qui s'élevèrent contre l'abdication où elle se résignait : mais le malheur des temps troublés veut que les meilleures intentions n'échappent point au soupçon et