Journal de Dubuisson-Aubenay, t. I, p. 19g

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comme le cardinal le dit lui-même, les défenseurs de la veuve et de l'orphelin. S'il est, à partir de i65o, moins souvent question des rentiers, c'est que Retz, tout en continuant de les ménager, a moins besoin du prétexte qu'ils lui fournissaient et qu'il a transmué plus ouvertement son rôle d'avocat du pauvre en celui de tribun du peuple qu'il avait quelque temps essayé de dissimuler.

Au fond les rentiers n'étaient bons que pour des classification

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démonstrations passagères et pour les taire passer de la ET DES mêcon- Fronde à l'ennemi il suffisait qu'on se reprît à payer tents sur le

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régulièrement leurs rentes, b allait-il taire plus de rond guerre civile. sur le reste de la bourgeoisie et même sur les petits métiers dont Retz parle sans cesse comme lui étant personnellement dévoués. Ceux qui aimaient la guerre civile et ceux qui l'exécraient ont été en 1649 classés en deux catégories. — Les Contents et les mécontents sur le sujet du temps1. — Les contents sont naturellement d'abord les armuriers, les clinqualliers, les bahutiers, les faiseurs de malles, valises, fourreaux de pistolets, pâtissiers (les marmitons sont encore de toutes les émeutes), boulangers, meuniers, bouchers (l'un deux, Le Houx, sur la place aux Veaux, était un grand ami de Retz), épiciers, charcutiers, fourbisseurs, armuriers ou faiseurs de pistolets, usuriers, prêteurs sur gages (cela est bien vu), cordonniers, imprimeurs, cabaretiers, colporteurs et vendeurs de rogatons, maquignons, panachers, faiseurs de baudriers, vendeurs de poudre et de balles, etc. Mais les mécontents étaient légion — peintres, architectes, sculpteurs, graveurs, horlogers, menuisiers, maçons, relieurs, libraires, marchands de soie, lingers,

1. Variétés htst. et littéraires, par Ed. Fournier, t. V, p. 335 et suiv.

prêtres, passementiers, rubaniers, luthiers, musiciens, violons, rôtisseurs, harengères (Retz en avait pourtant quelques-unes dans sa clientèle) , chaudronniers, avocats, procureurs, solliciteurs, sergens à cheval et à verge, miroitiers, éguilletiers, épingliers, joailliers, vendeurs de babioles, tabletiers, serruriers, fondeurs, vendeurs d'éventails et d'écrans, teinturiers, blanchisseurs... J'arrête ici la liste. L'auteur anonyme ajoute deux autres métiers qui se plaignaient aussi de la stagnation des affaires, mais qu'on me permettra de ne pas nommer

Dans cette liste se trouvent pêle-mêle ceux que l'opinion classait parmi les bourgeois (manteaux noirs, manteaux gris) et ceux qu'on appelait les gens de métier. Au point de vue politique les opinions n'étaient pas aussi tranchées qu'au point de vue social. Plus d'un parlementaire — qui n'osait pas l'avouer — était un affreux mazarimplus d'un bourgeois par contre sympathisait avec la canaille et applaudissait avec complaisance aux excentricités de Mme Jeanne, la grande favorite de Retz. Il y avait dans la bourgeoisie, d'abord de l'exaspération contre la politique financière de la Régence, un certain air de mutinerie et de faction fort bien porté en France pendant la minorité du roi, la vanité de porter les armes et de parader à la tête de la milice parisienne et de se montrer sous le pot et la cuirasse aux dames du quartier — enfin la haine du Mazarin. C'est en exploitant très habilement ces divers modes de la mentalité bourgeoise que Retz réussit à former et à maintenir un parti, dont il tira, sans plus, le chapeau de cardinal. Rien de plus vide et de plus pauvre que sa cervelle quand il s'agit de réformes sérieuses : rien de plus abondant et de plus divertissant quand il s'agit d'empaumer le bourgeois et de le faire marcher la main dans la main avec le peuple pour la

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plus grande confusion du cardinal et pour la plus grande gloire du coadjuteur.

Le zèle plus ou moins sincère de Gondi pour les rentes comment gondi de Thôtel de ville lui avait valu des partisans enthou- son^nfluence

siastes. Mais le rusé compère avait plus d'un tour dans sur

T1 . 1 . r > i 1 i LA bourgeoisie.

son sac. Il tenait la partie grave et austère de la bourgeoisie par ses curés qui lui étaient dévoués pour la plupart : les prônes du dimanche étaient un des moyens par lesquels le futur cardinal se tenait sans cesse en communication avec ses fidèles. Le curé de Saint-Merry, Duhamel, était le plus zélé et le plus influent. Le président de Novion et Blancmesnil appartenaient à sa paroisse. Mais c'était surtout par les veuves et les bourgeois que Duhamel dirigeait l'opinion publique. Quand il tomba malade en i65o, Paris entier vint demander de ses nouvelles. On affichait les billets de santé à sa porte. <}ondi payait d'ailleurs lui-même très volontiers de sa personne : il jouait dans une journée vingt rôles différents : aux capitaines et aux colonels de la milice, il apparaissait en capitan espagnol, le visage barré d'une large moustache noire, le chapeau relevé à l'espagnole, au-dessus de son odieuse petite figure où il n'y avait de beau que les dents : aux autres qu'une pareille mascarade aurait révoltés, il se montrait le visage rasé, les yeux baissés et la parole confite en dévotion. Il connaissait déjà tous les moyens de pétrir l'électeur : il allait lui-même à domicile porter la bonne parole dans les maisons récalcitrantes rue Saint-Denis ou rue Saint-Martin et haranguer les pères de famille suspects de mazarinisme. La visite de Monseigneur l'archevêque de Corinthe, coadjuteur et futur successeur de l'archevêque de Paris, produisait chaque fois son effet dans le quartier : la maison qui en était honorée en recevait un lustre spécial. Il

pleuvait des bénédictions, dont les femmes à genoux avaient leur bonne part pendant que les hommes, malgré leur conviction intime d'avoir en face d'eux un farceur, se laissaient doucement chatouiller par la vanité d'un cousinage aussi sérieux avec une éminence fortement soupçonnée d'ailleurs d'être janséniste1.

Et Gondi qui a tout connu en matière d'intrigue politique savait aussi ce que peut un bon dîner. Il tenait table ouverte et invitait à tour de rôle les bons bourgeois qu'il voulait gagner2. Sa faconde, toujours intarissable, n'était jamais mieux à son avantage qxïiîiter pocula, elle étourdissait ses convives, en même temps que sa sobriété les rassurait et ils s'en allaient ravis d'un archevêque qui savait si bien parler et si peu boire. Gondi se gardait bien d'ailleurs dans ces réunions intimes de heurter les préjugés de ses invités : la haine de Mazarin était le plat de résistance de tous ces banquets électoraux et nul ne s'entendait mieux que Gondi à dépecer l'éminence à laquelle il voulait succéder. Sur ce point la mentalité bourgeoise était irréductible. Ajoutez-y depuis le siège de Paris la haine du prince de Condé auquel on ne pardonnait pas les angoisses du sièges et la privation du fameux pain de Gonesse. Tant que Gondi se tint en communion sur ces deux points avec la bourgeoisie parisienne, il n'eut du haut jusqu'en bas aucune peine pour la diriger. Si le peuple fit des feux de joie en apprenant l'arrestation du vainqueur de Rocroi et de Lens, la bourgeoisie plus discrète applaudit néanmoins à la décon-

i. Le Père Rapin,qui voit les Jansénistes partout, leur attribue en partie la Fronde. Retz en tout cas était un singulier Janséniste (Voir les Mémoires du Père Rapin, t. I, p. 199-237, 1644-1669, publiés par Léon Aubineau, 3 vol., Paris, Gaume et Duprey, éd.

2. Anatomie de la politique du coadjuteur. Choix de Ma\arinades, t. II, p. 288.

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venue de l'affameur de Paris. Et elle resta fidèle au coadjuteur qui croyait la mener, tant qu'il resta au service de ses préventions et de ses rancunes. Si Gondi n'avait pas été aveuglé par la vanité qui gâtait ses plus belles qualités, il eût aperçu la chose très clairement.

Le coadjuteur a pris soin de nous apprendre lui-même gondi

t i • . x. -i > , • . ET SES AGENTS

le nom de ses principaux agents bourgeois : us étaient bourgeois. tous recrutés dans la petite bourgeoisie que ses affaires rendaient indépendante et qui échappait à l'autorité du Parlement. C'est cette classe de la population, moins instruite sans doute mais plus vivace que le monde de la robe, qui a fait l'Ormée de Bordeaux : ce fut un malheur pour elle à Paris d'avoir élu pour chef un niais comme Beaufort et un brouillon comme Gondi. Peut-être, dans le zèle avec lequel elle a servi le coadjuteur, faut-il voir surtout l'influence des préjugés religieux et le prestige qu'exerçaient les bas violets de l'archevêque. En ce cas le Père Rapin avait raison qui se laisse hypnotiser par le jansénisme de Gondi et y voit la cause de tous les malheurs de la Fronde. Mais il ne faut pas exagérer ce point de vue, bien que Dubuisson Aubenay semble aussi nous indiquer que les questions religieuses en ce temps-là se mêlèrent d'une manière assez étroite aux passions politiques. Il y avait des jansénistes l, il y avait des molinistes, et il y avait aussi une sorte de tiersparti qui refusait de se prononcer entre les deux sectes rivales.

« Aucuns indifférents, aussi appelés illuminés, jettent des billets dans les carrosses, boutiques, églises et places portant qu'il se faut détromper du jansénisme

i. Le régiment commandé en 1649 par le duc de Luynes était appelé régiment des jansénistes. Or il avait été fourni à raison de cent hommes la compagnie par chacune des seize colonelles de Paris.

aussi bien que du molinisme et demeurer en milieu et neutralité entre ces deux sectes, croyant à Dieu et à l'Église1. » Pour revenir aux agents de Gondi, ils étaient plutôt jansénistes : c'étaient l'avocat Belot dont il a déjà été parlé, l'apothicaire Desnots qui parlait fort bien et se fit plus d'une fois remarquer par ses motions révolutionnaires1, le boucher Le Houx dont le frère fut principal du collège des Grassins et plus tard en i65g recteur de l'Université, Dubuisson, marchand de bois sur les ports qui avait arrêté le 6 janvier 1649 Gondi partant ou plutôt feignant de partir pour Saint-Germain2, le tapissier Descoutures qui s'était compromis dans les affaires de décembre 1649, dame Amie, la fameuse harengère au large chaperon, la Madame Angot de l'époque, qui appartenait, il est vrai, plutôt au peuple qu'à la petite bourgeoisie, le monde poudreux des bouquinistes de la Samaritaine, toujours en guerre avec les libraires d'une bourgeoisie plus relevée, les fripiers des Halles, les buvetiers du Palais dont Retz savait apprécier Tinfluence, tous bourgeois mêlés au peuple, ou vivant sur ses frontières, l'employant, sachant lui parler sa langue et traduire en actes ses idées politiques encore troubles. Il faut compter que ces gens-là, dont quelquesuns suivirent le coadjuteur jusqu'au bout3 avaient derrière eux une véritable armée de courtauds de boutique, d'apprentis, d'ouvriers en tout genre qu'ils lançaient aux trousses du Mazarin ou de Condé suivant les inten-